科倫坡船運人學院執行長Rohan Masakorala在錫蘭商會斯里蘭卡-韓國商業理事會組織的交流晚會上發表了演講，他表示，"保護主義不是愛國主義。這是為了維護少數人的利益，但如果工業部長的立場是這樣，我們就無法實現出口增長。"
本次交流會討論的主題是 "斯里蘭卡未來的出口前景？挑戰還是機遇？"
Rohan強調說，儘管斯里蘭卡作為南亞首個開放經濟體起步較早，但目前的年出口額仍停留在120億美元的水平，而孟加拉國、越南和印度則大幅領先。
而斯里蘭卡的立場是，"我們是保護主義者。我們不希望外國航運公司在這裡擁有100%的所有權。中國、印度、巴基斯坦、迪拜、新加坡、馬來西亞、菲律賓都開放了。但我們說我們不希望他們在這裡擁有100%的辦事處。我們希望他們成為這裡的少數合夥人。"
他解釋說，雖然斯里蘭卡在1977年實行了自由化，但幾十年過去了，斯里蘭卡仍然堅持準關稅、複雜的法規和 “閉關鎖國”的心態，這讓投資者望而卻步。陳舊的勞動法、低效的海關程式、突然的增值稅變化以及令出口商無所適從的繁文縟節，使斯里蘭卡不可避免地失去了投資者。因此，茶葉、橡膠和服裝仍然是該國的主要出口產品，幾乎沒有向其他高價值行業進行多樣化發展。
2010年，時任總統馬欣達-拉賈帕克薩設定了到 2020年出口額達到200億美元的目標，但這一年，該國離這一目標還差得很遠。"可悲的是，我們在 2010年結束了戰爭，15年後，我們距離當時的目標僅有20多億美元。"
政策不一致和領導失誤：
他指出，斯里蘭卡政府不斷辜負國家的期望，未能兌現承諾，政策缺乏連貫性。他指出，2013年投資局（BOI）的《商業中心樞紐法》旨在改變出口和物流業的遊戲規則，但卻從未得到妥善實施。他說，大多數人甚至不知道該法案的存在，因為它沒有得到適當的宣傳或執行。
即使是在歐盟和150多位行業領袖支援下制定的 2018年《國家出口戰略》，其目標也是到2022年達到280億美元。經過兩年的努力和兩屆內閣的批准，該計劃塵埃落定。他說，如今，政府秘書們甚至都沒有讀過或看過該計劃。
"在過去的25年裡，我看到了這種可怕的政策不一致、貨幣壁壘以及對出口商的諸多限制。無論你是月月來，還是年年來，這個故事都在重複。歷屆政府說了很多，但我看不到他們做了什麼來支援出口。如果我是投資者，我會關注國家的這些事情和問題：監管壁壘、稅收政策。"
他強調說，擺脫經濟停滯是可能的。據預測，到2050年，全球經濟總量將達到200萬億美元，而亞洲的經濟總量已達到35萬億美元，斯里蘭卡也可以在經濟增長中佔據重要的機遇和空間。
最重要的是取消準關稅，同時快速跟蹤允許斯里蘭卡進入東盟和非洲國家市場的自貿協定。他還敦促斯里蘭卡需要為出口商提供更多支援。"請告訴我，無論是本屆政府還是上屆政府，政府在支援出口方面做了哪些工作？如果你想成為一個出口大國，並把投資者吸引進來，我們就需要政策擁護者，每天與出口商交談。"
另一條前進的道路是與印度經濟的融合，在世界主要經濟體中，印度預計將成為世界上增長最快的經濟體。他解釋說，印度的經濟增長對斯里蘭卡非常有利，因為其鄰國的經濟增長將促進斯里蘭卡旅遊業、貿易運輸、物流和出口市場的發展，同時吸引更多投資者到斯里蘭卡投資。
"如果我們不抓住這個市場，那這島上的人就完全弄錯了。因為印度在物流方面是V型的，有時與印度的物流對接是一場噩夢，但從斯里蘭卡轉運會更好、更快。可惜的是，我們沒有市場營銷。你見過斯里蘭卡經常在外面推銷嗎？"
在提到迪拜的成功時，Rohan指出，傑貝阿里自由區模式也啟發了斯里蘭卡的BOI自由區概念，該模式創造了約1200億美元的營業額，佔迪拜GDP的33%。他說，相比之下，斯里蘭卡未能充分發展類似的舉措。
他認為，如果斯里蘭卡為物流、倉儲和簡單的增值創造一個開放的、對投資者友好的環境，那麼該國的出口額也有可能達到360億美元。
然而，他指出，斯里蘭卡也沒有跟上全球趨勢，尤其是新興的 “Gen Beta ”一代，他們出生在一個由人工智慧和機器人技術塑造的世界。Masakorala解釋說，每個人都將生活在人工智慧和機器人技術的潮流中，但如果斯里蘭卡脫離了這一潮流，結果將是出口部門停滯不前。
此外，斯里蘭卡的教育系統已過時，沒有為工業4.0做好準備，更不用說5.0了。因此，他強調說，教育系統必須與工業4.0和5.0接軌，以吸引高科技投資。"你需要從一年級開始投資教育。斯里蘭卡的教育系統又落後了很多很多年。要成為一個有競爭力的出口目的地，我們需要最好的人才、最聰明的頭腦和最好的技術。否則投資者也不會來，因為人力資源必須升級。"
他強調說："我們需要在昨天解決我們的政策問題，斯里蘭卡沒有時間去爭論我們的競爭對手和鄰國已經領先的問題。"