圖／翻攝自Louisiana Department of Corrections
在美國路易斯安那州，一名46歲的死囚近日被執行死刑，他成為該州15年來首名被處決的死刑犯，同時也成為美國史上第5位採用氮氣處決的囚犯。根據路易斯安那州監獄的訊息，氮氣注入19分鐘後，該名囚犯被宣佈死亡，目擊者透露他在此過程中出現了抽搐等反應。
據《天空新聞網》報道，這名死囚名為傑西·霍夫曼（Jessie Hoffman Jr），他在18歲時因在新奧爾良性侵併殺害28歲的女子瑪麗·莫莉·艾略特（Mary "Molly" Elliott）而被判死刑。霍夫曼的死刑執行採用了氮氣處決的方式。
霍夫曼的律師曾提起上訴，稱氮氣處決違反了憲法，屬於殘忍且不尋常的刑罰。然而，路易斯安那州政府堅持認為這種執行方式是“無痛的”。儘管如此，歷史上使用氮氣處決的案例中，囚犯有時會出現抽搐、喘息等生理反應，官方解釋為缺氧所致。
這是路易斯安那州自2010年以來首次執行死刑。在執行前，霍夫曼拒絕發表遺言。死刑執行時，氮氣持續注入19分鐘，最終在當地時間下午6時50分，霍夫曼被宣佈死亡。有目擊者表示，在氮氣注入過程中，霍夫曼曾經歷過痙攣。
根據路易斯安那州的死刑執行規定，囚犯會被固定在擔架上，並佩戴全罩式防毒面具。死刑執行時，純氮氣透過面罩注入，囚犯吸入後缺氧致使生理機能停止。執行過程會持續至少15分鐘，或直至心跳停止，之後再延續5分鐘。
目前，路易斯安那州的死囚人數超過50人，預計今年至少會有4名死囚被處決。至今，氮氣處決在美國僅被使用過4次，且都發生在阿拉巴馬州。
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