1952年，中國第一汽車製造廠在長春成立，被譽為“共和國長子”，當年毛主席做出了高瞻遠矚的指示：
“中國這麼大，光一個一汽是不夠的，要建設第二汽車廠”。
根據主席的指示，當時的中國第一機械工業部開始了二汽的籌備，初步選址在工業基礎較好且交通便利的湖北武漢。
1955年春，國家建委等部門出於戰備原因考慮，要求工業部從軍事角度考慮進行另行選址。
隨後四川及湖南均被納入選址考慮範圍，但各有各的問題，於是二汽建廠的計劃被不斷擱置。
20世紀六十年代，中蘇關係急轉直下，國防安全受到極大威脅，為防備蘇軍的武裝入侵，增加工業設施的戰略縱深，毛主席提出了“三線建設”的規劃，於是二汽的建設再次被提上了日程。
1965年底，二汽籌備處再次成立，中央為二汽的選址定下了“靠山、分散、隱蔽”的六字方針，籌備處工作人員根據這六字方針走訪了四川、、貴州、湘西、鄂西及陝南多地，最終把二汽的選址定在了湖北省西北角一處山溝裡的百人小鎮，也就是今天的十堰市。
1968年11月，國務院周總理做出批示，同意在湖北鄖縣十堰地區建設二汽，同年12月4日，國家計委及國家建委批准二汽建設方案。
1969年，籌備已久的中國第二汽車廠終於開始了建設。
今天的十堰市是一個常住人口315萬的城市，但當年二汽開始建設的時候總人口才百人左右，真真正正的一窮二白，什麼都沒有，史料記載為：
“重工業是鐵匠鋪，輕工業是豆腐坊”
沒有學校沒有商店沒有醫院，沒有水沒有電，沒有鐵路，甚至沒有公路，只有幾條村民走出來的小道，四面八方全都是大山，而且遠離當時的經濟繁華地區，完美符合中央定下的六字方針。
為了在這樣的地方建設二汽，中央抽調了全國30多家工廠、設計院和建築單位的建設者以及竹山、竹谿、隨縣、大悟、棗陽、漢川、漢陽等縣的2.5萬多民工。
廠區建成後，中央又抽調了一汽、南汽及北汽的大量管理幹部及技術工，同時還有配套的各行各業的人，比如為解決二汽的食品加工問題，瀋陽的一家食品廠自廠長至炊事員全員隨遷至十堰，紮根在深山之中生活至今。
如今的湖北十堰街頭常見東北餃子館，耳畔常有東北口音，就是因為二汽的初始成員大量來自於東北地區。
點著油燈、睡著硬板床、早上吃鹹菜、晚上鹽泡飯，馬燈在四處漏風的蘆蓆工棚裡搖擺，在這樣的環境中，二汽被一點點的建設了出來。
二汽是中國首個完全自主設計建造的大型汽車廠，主幹力量也來自於共和國長子一汽，因此二汽也有著共和國汽車次子的稱謂。
1971年7月，二汽的的汽車裝配線完成除錯並試車成功，從此二汽結束了“一根扁擔、一盞馬燈、一個蘆蓆棚造汽車”的歷史，而“馬燈、乾打壘、蘆葦棚”也從此成為了東風人的精神象徵。
1975年，二汽研發的第一臺軍用越野車EQ240終於定型，即將投入量產，因為毛主席自1957年以來在多個場合對國際局勢提出了“東風壓倒西風”的論述，斷定在不久的將來，革命力量的“東風”一定會壓倒反動勢力的“西風”，所以二汽的這輛新車型被命名為“東風”。
東風汽車一經誕生就恰逢對越自衛反擊戰，立下大功，被戰士們稱之為“功臣車”，從此成為了中國軍車第一品牌。
改革開放後，二汽也開始了自己的市場化之路。
1992年9月，中國第二汽車製造廠正式更名為“東風汽車公司”，東風汽車工業聯營公司更名為“東風汽車集團”，成為了我國汽車業首家集團化公司。
時至今日，東風汽車已構建起涵蓋整車製造、零部件生產、裝備製造、物流的完整產業鏈，吸引超500家配套企業，形成了千億級汽車產業叢集，成為了十堰的經濟支柱。
東風當初在十堰的選址是出於軍事考慮，而隨著中國的現代化程序，經濟方面的考慮變得越來越重要。
2003年9月，東風集團正式“遷都”武漢，以便提升自己的國際競爭力。
為歡迎東風，武漢拿出了大量工業用地，為東風建設配套基礎設施，提供了大量產業園用地和政策優惠。圍繞東風的產業叢集，武漢經開區修建了一條長達13公里的主幹道，命名為東風大道。
這條大道因東風集團而起，但最終為武漢帶來的不止一個東風汽車，而是引來了一個產業叢集。
如今這條東風大道沿線有著7家整車廠、12個汽車總裝工廠、54個“世界500強”、500多家零部件企業，年汽車工業總產值超過3400億元，成了全球汽車工業密集度最高的軸線之一，被譽為“車都之脊”。
這僅僅是武漢市的資料，如果把範圍擴大到整個湖北省，東風為湖北提供了超過6000億元（2022年）的年營收資料，直接帶動就業超10萬人，間接拉動上下游百萬崗位，年納稅（2021年）約200億元。
因為中國的新能源汽車發展的太快，技術爆發太迅猛，東風集團遭到了嚴峻的市場挑戰。
為幫助東風，湖北省注資了50億元以支援其高階新能源專案，並優先採購東風的新能源車用於公交、公務用車。
2023年3月，湖北省政府甚至推出了超大額的購車補貼政策，東風全系車型都能拿到數萬元的補貼，每輛車的最高補貼達到了9萬元。
除此之外，湖北省還給了東風集團全方位的幫助，從金融到政策，能給的全給。
這種力度的扶持和幫助，是為了回饋東風這些年為湖北做出的就業崗位和稅收貢獻。
湖北迴饋東風，東風回饋湖北，湖北又回饋東風，雙方關係已超越傳統政企扶持，升級為“產業共同體”模式，成為央地合作的標杆。
而東風也並沒有依賴湖北的補貼，雖然東風的船很大，但調頭速度並不慢。
察覺到自己的技術在新能源領域已經落後了之後，東風並沒有以“老大哥”的身份自居，而是果斷行動挽回劣勢。
最終東風選擇了和華為合作以加速新能源轉型，而且決策的速度非常快。
2024年9月，東風和華為聯手打造的東風嵐圖夢想家MPV，就已經正式上市了，這是全球首款搭載華為乾崑智駕和鴻蒙座艙的MPV，上市110天訂單突破5萬，3個月蟬聯新能源MPV市場第一。
東風和華為雙方從談合作細節到聯手研發到新車定型到組織生產，總共耗時才一年。
2025年2月，東風和華為的合作進一步加深，再次聯手研發新的車型。
同時東風要在自己的東風本田車型上，給加上華為的智駕系統，還要在嵐圖車型上直接裝華為全家桶。
東風確實是中國的老牌國企，資歷和規模都是最頂尖的那批，也確實在新能源汽車的競爭中一度落後，但東風沒有任何架子，也沒覺得丟了面子，身段放的很低，該轉型就轉型，該合作就合作，一點心理包袱都沒有。
2024年，東風集團扭虧為盈，因新能源競爭帶來的低潮期僅持續1年。
而歐洲和日韓的車企，到今天還沒完成新能源轉型，內部還在爭吵不休。
作者：遠方青木（公號ID：YFqingmu )