美國農業部（USDA）表示，在一項旨在確保美國糧食供應免受中國、俄羅斯、朝鮮和伊朗等對手威脅的國家安全審查之後，該部已解僱了70名外國合同研究人員。
根據路透社報道，一位發言人表示：“美國農業部已對獲准與該部簽訂合同的人員進行了全面審查，並確定了約70名來自相關國家的人員。”“他們將不再能夠參與美國農業部的專案。”
美國農業部長布魯克·羅林斯於7月8日宣佈了一項農業安全計劃，其中包括禁止這四個國家的公民購買美國農田，並終止與他們簽訂的任何現有研究協議。羅林斯表示，這些舉措對於確保美國糧食供應是必要的。
美國當地政府僱員聯合會主席托馬斯·亨德森表示，這些承包商曾在美國農業部（USDA）內部研究機構農業研究局（ARS）工作。
亨德森表示，被解僱的大多數是與該機構簽訂了兩年合同的中國博士後研究員，他們在被聘用前已經經過了審查。
他說，有些人7月9日到崗時發現他們的工牌已經失效。
亨德森表示，由於聯邦政府的招聘凍結期已延長至10月15日，美國農業部將無法找到被解僱員工的替代人員，並且需要停止正在進行的有利於農民的科研工作，例如一項針對未煮熟牛肉中產生的致命毒素的疫苗研發專案。
“我們現在沒有足夠的人才來推進這些研究專案。這讓我們倒退了數年，甚至數十年，”他說。
美國農業部未就研究能力下降的擔憂發表評論。
美國農業部農業研究局(ARS)開展的農業研究課題包括害蟲、食品安全和氣候變化，這些都是美國農民高度重視的問題。
由於唐納德·特朗普總統政府的解僱和自願離職激勵措施，該機構已流失約1200名員工，佔其2024年員工總數的17%以上。
在7月8日的一份備忘錄中，羅林斯禁止美國農業部工作人員未經機構批准與來自四個“受關注國家”的外國人一起發表研究成果，也禁止他們參加“外國對手”組織的活動。