然而，支撐5G在各行業應用的“物聯”數量還處於一個相對初級的階段。2024年11月，工信部等十二部門印發的《5G規模化應用“揚帆”行動升級方案》提出，到2027年底，實現5G物聯網終端連線數超1億。可以看出，5G物聯網連線規模增速並不會快速形成快速擴大的態勢。

5G要發揮出賦能千行百業的數字化賦能作用，勢必要提升物聯網終端連線規模。當然，提升5G物聯網終端連線數需要經歷一段較長的時間，可以從重點領域著手，加強對5G原生和特色需求場景的覆蓋，提升5G物聯網連線規模。

上月，工信部發布的《關於2024年度5G應用“揚帆”行動重點城市總結評估情況的通報》中顯示，截至2024年3月底，全國5G物聯網終端連線數超4000萬個。5G應用已融入97個國民經濟大類中的74個，在工業、礦業、電力、醫療等重點領域規模推廣。5G應用“揚帆”行動重點城市的5G物聯網終端連線數達到1796.34萬個，佔比全國總數超40%。

公開資料顯示，截至2024年11月底，三家基礎電信企業發展蜂窩物聯網終端連線26.42億。那麼，5G物聯網連線數在總體蜂窩物聯網連線中所佔的比例僅有2%左右。當前蜂窩物聯網連線還是以4G、NB-IoT以及正在逐漸退出的2G為主。在提升5G物聯網連線的同時，須認清幾個事實。

過去幾年，2G、3G加速退網，給LTE Cat 1和NB-IoT快速增長鋪平道路。目前，國內已形成全球規模最大、質量最好的4G網路，給蜂窩物聯網應用提供一個堅實的基礎設施。通訊基礎設施代際更新，會給新一代通訊網路連線數的快速增長帶來機遇。然而，就目前來看，在很長一段時間內，4G網路依然發揮著中堅力量作用。

近期，海外市場研究機構Transforma Insights創始人Matt Hatton撰文探討4G退網話題，他認為，5G物聯網發展的一個重要因素就是4G LTE能否提供持續性服務，5G物聯網應對的是未來需求，而4G物聯網能夠支援大部分現有需求。

回顧2G/3G的發展歷程，2G服役時間大約為30-35年，甚至更長；3G服役時間大約為20-25年。參考此前歷史，4G作為成功的一代移動通訊技術，其歷程更類似2G，能夠實現30年以上的服役，因此Matt Hatton預計到2040年左右4G實現退網。當然，不同的國家和地區根據實際情況節奏不同，但基本上在2030年之前沒有退網跡象。

目前，5G RedCap被業界寄予厚望，其對標LTE Cat 4和Cat 1，正是4G物聯網規模最大的領域。筆者此前曾撰文指出，RedCap進入發展的快車道的拐點可以參考Cat 1的歷程，即4G網路退網政策開始明確的節點。

所以，業界必須清晰認識到4G在很長一段時間內還是蜂窩物聯網主力這一事實。在筆者看來，推進5G物聯網連線規模提升的過程，也是5G和4G配合應用的過程。面對使用者需求，應該給予成熟、低成本、可持續的連線方案，考慮到場景的生命週期，推動5G和4G互補的方案來實施。

到底什麼是5G物聯網？目前市場上有多個物聯網專案宣稱為5G連線，在筆者看來，一個真實的5G物聯網連線必須具備2個條件：一是終端設計符合5G標準，即3GPP R15及其後續版本標準；二是終端必須連線到5G NR網路和接入5G核心網。

眾所周知，3GPP R15是5G的首個標準，不過這一版本標準更多是針對eMBB（增強移動寬頻）場景進行標準制定。R16則進一步完善了uRLLC和mMTC場景的標準規範，形成首個5G完整標準，其中涉及到針對工業網際網路、車聯網等物聯網垂直領域場景的設計。到R17版本，對於物聯網的場景更進一步完善，其中最為代表性的是引入中速率物聯網場景RedCap和衛星物聯網IoT NTN。後續的標準化版本中，無源物聯網作為一個新的場景，形成5G標準重要研究課題。

目前，諸如直播裝置、高畫質影片等一部分高速率的終端基於5G eMBB特性，形成5G物聯網連線，也有工業、電力等有較高即時性要求的場景採用了uRLLC特性，也計入5G物聯網序列，其餘的是RedCap和其他低功耗廣域物聯網場景。

可能業界有人有疑問，在2020年7月，NB-IoT納入了5G標準家族，那麼當前市場上已有的NB-IoT連線能納入5G連線範疇嗎？實際上，目前市場上雖然已有數億NB-IoT連線，但絕大多數終端是基於3GPP R13和R14版本標準的，接入的網路是基於LTE網路的軟體升級或增加一些裝置設計而來的，終端設計和網路連線均並不符合5G物聯網的要求，不能納入5G物聯網中。

