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吳老師：大家好，我是IVYPEDIA的創始人吳老師。今天非常高興能夠邀請到S同學。他在今年的轉學申請季中，成功從西北大學轉學到了斯坦福大學和哥倫比亞大學。那麼我們的第一個問題，西北大學已經是一所非常不錯的學校了，S同學你當時想轉學的原因是什麼呢？
S同學：有些人可能把轉學看成一個耗時很長的事情，但我認為，轉學需要做的很多事情，和你本來在學校just generally為了變得successful而會做的事情是相似的。比如說我做的research或者維持一個比較高的GPA，這本來就是我應該做的，不管是對找工作還是別的方面都會有好處。
所以對我來說，轉學並不是一件需要額外耗費那麼多時間的事情。額外耗費的時間可能主要是在文書上，但有了導師（IVYPEDIA外籍顧問Tim）的幫助，它也不是一個非常大的時間投入。所以我覺得，轉學的成本其實並沒有那麼高，這可能是我轉學的主要原因。
吳老師：那麼你為什麼會選擇環境和能源相關的專業呢？在這個專業中，你最喜歡的部分是什麼？
S同學：我覺得這個專業很有意思的一點是，在它現在比較modern的研究中，計算機、數學和統計學都發揮了很重要的作用。我隨便舉一個例子，比如geoengineering，有一個想法是你可以把一些sulfur compounds放到空氣裡反射陽光。這個實驗很麻煩，主要有兩個constraint，一個是scale，你要把sulfur spread到整個地球，如果把大家全都毒死，就沒有後悔路了；另一個問題是time frame，你肯定希望這件事接下來幾百年都對人類有好處，不能說過了50年之後突然變成劇毒。
這就是個很大的問題。你沒有辦法去做那麼大規模的實驗，同時持續這個實驗好幾十年，這是一個不現實的想法。現在很多在這個領域的實驗都是不可能真正去做的，因為它們都很large scale，很long time frame，經費不足，人力也不夠，所以只能用電腦模擬，這就涉及到了很多mathematical modeling，是非常有意思的。
吳老師：我們都知道斯坦福大學是你的夢校，那你覺得它最吸引你的點是什麼？
S同學：我一直覺得斯坦福是一所比較平衡的學校。因為我個人是比較喜歡理科的，所以我肯定是要選擇一所偏理科一點的學校，但像加州理工、麻省理工之類的，我覺得它們有一點太偏理科了。在一定程度上我更喜歡well rounded一些，更注重character development的學校，這在人生當中也是很有用的。所以我覺得斯坦福是一個比較好的平衡點，在我喜歡理科、想學習理科和其他方面之間的一個平衡點。
吳老師：去年暑假，我們幫你找到了哥倫比亞大學一位環境工程學的主任，帶你做科研。那麼這段經歷，你覺得對你有什麼樣的幫助？
S同學：他是第一個帶我進入這個科研領域的人，這對於我進入西北大學後想要尋找新的research方向有很大的幫助。因為我肯定要告訴教授我之前相關的research經歷，教授才可能考慮讓我加入他的實驗室。在我加入新的實驗室之後，因為之前有類似的research經驗，我也會稍微輕鬆一點。同時，這個research本身也是可以寫到文書裡面的，所以這幾方面的幫助都有。
吳老師：很多人都會覺得，理工科對於亞裔男生來說是最難申請的賽道。那作為一個過來人，你從這麼激烈的競爭中脫穎而出，你是怎麼看待這個問題的？
S同學：I mean they did ban affirmative action. Maybe it's better，但我覺得這其實還是一個optimization的問題。因為我們可以考慮兩個極端：一個是你其實想學computer science，但你高中三年全部都在學比如communications，因為你覺得這個專業相對比較弱勢，可以幫你進到想去的學校。但等你真的進到大學之後，你會發現你高中三年全都用來學communications，可能已經學不下去computer science了。
