超級加工食品容易被快速消化; 示意圖。 （美聯社）
為什麼那些酥脆的薯片、香甜的餅乾總是讓人慾罷不能？最新研究揭示，超級加工食品之所以“順口”，很大程度上源於其易於快速消化的質地。在佛羅里達州奧蘭多舉行的美國營養學會會議上釋出的研究表明，質地較軟、易於快速吞嚥的超級加工食品，會讓人攝入更多卡路里，這為我們理解過度飲食的深層原因提供了新視角。
你是否曾好奇，那些經過高度加工的食品，為何總是能輕易地勾起你的食慾，讓你一吃就停不下來？一項在佛羅里達州奧蘭多舉行的美國營養學會（American Society for Nutrition）會議上發表的最新研究，為我們揭示了其中的一個重要原因：超級加工食品令人上癮，導致我們過度進食的主要因素之一，是它們易於快速消化的質地。
這項研究發現了一個有趣的現象：當人們食用那些口感酥脆的早餐麥片或雜糧麵包等“慢食型”超級加工食品時，與食用市售冰沙或軟麵包等“快食型”超級加工食品相比，平均每天能少攝取369卡路里。
領導這項研究的荷蘭瓦赫寧恩大學（Wageningen University）教授夏蘭·福德（Ciarán Forde）表示：“即使是同樣令人滿意的餐點，人們的攝入量也會因為其質地的不同而產生純粹的差異。”這意味著，食物的口感和咀嚼體驗，直接影響著我們的飽足感和進食量。
超加工食品（Ultra-processed foods）通常被營養研究人員定義為含有家庭廚房中不常見的成分，如乳化劑和高果糖玉米糖漿等。美國政府近期釋出的《讓美國再次健康》（Make America Healthy Again）報告指出，超加工食品是兒童健康問題的主要原因。聯邦衛生部長小羅伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）甚至預計，即將於今年夏天釋出的聯邦膳食指南更新，將建議美國人避免食用包裝食品。
目前已有大量研究表明，富含超加工食品的飲食會增加肥胖、二型糖尿病、癌症、心血管疾病和抑鬱症的風險。然而，許多科學家也認為，並非所有包裝食品都同樣有害，有些包裝食品可能相對健康。
口感只是科學家們認為導致人們攝入過量卡路里的一個原因。其他研究發現，像能量棒、薯片和冷凍食品等產品，單位克數所含的卡路里比低加工食品更高。許多包裝食品還含有自然界中通常不存在的鹽、脂肪和碳水化合物的獨特組合，這種“完美的風味搭配”會進一步刺激我們的食慾，讓我們渴望不斷進食。
在這項新研究中，參與者分別進行了兩週的飲食試驗，他們的卡路里攝入量、鈉含量、纖維含量、食物份量以及超級加工食品的比例都保持一致。參與者被告知在吃飽之前可以無限量進食。結果顯示，參與者對兩種飲食方案的喜好程度和滿足感相同，但令人驚訝的是，參與“慢食型”飲食計劃的參與者在兩週後，平均減少了0.43公斤的脂肪。
這一發現再次提醒我們，在追求食物美味的同時，也應關注其加工程度和質地對健康的影響。