在3GPP R16中，針對NB-IoT進行進一步演進和增強，提升峰值速率和移動性，同時也實現NB-IoT裝置接入到5G核心網。不過，目前採用R16標準的NB-IoT終端比例非常少，因此5G NB-IoT的連線規模還處於較低水平。2024年9月釋出的《關於推進移動物聯網“萬物智聯”發展的通知》提出，按需提升5G NB-IoT在市政、家居、教育、農業等重點領域深度覆蓋水平，實現重點場景深度覆蓋。

5G“人聯”實現10億以上的連線，而受限於技術標準成熟度、行業使用者接受度、應用成本以及經濟增長放緩帶來企業投資壓力等因素的影響，5G物聯網連線規模有限，行業應用深度滲透還有待加強，因此，5G“物聯”在2027年設定預期目標為1億。未來，5G推廣需要首先在物聯網連線上發力，透過做大物聯網連線規模，實現5G在行業應用中更深入的滲透，真正實現5G對行業的賦能。在筆者看來，可以從以下方面發力：

RedCap作為輕量版5G技術，專門針對中速率物聯網場景而生，在3GPP標準研究中，提出面向智慧城市影片監控、工業感測器、可穿戴裝置等場景，正是為了支撐5G在相關行業的深入應用。不過，RedCap對標的是基於4G LTE網路的Cat 4和Cat 1，正如前文所述，在一段時間內，4G依然是物聯網的主力，直接替代將面臨著成本居高不下、基礎設施不足等問題，在起步階段需要尋求專門場景來破局。在筆者看來，這方面策略主要包括：

一是對5G原生能力有剛需的場景。RedCap融合了很多5G新的能力，如網路切片、定位、低時延、大容量甚至uRLLC等能力，現實中也有一些場景對這些能力有顯著需求，在這種情況下RedCap就具有了無可比擬的優勢，這種5G原生能力優勢就能轉化為商用的優勢。此前針對RedCap相關檔案中提出了“加快RedCap與網路切片、高精度定位、5G LAN（區域網）等5G增強功能結合，滿足不同行業場景應用需求”，可以說是對推進5G原生能力場景的要求。

二是5G專網環境下形成的剛需場景。在專網環境下，核心裝置、資產均要透過5G網路連線，因為客戶需要一個安全隔離的專用網路環境，保證資料不出工廠、園區等限定場所，這個專網環境中4G裝置無法接入。這種情況下，中高速率的裝置可以透過RedCap接入。針對RedCap相關檔案中也提出了“推動行業虛擬專網應用5G RedCap技術，完善5G物聯能力，更好適配行業特點和滿足應用需求”，也是對專網環境場景的探索。近期召開的全國工業和資訊化工作會議上提出“推進工業5G獨立專網建設”，與正在大力推廣的虛擬專網一起，為5G物聯網連線創造規模化需求。

一是加速無源物聯網標準制定和凍結。無源物聯網作為支撐千億級連線的技術，給業界充分的想象空間。若基於5G蜂窩網路的無源物聯網能夠落地，則各行業大部分資產都能部署極低成本、免維護的通訊模組，形成5G網路下最大的物聯網連線群體，加速各行業5G應用。在標準演進方面，3GPP R18已經啟動無源物聯網場景需求預研專案，明確網路設計關鍵目標；R19將支援無源物聯網終端，重點研究裝置供能方式、節點能力及與5G網內其他裝置的相容性等問題。業界應進一步加速這一領域標準的凍結，推動無源物聯網落地，填補現有物聯網場景空白，實現5G物聯網連線增長。

二是推動衛星物聯網的商用和生態建設。3GPP在5G標準R17階段啟動了非地面通訊（NTN）的研究，涵蓋了無線接入網、承載網、核心網、終端等方面的標準制定，IoT-NTN是其中重要方向，R17已形成第一版衛星物聯網標準。近期，全球衛星通訊的重要玩家均聚焦3GPP版本的衛星物聯網技術，推進IoT-NTN的落地。國內在推進5G商用過程中，需要高度重視衛星物聯網的商用。雖然衛星物聯網連線數規模並不高，但衛星物聯網為使用者提供的是高價值應用，在行業使用者需要無處不在、隨時接入的連線時，能夠滿足使用者需求，也是5G賦能行業使用者數字化應用的重要領域。

總之，為了實現5G商用初期承諾，未來需要推進5G更深入融入國民經濟各行業中，這一過程中，首先需要實現各行業中規模化5G物聯網連線，推動5G“物聯”發力，來支援實現“5G改變社會”的願景。