讀萬卷書：臧木銘年度書目推薦系列
2019：臧木銘年度推薦書目 | 何以解憂唯有讀史
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今天已經是 2024 年的最後一天，按照老規矩，每年我都要寫一篇年度推薦書目。通常我一年的泛讀閱讀量在 200 本到 300 本之間，其中精讀的會在 10 本到 20 本之間。對我讀書習慣不熟悉的讀者，可以參看這篇文章：臧木銘：揹著麻袋去讀書。
過去的二十年，我都住在加州矽谷。熟悉的天氣、熟悉的環境，更熟悉的是加州的公共圖書館。每個星期我要去圖書館好幾次，借書還書。
2024 年春夏之交，我搬離了加州，來到美國東北部的波士頓。雖然也辦了波士頓公共圖書館的借書卡，但一本書都沒借過。一方面是熟悉新城市很忙，另一方面是工作很忙出差很多。讀書，需要大塊的時間和心情。尤其是現在不需要為了生計或學業讀書，不想急吼吼地讀書。
以前每晚入睡之前都要喝綠茶讀歷史書，是每天裡最享受的時刻，床頭和桌上總是摞著一堆書。現在不知怎的，夜晚讀書的光線太暗了，書的字型太小了，夜晚讀紙質書很尷尬，讀電子書又沒有翻閱的快感。
過去一年，在飛機上用 Kindle 斷斷續續地讀了一些書，沒有讀完讀透，沒有那種讀完以後通體舒暢的感覺，就好像一頓美食吃了一半突然被找去開電話會議了。說吃了嗎？吃了。吃好了嗎？沒有。
這篇文章就算一個前期交代，爭取 2025 年補上。
2024 年閱讀重點：非洲歷史
開啟非洲地圖，你會看到很多國家的邊境線非常直。很明顯，這是人為劃分的邊境線。很多所謂國家，都是人為製造的。
我之所以在 2024 年選擇開始閱讀非洲歷史，大致有這麼幾個原因：
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我既沒去過非洲，也沒有太多先入為主的概念。 -
新聞中的非洲，總是和戰亂、流行病、種族仇殺等負面字眼相連。我想了解這片土地為何是這樣 -
非洲有大量自然資源，也是世界經濟中重要水道之一。非洲的興衰成敗，對需要自然資源和水道航行安全的任何國家，都很重要。 -
最後一個原因，增加視野。我研究中東二十年了，不能說對中東任何問題都有深入瞭解，但畢竟花了很多時間和精力，中東已經沒有多少令我吃驚的話題了。擴充套件到非洲，可以保持我的好奇心。
我在閱讀非洲歷史中的一些感受和讀書筆記：
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非洲最開始的大規模殖民者到來，起源於十九世紀 1880 年，一直延續到第一次世界大戰的 1914 年。主要的帝國有：比利時、法國、德國、義大利、葡萄牙、西班牙和英國。史稱 “The Scramble for Africa” -
人類依水而居，非洲也不例外。人類的文明很多用河流的名字命名，比如 “兩河文明”。華夏文明也起源於黃河和長江流域。（這裡插一個非常具有朝鮮特色的事：朝鮮民主主義人民共和國 自20世紀末提出了世界五大文明的說法，將代表朝鮮的“大同江文化”與四大文明古國並稱。） 在非洲，尼羅河、剛果河、尼日河是很著名的河流，以及 Ogooué, Sanaga, Cross, Kwanza, Rovuma, Betsiboka, Wouri, Tsiribihina, Volta, Rufiji, Chari, Cavally, Konkouré, St Paul, Benin, Sofia, and Moa。很多河流不僅成為國與國之間的邊境線，也是支援沿途國家的航運、農業灌溉、商業運輸的最重要資源（沒有之一）。
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非洲國家的建立和獨立，往往都遵循一個模式： 一個具有民族主義、受過良好教育 / 或來自於西方殖民者扶持的軍隊，在本部落具有相當的影響力和號召力，最終和希望最小成本管理殖民地的西方勢力達成協議，從宗主國殖民者手中接受國家管理權，從而建國。 但建國容易，運營管理一個國家，卻不容易。很多時候，宗主國殖民者離而不退，繼續保留著一小部分駐軍，同時還提供資金和軍事支援給新獨立的國家，以繼續保留宗主國的政治、軍事和經濟利益。 -
而從未管理過一個國家的非洲領導者，很容易就把一個國家當成自己的部落，國家財產當成自己的私人財產。更常常出現的是，明明是西方宗主國殖民者扶持某個人上位的，這個人要在本國公民面前表現出強烈反帝反封建反西方的姿態，背地裡卻要宗主國繼續源源不斷地提供資金和軍事支援。這不是人格分裂，而是國際政治的本相。 -
如果站在宗主國的立場來說，他們真心希望獨立後的非洲國家走向繁榮、人民生活和教育改善、管理者採用西方的政體嗎？我的初步感受是：大寫的 NO。 試想一下，你是一個需要大量黃金的西方（或者東方）投資人，你從東非的一個金礦進貨，該金礦的勞工待遇非常慘，礦主草菅人命礦難時常發生。但礦主能保持黃金生產，而且從不掉鏈子，總是按期交貨。礦主對投資人的需求很簡單：每個月提供護礦武裝的槍支彈藥，每次貨到付款，其他事別問別插手。絕大多數的投資人都會放棄自己的道德標準，選擇不聞不問悶聲發大財的手法。 這就是這幾十年來非洲戰亂和政變頻繁，但西方/東方國家除了繼續開採非洲自然資源，基本上對非洲的國家治理聽之任之的很重要原因 -
如果非洲聯合起來成為統一的一個國家呢？ 在任何時代、任何地方，都會有人試圖大一統。無論是出於個人野心霸權的需要，還是像希特勒宣稱的 ”要給德國人更多生活空間“，國家統一是人類社會自山頂洞人以來最大的妄想和政治春藥之一，很容易讓一些人發情，一些人發狂，然後很多人被流亡和被殺。 前面說了，非洲的所謂國家，都是人為製造的。所以，把這些人為製造的國家，再 ”統一“ 成一個新的人為國家，也不算太過分。利比亞的卡扎菲嘗試過，埃及的納賽爾也嘗試過，都不成功。 因為這是人性：人性就是多樣性的，我們不是機器人，沒有人願意被人強行納入一個體系。 用一句曾經很流行的英語來說：You can't make someone love you, but you can make yourself lovable. 你永遠不能強迫別人愛你，但你可以讓自己變得更可愛一些。