在中國家庭的廚房裡，炒菜時那一勺勺的調味料似乎是每道美味的魔法鑰匙。不論是家家戶戶常見的白花花的鹽，還是那散發著甜香氣息的桂皮，都能與食材的鮮香完美融合，讓每一口飯菜都充滿了家的溫暖與幸福感。
換一換鹽罐子，
有出其不意的“續命”效果
不過，像鹽這種平凡的調味品，卻是暗藏殺機的“沉默殺手”——高鈉飲食讓中風發病率居高不下。資料顯示，中國中風患者5年內複發率高達41％，遠超全球平均水平。而這一切，竟和每日隨手撒入鍋中的那幾勺鹽息息相關。
既往已有研究發現，北方人日均鹽攝入量是世衛建議的2倍以上，而鉀的攝入卻嚴重不足。這種“高鈉低鉀”的飲食模式，讓血管長期承受高壓，中風患者就像坐在火藥桶上，隨時可能被二次發作擊垮。但要讓習慣了重口味的人們突然“淡出鳥來”？難！
可見，在這場中風復發的“持久戰”中，低鈉鹽（75％氯化鈉＋25％氯化鉀）正展現出它的威力。此外，它還與死亡風險和血壓的降低密切相關。
除了全因死亡率，研究還進一步分析了中風相關死亡率的變化。
這意味著，低鈉鹽的作用不僅僅停留在“減少中風復發”這一層面，而是與中風引發的死亡風險降低密切相關。
那麼，為什麼一個簡單的“換鹽”決定，竟然會影響到生死存亡？其實，這與低鈉鹽（75％氯化鈉＋25％氯化鉀）對血壓的控制以及對中風復發的抑制作用密切相關。高血壓是中風復發的核心危險因素。
不過，既然低鈉鹽（75％氯化鈉＋25％氯化鉀）中含有25％的氯化鉀，很多人可能會擔心：“這會不會增加高鉀血癥的風險？” 畢竟，高鉀血癥會影響心臟功能，嚴重時甚至可能致命。
總的來說，這項研究提示，使用低鈉鹽可顯著降低中風復發風險（尤其是出血性中風），同時降低全因死亡率和中風相關死亡率。並且安全性良好，不會增加高鉀血癥風險。不過仍需指出，這項研究還不能直接推斷因果關係。
香辛料——肉桂有利於抗衰延壽
在廚房中，除了低鈉鹽為我們的健康添加了濃墨重彩的一筆，另一種常見的香辛料——肉桂，也悄然成了健康的“好搭檔”。
肉桂，又名桂皮，以其獨特的香氣和風味而聞名。已有研究表明，食物的氣味對壽命有顯著影響。於是，研究人員開始好奇，CA的香氣是否也能延長壽命呢？
於是，他們進行了一個實驗，測試了線蟲對不同濃度CA氣味的反應。結果發現，線蟲確實對CA的氣味產生了趨向性。也就是說，線蟲似乎喜歡靠近這種氣味濃烈的地方。但即使線蟲聞到了CA的香氣，它們的壽命並沒有延長，反而在高濃度的CA氣味下，壽命出現了縮短的現象。這讓研究者們意識到，原來僅僅是氣味並不能延長壽命。
既然氣味不行，研究者們決定嘗試直接將CA加入到線蟲的食物中。
這表明，CA的作用是劑量依賴的，適量最為關鍵。
那麼，CA延長壽命的潛在機制又是什麼呢？既往多項研究發現，壽命調節的機制往往都指向一些關鍵的“指揮官”——轉錄因子。為了揭開CA延壽的秘密，研究者們決定找出哪些轉錄因子是CA發揮作用的“幕後推手”。最終，他們鎖定了一個關鍵角色——PHA-4，這個轉錄因子屬於FOXA家族。
實驗的結果一針見血：當PHA-4缺失時，線蟲就無法享受到CA帶來的壽命延長。這就像是一個指揮官突然缺席，整個“壽命延長的樂章”就無法順利演奏。
PHA-4被認為是mTORC1訊號通路下游的重要調節因子，好比是mTORC1的“下屬”，它在mTORC1訊號的指引下，調控了自噬這一衰老的“守護者”。既往相關研究發現，自噬是維持細胞健康的關鍵過程，也是許多延長壽命的訊號通路的下游效應器。因此，研究人員猜測，CA可能是透過“啟用mTORC1-PHA-4-自噬”這條線路來實現延壽的。
為了驗證這一猜想，研究人員繼續深入探究。
也就是說，CA延長壽命的秘密在於它透過啟用mTORC1訊號通路，進一步啟動PHA-4轉錄因子和自噬的合作，形成了一條強大的延壽“防線”。
