農業部估計，今年雞蛋價格可能會再上漲41.1%。圖為加州一家超市雖貼出每位顧客限購一打雞蛋的告示，雞蛋仍脫銷。（歐新社）
農業部長羅林斯（Brooke Rollins）26日宣佈，特朗普政府計劃制定對抗禽流感新策略; 農業部將再投資10億元，重點加強農場因應措施，對抗禽流感蔓延; 此外還將進口雞蛋，促使蛋價回跌。但農業部同時估計，今年雞蛋價格可能會再上漲41.1%。
雞蛋價格持續飆升，1月已至每打雞蛋4.95元歷史平均最高水平;部分地區的消費者甚至要花一塊多錢才能買到一顆蛋。主因是為遏止禽流感病毒傳播，已有逾1億6600萬隻禽類遭宰殺，其中大多是產蛋的雞; 僅今年就有超過3000萬隻蛋雞被殺。
羅林斯表示，2022年禽流感疫情爆發以來，農業部已投入約20億元抗疫; 新策略將進一步投注10億元，其中5億元協助農民加強生物安全措施，4億元為受到禽流感影響的農民提供額外財政援助，1億元用於研發美國雞群的疫苗和治療方法。
農業部表示，該部已對約150個農場作生物安全審查，之後只有一家農場爆發疫情; 現在任何發生疫情的農場都必須接受生物安全稽核; 政府將協助支付75%生物安全改進費用。
農業部已向農民支付約12億元屠宰禽鳥費用; 額外援助將繼續用來支付這些費用，並協助農民更快引進新禽。
羅林斯表示，政府正在商談未來幾個月從國外進口約7000萬至1億顆雞蛋。但1月食用雞蛋產量為75.7億顆，因此這些進口似乎不太可能對市場產生重大影響。
羅林斯承認，消費者需要一段時間才能看到雞蛋市價下跌的實施成效; 受感染的農場需要幾個月時間處理屍體、消毒農場並飼養新雞。但她對新計劃有助降低蛋價，樂觀以待。
羅林斯表示，這些策略不會在一夜之間消除問題，但我們相信未來三到六個月內，雞蛋市場會恢復穩定。
蛋類、雞肉、火雞和乳製品行業主要貿易團體讚揚新策略。美國蛋品協會（American Egg Board）主席梅茨（Emily Metz）表示，政府希望結合生物安全措施和疫苗研發找到最佳應對之道，她深感鼓舞。
來源：世界日報 記者胡玉立