大學畢竟只有4年，你要是耗費一兩年的時間去學完全不相關的學科，那你的基礎可能會很薄弱。如果你要在大一去搶那些opportunities、搶research，就只能選一些簡單的課，這可能又對你後續找實習之類的有一定的影響。
當然你要是直接去硬磕最熱門的專業，可能也不是那麼建議。我覺得這還是optimization problem，你不可以耗費自己那麼多的精力，來學習一個你以後完全不會考慮的東西。當然如果你很有能力，做了很多活動，你可以去硬磕最熱門的專業。如果你覺得沒有必要，也可以在一個合理的範圍內調整自己申請的方向。
總之就是，不要把attention全都direct在一個你不會考慮的東西上，也不要直接去硬磕最熱門的專業。我覺得中間要找到一個平衡點是很重要的，就是找到自己興趣、能力，然後再加上難度的平衡點。千萬不要因為某個專業簡單而盲目地去申請，也不要去硬磕一些你完全沒有任何希望的專業。
吳老師：我覺得S同學的分享還是非常有道理的。那麼，在整個轉學過程中，你有沒有遇到過什麼意想不到的困難，你自己是怎麼樣去克服的？
S同學：對我來說轉學的整個過程好像相對來說還是比較順利的。我覺得可能製造困難的是我自己，我有時候會把essay拖到很晚，因為我要去做research，選的課也比較難，那剩下寫essay的時間就會少一些。然後另外一個困難是我教授的問題，因為他們答應給我寫推薦信，但拖了非常久，like evidently大學教授都比較忙，好在推薦信雖然晚了幾個星期也沒有影響我的申請。
吳老師：我們也很高興你整個轉學的過程還是比較順利的。那麼，你覺得IVYPEDIA在整個申請的過程中，給你提供了什麼樣的幫助？
S同學：第一就是一些基本的資訊，告訴我需要做什麼。比如暑假之前，我要找一些教授做科研；到了大學之後，我要選什麼方面的課，要去什麼clubs，要找哪些教授做哪方面的科研。
但我覺得其實最重要的一點就是你們的文書了。前面的活動一定程度上只是鋪墊，我覺得寫一篇好的文書是非常重要的。因為很多人都在做科研、都加入了實驗室，大學不會說看到你有指定的三四個活動就直接錄取你，因為可能有非常非常多的人都有那些活動，所以我覺得文書是非常重要的。
大家都知道，college admissions不是一個很objective的evaluation process。招生官很有可能看你很順眼，寫的文書很好看，他就直接錄取你了。所以我覺得文書這方面是非常重要的。
吳老師：那麼，如果只說一點的話，你覺得你自己最大的成功秘訣是什麼？
S同學：我覺得有一點是這樣子的，就是如果你問身邊人對你的意見，他們基本上都會告訴你OK；如果你問學校的顧問、老師，他們都會告訴你不用著急、沒有事情；如果你問教授什麼GPA是好的，他可能說be average就很棒了。一般來說大家都會比較nice，不想讓你stressed about things。但我覺得有時候，不可以太相信周圍的feedback，要自己去辨別是不是還需要再努力一點、再多做一點，不要被錯誤資訊迷惑。
吳老師：對自己有高要求肯定是你成功的關鍵之一。那麼最後，你對於想轉學的學生和家長有什麼樣的建議？尤其是現在這個關鍵的時間節點，美本放榜季剛剛結束，非常多的學生和家長又要開始考慮轉學了。
S同學：我覺得大部分人都會enjoy自己的大學生活，無論是在現在的學校還是轉學到了一所新的學校。如果你不想花太多時間在轉學上面，你可以直接申請你現在就在學習的專業。比如說你是數學專業的，那你就直接申請數學專業。轉學並不是件高投入的事情，所以還是可以試一下的。但同時，我覺得如果轉學沒有進到其他的學校，那其實在自己的學校待著也挺好的。
吳老師：轉學是一個讓你變得更好的過程。如果你最後沒收到滿意的結果，那麼你可以留在原來的學校，繼續享受大學生活。那麼今天再次感謝S同學從百忙之中抽空跟大家做了這麼精彩的分享，我們也祝你之後在斯坦福的求學之路可以越走越順……
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