而CA的神奇之處不僅在於它能延長壽命，還能幫助提升抗氧化能力，進而延長健康壽命。也許不難發現，隨著年齡增長，我們的抗壓能力通常會下降，這就是為什麼健康壽命成為了衡量衰老和疾病的關鍵指標之一。
研究者們開始探索CA是否能增強健康壽命，特別是在面對壓力時是否能提高生物體的抗性。
什麼是氧化壓力呢？簡單來說，其通常與衰老過程緊密相關，增強抗氧化能力意味著個體在衰老過程中能保持更多的健康狀態。因此，這一結果無疑是CA帶來的健康益處的“加分項”。
類似地，CA抗氧化效果也依賴於mTORC1和自噬訊號這兩條通路的啟用。當線蟲缺失了與這兩條通路相關的關鍵基因——raga-1、bec-1和lgg-1時，肉桂醛增強抗氧化能力的效果就消失了。這表明，CA透過啟用mTORC1和自噬通路，幫助細胞更好地應對氧化壓力，進而提升健康壽命。
如果我們從另一個更直觀的角度來看CA的抗衰老作用，神經退行性疾病（如阿爾茨海默病）可能是一個更具象化的例子。這類疾病通常伴隨著記憶、思維和運動能力的喪失，而β-澱粉樣蛋白的積累正是這些症狀背後的“罪魁禍首”。它們在大腦中形成毒性聚集體，攻擊神經細胞，最終導致神經退行性病變。那麼，CA能否幫助我們減緩這一過程，保護大腦免受這些有毒蛋白的侵害呢？
換句話說，CA似乎能夠減輕β-澱粉樣蛋白的毒性作用，幫助線蟲延緩衰老。
最後，研究人員測試了CA是否可以抑制哺乳動物細胞中的mTORC1活性並刺激自噬。
總的來說，這項研究首次揭示了CA對衰老的調節作用，並提供了明確的機制基礎。研究表明，CA抗衰的過程是透過調控mTORC1和自噬這兩個核心訊號通路實現的。並且這一機制在人類細胞中也得到了驗證。需指出的是，儘管線蟲模型在衰老研究中具有優勢，但其生物學複雜性與人類存在差異。仍需在更接近人類的模型（如小鼠）中驗證CA的作用機制。
低鈉鹽，這位廚房裡的“健康衛士”，用它的智慧提醒我們：少一點鈉，多一點鉀，生活就會大不同。它像一位慈祥的長者，用溫和的方式告訴我們，健康的生活，往往源自最微小的改變。而肉桂，這種古老的香料，卻有著年輕的活力。它不僅僅是甜蜜與香氣的使者，更是延年益壽的密友。
參考資料：
[1]Ding X, Zhang X, Huang L, Xiong S, Li Z, Zhao Y, Zhou B, Yin X, Xu B, Wu Y, Neal B, Tian M, Yan LL. Salt Substitution and Recurrent Stroke and Death: A Randomized Clinical Trial. JAMA Cardiol. 2025 Feb 5:e245417. doi: 10.1001/jamacardio.2024.5417. Epub ahead of print. PMID: 39908026; PMCID: PMC11800127.
[2]Guo Y, Zhang Q, Zhang B, Pan T, Ronan EA, Huffman A, He Y, Inoki K, Liu J, Xu XZS. Dietary cinnamon promotes longevity and extends healthspan via mTORC1 and autophagy signaling. Aging Cell. 2025 Jan 6:e14448. doi: 10.1111/acel.14448. Epub ahead of print. PMID: 39760475.
撰文 | 木白
編輯 | 木白
來源 | 梅斯醫學
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