作為中國最受關注的兩種六代機之一，出現在成都的殲-36最近再次出現在大眾視野內——而且是以低空從公路上飛過的方式，從而讓外界有了更清晰檢視該機特徵的機會。美國“動力”網站“戰區”頻道7日稱，該影片不但展示了殲-36作為新概念超重型戰鬥機的證據，而且還首次讓外界得以近距離檢視其機頭座艙：似乎它罕見地採用了並列雙座佈局。
報道稱，這段影片之所以引人注目，是因為拍攝者與這架中國最先進戰鬥機的距離非常近，當時它正在低空掠過機場外圍的高速公路。可以看到當時殲-36正在準備著陸，它的重型起落架已經展開，每個起落架都有兩個機輪。大型分裂式舵面作為穩定減速板，在影片中也清晰可見。
結合該影片和以前的照片，殲-36的三個起落架均採用雙輪結構，足以說明該機的重量。美媒提到，無論是中國的殲-20隱形戰鬥機還是美國的F-22隱形戰鬥機，都屬於常規意義的重型戰鬥機，最大重量在35噸左右，但它們的起落架也都只用了單輪。而殲-36的起落架均採用雙輪佈置，說明它的起飛重量遠遠超出傳統重型戰鬥機的概念。
F-111機體笨重但具備驚人的載彈能力
不少西方媒體因此認為，殲-36應該是類似F-111那樣的戰鬥轟炸機。因為通常來說，機身重量偏大通常會影響近距離機動效能，不利於格鬥作戰。但正如筆者之前所言，不能拿傳統三代機四代機的理念來套用在六代機身上，在此方面突出的是超遠距離獵殺和高速遠端巡航能力，未必需要強化近距離空戰，因此機身重量偏大對於其作戰模式的影響並不大。強勁的三臺發動機，足以為殲-36提供持續的高速飛行能力，並應對先進航電裝置帶來的電力供應需求猛增。
“戰區”頻道還提到，最新影片提供了迄今為止最清晰的殲-36駕駛艙區域的影像，該區域明顯採用流線型設計，與前機身頂部的線條融為一體。結合該機非常寬闊的機頭部分，“這強烈表明該機採用了並列雙座佈局”。
正巧F-111也是採用並列雙座佈局
值得注意的是，並列雙座佈局被認為是更有利於飛行員的相互交流，特別是在複雜戰場環境下執行任務，不但有來自各種感測器提供的海量資訊，而且還需要快速指揮無人僚機協同作戰，這就更需要兩名飛行員高度協同作戰，因此並列雙座設計能夠顯著提升未來戰鬥機的整體作戰效能。
此外，美媒還注意到，這段影片中提供了殲-36的側面外觀，可以清楚地看到背部發動機進氣口，及其明顯的DSI設計。“隨著這架原型機接近跑道，們還可以清晰地看到三臺發動機的尾噴口，這是現代戰鬥機中非常獨特的動力裝置佈局”。
最後美媒還注意到一個細節——殲-36的背部進氣口周圍和後部有明顯的淺色塊，“可能是某種的鏡面塗層，美國多種隱形戰鬥機都曾經測試過這種塗層”。
美軍三種隱形戰機都測試過不同型別的鏡面塗層
根據美國媒體之前報道，無論是早已經退役的F-117戰鬥轟炸機，還是F-22和F-35隱形戰鬥機，都在近年的測試中在機身上貼滿了不同型別的鏡面塗層。當時美媒分析稱，鏡面材料被認為可以減少飛機正面和側面半球的紅外訊號。這將降低敵方IRST系統的有效性。隱形戰鬥機現有的消除雷達發射訊號的技術對其沒有任何影響。在當前隱形技術擴散、雷達探測能力相對不足的情況下，各國都在尋找針對隱形戰鬥機的探測新手段，而紅外訊號被認為是隱形戰鬥機最容易被發現的特徵之一。
筆者認為，如果美媒的猜測屬實，這也證明殲-36的技術成熟度非常高，在完成基本的飛行效能試飛科目的同時，還開始測試配套的各種新概念多頻段隱形技術，這已經遠遠走在了PPT狀態的美國六代機F-47前面。