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聯邦第三巡迴上訴法院週二做出裁決，明確駁回了司法部（DOJ）提出的、政府有權在任何時候重新審查任何綠卡持有者身份的主張。法院在判決中多次譴責政府的立場是行政越權，且違背了憲法的正當程式原則。這項裁決為全美約1280萬永久居民的身份安全提供了關鍵的司法保護。
這起該案的核心人物是卡塔納尼（Mohammad Qatanani），他是一位長期居住在新澤西州的巴勒斯坦裔伊瑪目。在被指控與哈馬斯有關聯後，卡塔納尼為獲得永久居留權進行了近二十年的法律鬥爭。
一名移民法官曾於2008年和2020年兩次做出有利於他的裁決，認定沒有證據表明他曾支援或加入哈馬斯，並授予他綠卡。然而，在2020年裁決的近一年後，移民上訴委員會（BIA）動用其內部的“自我認證”程式，推翻了之前的裁決並撤銷了卡塔納尼的綠卡。BIA隸屬於司法部，是負責解釋和裁決移民法律的最高行政機構。
在卡塔納尼就BIA的決定上訴後，司法部提出了一個遠超本案範圍的主張。他們認為，只要BIA沒有“自我認證”一個案件，永久居民的身份就永遠不是最終的，這意味著全美1280萬張綠卡原則上都可以被隨時重新審查。在口頭辯論中，司法部甚至將這一主張擴大到已入籍的公民，聲稱政府有權隨時撤銷其公民身份。
政府援引一項機構內部規定，該規定賦予了BIA“無限時間”來啟動認證，因此無需遵守國會為上訴設定的30天強制時間限制。
由三名法官組成的合議庭對此予以了毫不留情的駁斥。由前總統拜登任命的法官弗里曼（Arianna Freeman）在判決意見書中寫道：“這場爭論的影響非同尋常。根據這種觀點，僅僅透過援引兩項（內部）規定，BIA就可以在沒有國會提供的程式保護的情況下，將一項已是最終的（永久居留）身份裁決變為非最終狀態。而且它可以隨時這麼做。”
弗里曼進一步指出，政府的立場不僅僅與國會規定的上訴時限存在“矛盾”，而是“與三權分立的基本概念背道而馳”，因此法院“拒絕接受”。
基於此，法院裁定，在政府未能在30天內及時上訴的情況下，移民法官於2020年4月授予卡塔納尼綠卡的命令即已成為最終決定。
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