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據國會山報、華盛頓郵報和華爾街日報等媒體12月19日綜合報道 當選總統川普呼籲暫停甚至徹底取消聯邦債務上限，令華盛頓的立法者感到震驚，這給本週末為避免政府關門而進行的最後一刻談判提出了一個爆炸性的新要求。
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在週三和週四的社交媒體帖子和採訪中，川普呼籲國會共和黨人提高債務上限，這是一項限制聯邦政府借款額度的法律。
根據去年達成的兩黨協議，該上限目前暫停至2025年1月1日。財政部可以使用所謂的“非常措施”來為新的支出提供資金，而無需超額借款。這可能足以讓政府維持到5月或6月，但沒有人能確定。此後未能提高債務上限將導致政府債務違約，這將使美國和全球經濟陷入混亂。
川普週四在接受福克斯新聞數字頻道的採訪時，威脅將在初選中懲罰那些拒絕配合廢除債務上限的共和黨議員。
川普說：“任何支援不解決民主黨債務上限難題的法案的人都應該在初選中被淘汰，然後儘快被除名。”
川普提出“永久廢除債務上限”
川普甚至推動永久廢除國家債務上限。民主黨人長期以來一直呼籲廢除債務上限，稱共和黨人利用這一上限作為武器，迫使他們同意削減開支。共和黨人傳統上支援維持債務上限作為對聯邦支出的制衡，儘管這一限額禁止借款，而不是支出。政府通常借款來支付國會和白宮已經頒佈成法的支出。
川普週三在Truth Social節目中談到政府支出協議時說：“有人能想象在不終止或延長6月份即將實施的債務上限裁定的情況下透過該協議嗎？”
川普後來在接受NBC新聞採訪時談到了債務上限：“民主黨人表示他們希望取消債務上限。如果他們想取消它，我會帶頭行動。”他說，完全取消債務上限將是國會能做的“最明智的事情”。
美國國債總額目前約為36萬億美元。這一上限上一次被暫停是在2023年5月，但兩黨總統都曾提高或暫停過這一上限，其中川普第一任期內曾3次上調或暫停上限。
川普突然對債務上限發起攻擊，令兩黨的許多助手和議員感到意外。他們表示，他們不知道川普希望在政府資金審議中處理這一問題。週三，在川普和億萬富翁埃隆·馬斯克的巨大壓力下，眾議院議長邁克·約翰遜被迫撤回了一項支出法案。馬斯克是川普的親密顧問，他抨擊該法案充滿了與保持政府資金無關的措施。
川普的呼籲也不同尋常，因為在債務上限成為問題之前，財政部應該有充足的時間。國會議員們避免政府關門的時間不多了，但民主黨人對川普呼籲取消債務上限表示謹慎樂觀。
“沒人注意到這一點，”一位不願透露姓名的高階國會助理表示，這是私下討論的內容。這名助手說，他不知道債務上限要求是約翰遜和民主黨領導層就政府撥款問題進行討論的一部分。
據《國會山報》報道，共和黨高階撥款委員會委員、參議員蘇珊·柯林斯（R-Maine）也對記者說，川普取消債務上限的呼籲“讓我感到意外”。
本週早些時候，在川普的立場公開之前，參議員布萊恩·沙茨（Brian Schatz）在接受採訪時表示，他正在與參議院共和黨人就廢除債務上限進行初步對話，他說這“將整個美國經濟置於危險之中”。
“債務上限不會為任何人節省一分錢，它只是被用來製造不確定性和混亂的一種方式。”沙茨說，“共和黨有機會拆除這顆炸彈，只要它被永久拆除，我們願意這麼做。”
川普的言論令兩黨議員似乎都有些措手不及。川普與當選副總統釋出的一個聯合宣告寫道：“國會共和黨人做過的最愚蠢、最無能的事情就是允許我們的國家在2025年觸及債務上限。這是一個錯誤，現在必須解決。”
參議員柯林斯表示，她對這一要求感到“驚訝”。
“這讓我很意外，”她在國會大廈告訴記者，“我很驚訝（川普）想把債務上限投票提前到今年。”“我不知道他的理由。”
北卡羅來納州共和黨參議員湯姆·提利斯（Thom Tillis）表示，他“這樣做沒有問題”，但他補充說，“我只是不知道為什麼參議員查克·舒默會接受它。”
他說：“看起來（債務上限）將在6月份公佈，所以你沒有迫在眉睫的違約壓力迫使人們（提高債務上限）。”
亞利桑那州共和黨眾議員施韋克特（Dave Schweikert）週三對記者說，他認為債務上限不應該成為當前融資討論的一部分。
“壓力幾乎是我們做困難事情的唯一時刻。壓力就是我們如何建立自動減支計劃，我們如何做這些事情。”他在接受記者採訪時表示，“如果沒有壓力源，你如何讓市場相信你在認真對待一些債務問題？”
“如果你說我們只是在提高債務上限，從某種程度上來說，你就要為未來更高的利率付出代價。”“再也沒有隨心所欲的選擇了。”
在社交平臺X上，參議員克里斯·墨菲（Chris Murphy）指責川普希望民主黨人“同意提高債務上限”，“這樣他就可以毫無問題地透過他的大規模企業和億萬富翁減稅計劃”。
