科學家正在評估週四發生在北加州的 7.0 級地震是否可能對世界上最稀有的魚類產生影響，這些魚類恰好生活在內華達州。
受聯邦政府保護的鱂魚棲息地位於內華達州阿瑪戈薩山谷，位於拉斯維加斯西北約 90 英里處，位於延伸至內華達州的死亡谷國家公園的一小片區域內。它們的家園位於一個名為“魔鬼洞”的水下洞穴系統中，這個洞穴非常深——超過 500 英尺——其真實深度尚不清楚。魔鬼洞的入口長 72 英尺，寬 11.5 英尺，由泉水注入，不對公眾開放。
國家公園管理局週五晚上提供的影片（見本文開頭）顯示了地震如何導致魔鬼洞發生湍流。上面的影片顯示了最劇烈的湍流，但在整個影片中，水流流動了近五分鐘。
魔鬼洞是這種小藍魚的唯一自然棲息地，這種魚身長不足一英寸，但卻能在這種會殺死其他魚類的環境中生存。
儘管地震震中距離這裡 500 英里，但生物學家估計地震在通常平靜的 92 度水中引發了兩英尺高的巨浪。地震前後不久拍攝的水下照片顯示了魔鬼洞受到的影響。
“從短期來看，這對鱂魚來說是壞事，”國家公園管理局生物學家凱文·威爾遜博士說。
“很多鱂魚的食物都沉入了洞穴深處，很可能太深了，魚無法吃到。架子上的鱂魚卵可能被毀掉了。但從長遠來看，這種重置對鱂魚來說是好事。它清除了任何可能導致低氧區的腐爛有機物。”
據美國國家公園管理局稱，最近的調查顯示，這些魚有 212 條，是過去 25 年來的最高數量。十年前，這些魚的數量下降到 35 條。近年來，這些魚一直與死亡抗爭。
無論是罕見的山洪暴發，還是數百英里外的強烈地震，這些魚都能繼續生存。它們不僅能夠一次停止呼吸長達兩個小時，這是在低氧水中生存所必需的，而且人們還注意到，地震發生時，這些魚會急於產卵，即使是在非季節。
“內華達州野生動物部生物學家正在評估如何減輕對魚類的破壞，這些魚類也受到地下水抽取和氣候變化的影響。他們的計劃可能包括增加給魚類提供的補充食物量，”國家公園管理局新聞稿稱。
儘管魔鬼洞中的魚可能已經存活了數千年，但科學家們仍繼續監測和保護它們，確保它們能夠繼續繁衍生息。
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