以下為訪談全文
吳老師：大家好，我是IVYPEDIA的創始人吳老師，今天非常高興能夠邀請到Max。他也是剛剛從UIUC透過TED轉學到芝加哥大學。你當時想轉學的原因是什麼？
Max：我高中是在一個比較私立的環境，可能我更想去一個公立學校。因為UIUC比較大，當我來到這邊之後，我覺得其實program挺好的，但一些部分沒有達到我的預期，比如說在數學方面，像低年級學生幾乎沒有任何課外的opportunities。之後我們會聊到學術背景，我再細聊這方面。不過，research opportunities和課內環境可能是主要的因素。
吳老師：芝加哥大學是你的夢校，它吸引你的點是什麼？
Max：其實我當時糾結了很久，我另外一所很喜歡的學校是哥大，因為我最好的朋友在那邊上學。不過我最後還是選擇了UChicago，因為我覺得這是個很不錯的opportunity。
UChicago主要是在我比較感興趣的方面，比如環科、統計和數學都有很強的program，包括我也做過一些social science相關的工作，我覺得那裡的program整體來講都很fit我的background，也非常符合我的學術興趣。其實地理位置，比如在不在大城市裡，我不太關心，主要還是看學術氛圍。
吳老師：好的，你申請的專業是環境科學，你為什麼會從統計學轉到環境科學？
Max：這些是我想說的一部分，就是我不是那種非常傳統的環境科學的學生，比如說會去看環境科學的政策，或者去研究化學或者生物這方面比較typical的環科型別的工作。我其實更多的是以環科為背景點，去做數學和統計相關的工作。
包括我在校內做的research，都是用統計和數學去做環科的模型。我記得我的research其實是70%數學和30%環科的融合。大部分的時間，我還是在和我喜歡的數字打交道。我不覺得我是傳統意義上從統計轉到環境科學，而是說我今天因為做過一些環境科學和統計學交叉的project，所以對這方面比較感興趣，以環境科學為一個出發點，去繼續學習統計和數學。
吳老師：你剛剛也提到了，你在學校裡面做了不少的research，你是如何找到這些research的機會的？
Max：主要就是當時我跟Emanuel老師溝通，他說我最好找一些projects看看，有沒有我自己比較感興趣的。然後我去shortlist了一些，寫了我的statement of purpose。Emanuel老師也在這個process裡面幫助了我，主要就是locate自己喜歡的project，然後去做。
我今天要提到一點，就是之前說過的，數學的research是完全找不到的，UIUC這裡是沒有任何數學的opportunities for first year。所以最後我找到的project主要是偏統計方向的，包括我參與的最大的project是數學和環科的交叉，不過教授是在NRES department，也就是環科的department。
吳老師：那麼你在整個轉學過程中間，有沒有遇到過什麼意想不到的困難？你是怎麼樣去克服的？
Max：最意想不到的困難絕對是UChicago、Stanford還有Columbia的prompts。我被拒了差不多20多稿。在這期間，因為我覺得Emanuel老師對我的要求很高，就是他希望所有的文書，我come up with ideas要足夠有創意，足夠能打動招生官，所以我真的費了很大很大的力氣。
如果你有看我們的群聊，我一般都是凌晨5點在給他發東西。因為要先完成那些essay assignments，再去想UChicago和Columbia的prompts。其實我當年第一次申請，也就是被這些prompts絆住，因為我完全沒有出發點，到後面就寫得非常普通。
吳老師：那你覺得我們IVYPEDIA在整個你的申請過程中間，給你最大的幫助是什麼？
Max：還是回到之前說的，就是文書的ideas和把控。我寫的東西、我的哪些ideas可以用哪些不可以用，包括後面文書細節的調整，文書的大體方向，一些有用的寫文書的技巧。一開始我連UMich的why transfer都寫了好久，到後面，我會跟Emanuel老師開玩笑說，系統性一次過，就是一個小時出一篇，我到後面已經非常熟練地知道要寫些什麼，需要做些什麼。但是creative prompts，尤其是UChicago的prompts，真的是Emanuel老師對我幫助比較大的一個點。
還有就是，IVYPEDIA幫我拿捏了整個轉學申請的方向。我做的活動都是我真心喜歡，並且是如果我不轉學也會去做的。包括調整我的整個故事背景，當時IVYPEDIA發掘出我可以申請環科和統計的交叉。如果Jason和Emanuel老師沒有發掘這點，我可能會硬著頭皮申統計或者數學，但把我的兩個愛好結合到一起申請，能給我更多的opportunities。我覺得這是兩個很重要的點。
吳老師：那麼你覺得相比於一年前的自己，申請轉學這一年下來，你最大的進步是什麼？
Max：其實，UIUC的課比我在高中上的簡單太多了。課業從來就不是我主要的壓力來源，主要的壓力是我在課餘時間做的三個research projects。這三個當然都是我認為自己能夠承受，並且真的是出於喜歡而去做的project，不過時間壓力真的是非常大的。
有一個project讓我印象很深刻，就是我跟一個教授做的統計和sociology相關的project。我當時在暑假的時候做調查，看我符合哪些教授的背景。我看到這個教授做了一些很棒的關於統計的模型，還有一些應用，所以我就去找他了。
在這期間，他給我發了很多篇論文，我也有去讀。但後面當他給我一個非常大的project讓我探索時，我發現有點束手無策。
因為並不像我之前高中的時候，就比如IB，可能有時間限制，或者可能有題目，我只要題刷夠了就可以做。而現在我在大學做research opportunity，是開放性學習。所以我覺得提升最大的一點還是自己的自主學習能力、探索能力和科研能力。我覺得這些都是很重要的。即便我不轉學，沒有申請轉學，這些能力也是這一年來我跟IVYPEDIA合作獲得的最大提升。
吳老師：美本申請季最近也是剛剛落下帷幕，很多學生可能對結果並不滿意。那你對於這些想轉學的學生或者家長，有什麼建議？
Max：我最大的一點建議就是，想轉學應該是很多人沒有拿到期待的offer之後就會有的一個想法，我認為這是沒錯的。但是到了大學之後，一定要好好享受第一年的大學生活。如果不享受自己第一年在大學的時間，就沒有辦法去探索what this school brings to you，沒有辦法去找到一些科研和課外的機會，沒有辦法充分地給到想去的學校的招生官一個理由，就是為什麼你要錄取我。
假如我非常討厭我現在的學校，我什麼東西都不去做，就天天窩在寢室裡刷我的GPA，那我其實沒有體驗過這個學校。別的學校的招生官也會覺得，為什麼他敢說現在的學校不好？當然，我在UIUC的第一年是非常享受的。這是一所很不錯的學校，我推薦所有被錄取的人來。
吳老師：今天再次感謝Max從百忙之中抽空和大家做了這麼多精彩的分享。相信他的分享對於大家還是有非常大的價值的。祝你在芝加哥大學之後的求學之路可以越走越順……
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