他補充說：“簡而言之：為億萬富翁減稅，或者政府在聖誕節關閉。”
債務上限限制了財政部為償還國家債務可以借多少錢。根據國會去年透過的解決債務上限問題的兩黨方案，兩黨同意在2024年之前暫停債務上限，將進一步提高債務上限的任務推給贏得總統選舉的候選人。
經濟政策創新中心（Economic Policy Innovation Center）最近的一項估計本週早些時候引起了一些關注，即所謂的“X日期”，即這些措施可能在明年耗盡的時間，“最早將在2025年6月，最遲在2025年8月休會之前”。
一些共和黨人週三表示，對將提高債務上限納入法案的想法持開放態度。
“我不喜歡處理債務上限問題，但我不希望它被當作對付川普總統的工具，”共和黨參議員特德·巴德（Ted Budd）週三表示。
目前還不清楚民主黨人將如何回應川普的提議，儘管民主黨人將在2025年失去權力，他們經常要求做出重大讓步，以換取同意提高債務上限。
一些民主黨人暫時沒有表明立場。
“我不相信和自己談判。”參議院財政委員會主席羅恩·懷登（Ron Wyden）表示，“我的意思是，現在球在眾議院手中。”他隨後表示支援本週達成的兩黨撥款計劃，該計劃旨在防止政府在週五最後期限之前關閉。
週三下午，川普表示反對該計劃，國會陷入停頓。議員們正準備就這項全面的計劃採取行動，讓政府運轉到3月中旬，同時還準備了一系列附加條款，包括颶風“海倫”和“米爾頓”過後的救災援助、對農民的經濟援助和醫療保健條款。
眾議院多數黨領袖史蒂夫·斯卡利斯（Steve Scalise）週四上午對記者說：“有很多事情需要處理。我們會爭取今天就把事情辦好。”
週六凌晨0點01分政府部分關閉的可能性每分每秒都在上升。任何修改後的方案都首先需要獲得共和黨領導的眾議院的批准，陷入困境的眾議院議長約翰遜不得不多次向民主黨人施壓，以幫助透過支出法案。
即使在眾議院獲得透過，這項立法也需要得到民主黨控制的參議院的批准，在川普和馬斯克週三破壞了約翰遜和其他國會領導人本週早些時候達成的協議後，參議院很可能不會配合。
共和黨人週四尋求前進的道路，他們提出了一份臨時法案的總體路線圖，其中包括援助資金，但摒棄了大部分其他條款，這與川普的要求一致。債務上限問題原本將成為一個主要的癥結，因為許多共和黨支出鷹派原則上反對提高債務上限。此前數週的談判中，債務上限問題並沒有出現在現在已經夭折的協議的起草過程中。
阿拉巴馬州共和黨眾議員阿德霍爾特（Robert Aderholt）說，很難如此迅速地拿出一個包括提高債務上限在內的新提案。“但是你知道，如果川普總統想要它，那麼我認為我們應該考慮一下。”他說。
週三晚些時候，萬斯在約翰遜辦公室會見了政府領導人。“我們進行了富有成效的談話，”萬斯說，“我們正在進行談判，但我認為我們將能夠解決一些問題。”約翰遜沒有對記者講話就離開了會場。
民主黨人明確表示，他們對共和黨人起草的法案不感興趣，並表示兩黨都需要回到談判桌前。
“感謝共和黨人，我們距離聖誕節關門不到48小時了。不幸的是，共和黨人似乎在眾議院陷入了混亂。”參議院多數黨領袖查克·舒默說，“他們應該記住一件事——完成任務的唯一途徑是透過兩黨合作。”
這項被廢除的法案將使政府資金維持到3月14日，併為災民和農民提供1000多億美元的救濟金。法案還包含了許多與醫療保健、美國對華投資、議員加薪、與海地貿易、洪水保險計劃和無人機潛在威脅等相關的條款。這是兩黨試圖在第118屆國會永久休會之前，將盡可能多的優先事項附加到必須透過的法案上的結果。
共和黨的批評者抱怨說，約翰遜在與民主黨人的談判中讓步太多，允許一項原本只是權宜之計的法案塞滿了不相關的條款。批評人士還抱怨說，立法者沒有足夠的時間來審查如此龐大的法案。
協議破裂引發了人們對約翰遜未來的懷疑，直到本週，約翰遜一直被視為在1月3日新眾議院投票時當選議長的鐵定人選。現在，幾位共和黨議員表示，鑑於他對這個臨時法案的處理方式，他們將反對他。
過去兩年來，共和黨人一直難以透過重大撥款法案，共和黨領導人嚴重依賴民主黨的選票。共和黨目前在眾議院的多數席位為219比211。在11月的選舉之後，共和黨在新一屆國會第一天的優勢很可能是219比215。
一些共和黨議員對川普提高或取消債務上限的做法持懷疑態度。其他人則表示，他們不想讓政府關門。
“當我今天早上醒來的時候，我並沒有考慮這個問題，好嗎？”阿肯色州共和黨眾議員沃馬克（Steve Womack）在談到債務上限時說，“但今晚我一直在想這件事，因為川普表示這對他很重要。無論這在政治上是否可行，我都必須考慮這個問題。”
路易斯安那州共和黨參議員肯尼迪（John Kennedy）說，“我認為政府關門是極其愚蠢的行為，但這並不意味著我們不會這麼做。”