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據CNN網站2月11日報道 根據一項衡量標準，美國正經歷15年來最嚴重的冬季病毒流行季節。
圖：CNN新聞標題截圖
流感的一個重要指標是由流感樣症狀引起的就診比例。根據美國疾病控制與預防中心（CDC）上週五公佈的資料顯示，近期這一比例顯著高於自2009-2010年以來，任何一個冬季流感季節的最高水平。
儘管其他病毒感染也可能表現出類似流感的症狀，但CDC的模型預測顯示，新冠疫情似乎正在趨於緩和。此外，現有資料顯示，另一種常見的呼吸道病毒——呼吸道合胞病毒（
RSV
）在全美範圍內也呈現下降趨勢。
流感的蔓延已迫使部分州的學校停課。例如，德州沃思堡（
Fort Worth
）附近的戈德利獨立學區（
Godley Independent School District
）因疫情影響上週停課三天。週二，該學區共有650名學生和60名教職員工因病缺勤。
學區發言人Jeff Meador表示，當地大多數病例為流感感染，另有部分病例為鏈球菌性咽喉炎。他稱，這是他記憶中最嚴重的流感季節。
CDC的最新估算顯示，本季迄今，美國至少已有2400萬人感染流感，31萬人因流感住院，死亡人數達1.3萬，其中包括至少57名兒童。通常，流感的高峰期出現在2月份左右。
上週，全美共有43個州報告流感活動頻繁或極為活躍。其中，南部、西南部和西部各州疫情尤為嚴重。
羅切斯特大學醫學中心（University of Rochester Medical Center）兒科急診醫生Elizabeth Murray表示，紐約州羅切斯特的流感疫情雖然嚴重，但未必比往年最嚴重的高峰期更糟。
她指出，流感病例數量激增的同時，RSV感染率仍然較高，感染新冠的嬰兒數量也不容忽視。
“所有的呼吸道疾病都在流行，而且勢頭迅猛。”Murray補充道。
CDC拒絕了美聯社記者關於近期流感趨勢的採訪請求。報道稱，川普政府曾下令暫時“暫停”衛生機構的對外溝通，而這一政策仍在影響相關採訪的批准流程。
CDC發言人在上週五晚些時候承認，當前資料顯示流感樣疾病的“絕對值達到歷史最高水平”。但他也補充稱，該資料涉及醫生門診就診量的基線估算，而該基線每年都會調整。CDC在1月下旬曾評估本季流感的嚴重程度為“中等”。
美國衛生官員建議，所有6個月及以上人群每年接種一次流感疫苗。然而，今年冬季，僅約44%的成年人接種了流感疫苗，與去年持平。但兒童的疫苗接種率大幅下降，僅約45%，而往年通常接近50%。
截至1月下旬，大約23%的美國成年人已接種最新一劑新冠疫苗，高於前一年同期的20%。兒童的新冠疫苗接種率大致相同，約為12%。
目前，政府尚未公佈本季流感疫苗的具體有效性資料。
據實驗室檢測結果顯示，本季流感主要由兩種甲型流感病毒——H1N1和H3N2引發。與此同時，衛生官員正在密切關注另一種病毒——甲型H5N1禽流感。該病毒已導致數千萬只動物感染，但在美國，僅有67例已知的人類感染病例。
醫生建議，為了減少感染風險，人們應儘量避免用手觸控眼睛、鼻子和嘴巴，因為病毒可透過這些途徑傳播。此外，保持手部衛生、定期清潔常接觸的物品表面，並儘量避免與患者近距離接觸，都是有效的預防措施。
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