要是哪家飯館敢用地溝油做菜，食客們能舉著手機直播讓黑心商家社死。
可到了細胞這兒，那可能就是一套"變廢為寶"的本事：2月26日發表於《Nature》的一項最新研究告訴我們，身體內的“清道夫”巨噬細胞，能夠化腐朽為神奇，不但將入侵體內的細菌捕來吃光，還能將這些細菌“垃圾”做成能量套餐[1]。
巨噬細胞是人體的一種免疫細胞，主要功能是吞噬入侵的微生物，如細菌。
這最新的研究表明，巨噬細胞有著雙重身份，一個是暴力打擊者，另一個是清道夫。面對細菌，巨噬細胞有兩步操作：
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步驟1：吞噬分揀
- 活菌包裹：形成吞噬溶酶體（pH 4.5），釋放水解酶分解細菌
- 死菌識別：表面cAMP訊號增強，觸發AMPK“二維碼識別器”
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步驟2：代謝路線選擇
- 活菌線：暴力打擊模式 → 分解產物進入TCA迴圈→衣康酸爆發（抑制細菌代謝） → 谷胱甘肽中和自由基（保護自身不被氧化損傷） → mTORC1啟用→啟動“戰鬥模式”（耗能攻擊）
- 死菌線：資源回收模式 → cAMP啟用AMPK→關閉mTORC1→進入“回收模式” → 分解產物優先合成核苷酸（修復DNA）和脂質（膜修復） → 抑制ROS生產（節能）→細胞存活延長
面對細菌，巨噬細胞是該打擊就打擊，該清理就清理。
透過對細菌的拆解，巨噬細胞能夠給機體提供碳原子和氨基酸，這些物質會重新進入多種代謝途徑，能為機體的能量包。
一直以來，巨噬細胞的名字給人一個“巨無霸”的印象，遇賊殺賊，純靠力量對入侵者進行打擊，但是這份最新的研究表明，更令人驚歎的是這些巨石細胞竟然有智慧，能夠對“垃圾”進行分類處理。
活菌進門？立馬關進pH4.5的"酸菜罈子"（吞噬溶酶體），水解酶伺候得明明白白。碰上死菌也不糟踐，直接啟動資源回收模式。
- 遭遇活菌：不惜耗能發動強攻（高ROS+炎症因子）
- 清理死菌：低調回收資源，延長駐防時間
您瞧這做派：活菌當危險品處理，死菌當可再生資源。這套環保理念，巨噬細胞比人類早琢磨了幾億年。
巨噬細胞甄別細菌死活的關鍵，是環磷酸腺苷（cAMP）。與活菌相比，死菌攜帶更多的cAMP。高濃度的cAMP，如同是細菌的"死亡證明二維碼"。cAMP在巨噬細胞體內可轉換成AMP，這是能量分子ATP的前體。
二維碼掃碼成功，巨噬細胞直接切換省電模式：炎症因子庫存減半，自由基生產線停工，這就是“能省則省”。
與活菌相比，死菌“更香”！它能提供更多的氨基酸等營養來源，讓巨噬細胞有更多的能量，也有更多的活性。
在"節能模式"下，炎症因子的釋放也減少了，這也就相應減少了炎症風暴對機體的損傷。所以，“垃圾分類系統”不只帶來了更多的經濟效益，也帶來了更好的社會效益。
“細菌死亡二維碼”讀碼器中的兩個關鍵分子是mTORC1和AMPK，相當於讀碼器的開關，決定了如何利用從細菌回收來的營養，同時也決定了巨噬細胞的代謝程式設計，繼而決定了巨噬細胞的狀態。
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mTORC1的啟用讓巨噬細胞進入戰鬥狀態 -
AMPK的啟用，比如從死菌回收大量的cAMP之後，mTORC1受到抑制，巨噬細胞體驗“鬆弛感”，可緩解過度炎症
簡單表述一下，對於巨噬細胞來說，mTORC1是衝鋒號，AMPK是休止符。所以，這兩個分子也是利用巨噬細胞治療疾病的關鍵靶點，對這兩個靶點的深入研究，可以帶來更多治療疾病的手段。
文末申明一下：寫這篇文章，純粹是為了科普巨噬細胞的功能和機制，絕非為地溝油“洗白”。
也要感嘆一下：物種的進化過程，在絕大多數情況下，都是是從一個惡劣環境走向另外一個惡劣環境的過程，如何最最佳化地利用能量，是物種能夠存活和克服逆境進化的關鍵。
巨噬細胞也因此進化到“該狠時狠，該省時省”，把"光碟行動"刻進了DNA裡。
參考文獻：
1.Lesbats, J., et al., Macrophages recycle phagocytosed bacteria to fuel immunometabolic responses. Nature, 2025
（作者：張洪濤，筆名“一節生薑”，著有科普讀物：《吃什麼呢？——舌尖上的思考》，《如果舌尖能思考》。可以談最前沿的醫學研究，也可以講最通俗的故事。本文僅供參考，瞭解臨床研究進展，不可作為醫療建議。
