想領導，不等於能領導

職場中，為什麼不稱職的人最終會身居要職？斯坦福大學的希蘭·阿爾扎哈維（Shilaan Alzahawi）教授及其團隊認為，他們至少找到了部分答案。研究團隊讓472名高管教育專案的參與者自評他們的雄心程度，然後，參與者接受了同事、下屬、上級和自己在10項領導能力上的表現，包括激勵他人、管理團隊合作、指導和培養員工，以及表達和溝通思想的能力。研究結果顯示，雄心與領導能力之間沒有關係。結論就是：想領導不等於能領導。

阿爾扎哈維：一開始，研究結果讓我們感到意外。社會科學家一直認為，社會中普遍存在等級制度是因為它們具有功能性，也就是說，群體會將更高的地位賦予那些對群體成功貢獻最大的人。加利福尼亞大學伯克利分校哈斯商學院（Haas School of Business at the University of California, Berkeley）教授凱梅倫·安德森（Cameron Anderson）領導的研究進一步支援了這一觀點。研究發現，人們通常對自己在群體中的地位有著準確的認知，只有當個人認為自己能為群體提供更多價值時，才會追求更高的地位。因此，我們本應預期，能力更強的人會有更強的領導雄心。但當我們看到許多不稱職的人最終掌握了公司、學校的權力時，我們才意識到，“也許，領導雄心並不是能力的完美預測指標。”

HBR：當不稱職的人升到他們無法勝任的職位時，組織難道不會給予反饋嗎？

早在20世紀60年代就有研究表明，人們傾向於尋求正面反饋，迴避併合理化負面反饋。我們也不願意將壞訊息直接告訴別人；與其直說，我們往往會選擇掩飾或委婉表達。在職場中，這種現象使得許多員工高估自己的能力，從而誤以為自己適合擔任領導角色。這種誤解往往會因為所謂的動機推理而加劇：領導職位通常伴隨著更高薪資、更多自主權和更高地位，追求這些利益的慾望可能讓人們對自己的能力做出不準確的判斷。

研究物件是美國一所頂尖大學高管教育專案的管理者，也許是這部分人過於自信？

為了避免選擇偏差，我們又進行了一項額外的研究，樣本在性別、年齡、地區、種族和民族以及收入等方面更能代表美國成年人的整體情況。我們詢問了參與者的雄心水平，結果顯示，他們的回答比高管群體顯示出更大的差異。隨後，我們隨機將參與者分配到領導者角色或團隊成員角色。在一次領導力模擬之後，領導者們接受了其他團隊成員的評價。我們再次發現，雄心與領導能力之間並無關聯。

是什麼讓雄心勃勃的人更容易晉升到領導職位？

在資訊較少的環境中，比如求職面試，很難準確評估一個人的領導能力。招聘經理可能會誤解雄心這一特質，認為它代表能力。例如，由於雄心勃勃的人表現出動力、專注和決心，面試官可能會假設他們效率更高，從而更傾向於選擇這些候選人擔任領導。此外，有雄心壯志的人更可能主動爭取晉升機會，從而增加他們成功晉升的機會。

你們的研究依賴的是主觀評價而非客觀結果。難道雄心勃勃的人只是人緣不好，而不是缺乏領導能力？

在我們的補充研究中，我們隨機將參與者分配為決策任務負責人（從一組候選人中選擇一名新CFO），或作為小組的下屬成員。在領導者和團隊成員都不知情的情況下，關於候選人的各種資訊被分發到不同的團隊成員手中，每個人掌握的資訊只是拼圖的一部分。這個情境考察了領導者能否透過有效引導小組討論，挖掘出隱藏的資訊。透過這種更為客觀的衡量標準後，我們再次發現，雄心與領導能力之間並無顯著關係。

領導力往往需要付出犧牲——比如願意投入長時間工作，承擔失敗的責任等。如果雄心壯志驅使領導者在其他領導者可能放棄的時刻堅持下去，隨著時間的推移，這種雄心的價值是否會不斷提升？

也許是這樣，但隨著時間的推移，組織會積累更多關於領導者行為和績效的資訊，因此，雄心對繼續掌權的影響可能會逐漸減弱。但這只是猜測，這是一個值得進一步研究的領域。順便提一句，我來自荷蘭，我們非常重視工作與生活的平衡，所以我並不完全認同有效的領導力必須依賴長時間的工作。

有道理。那麼，研究是否提出一種更好的領導者選拔方式？

我們建議各機構在選拔領導者的過程中不要過於強調雄心壯志。相反，他們應該關注那些已知能夠預測領導效果的特質，如智力和社交能力。此外，他們還應擴大候選人池，尋求更廣泛、更具代表性的申請者，並找到方法發掘和激勵那些雄心較低但潛力較大的領導人才。

將不願擔任領導的人推向領導崗位是否存在風險？

我不認為強迫人們擔任領導職務是一種可持續的解決方案。然而，也有很多人雖然具備成為領導者的能力，但由於缺乏自信，或沒有意識到自己具備的潛在領導力，往往不願意承擔領導角色。在討論我們的研究時，人們常常提到，他們認識一些符合這種情況的人。如果給予這些人機會，他們或許能夠茁壯成長。我們希望在工作場所能夠找到方法，挖掘那些低調但有潛力的員工，並幫助他們建立自信，避免因為缺乏自信而錯失未來的領導機會。

埃文·哈勒爾（Eben Harrell）| 訪

吳卿雅 | 譯校騰躍 | 編輯