From 憨爸在美國
微訊號：hanhanusa
奧數真是一個很神奇的東西，我一直以為對於奧數的瘋狂只有在中國的學而思才能體驗的到，但是我錯了，上個月，我徹徹底底地見識到了美國奧數的瘋狂 …
美國也有很多奧數競賽，很多美國精英階層都會讓孩子學奧數，因為數學成績好的孩子上常青藤名校是很有優勢的！
最權威的奧數競賽是美國數學協會舉辦的AMC，AMC 8 / AMC 10 / AMC 12都是對應相應年級的，其中的佼佼者將被選入美國國家的奧數集訓隊，但是上面的競賽是面向中學生的，對於小學生來說，最有名的奧數競賽應該算作Math Kangaroo，這個競賽在美國學校裡特別流行，從1998年開始舉辦，如今報名參賽人數平均以每年20%的增幅在增加，下面這張圖是歷年的報名人數，到了2017年，多達28668人報名參賽！
美國有50個州，其中42個州都舉辦了該賽事，下圖紅色部分都是舉辦了奧數的州，
而其中以加州最為瘋狂，可以理解，因為亞洲人最多，中日韓+印度一向是拼數學的主力，美國精英人群也都對數學格外重視。下面這張圖就是每個州的報名人數，最高的那個就是加州，佔報名總人數的1/4之多，一枝獨秀！
很不幸的是，我就在加州，而且我還在加州奧數拼得最厲害的矽谷，所以，在我給娃報名奧數的時候，悲劇上演了 …
憨憨的學校有專門的Math Kangaroo的考點，官方是10月26日開始開放報名，早在10月19號，老師就開始群發郵件通知我們記得準時去報名，遲了可能就搶不到位置了 …
（報名通知）
而且Math Kangaroo有Private考點，專供學校不對外的，我們學校就有一處Private考點，老師在Email裡告訴我們進入Private考點的方法，還鄭重警告我們，即便是Private考點，名額也是極少的，一定要搶，而且還不能透露給外面的人！
（學校的提醒郵件）
太瘋狂了，有這麼火熱嗎！收到郵件的一剎那，看得我一陣熱血上湧，於是我定好了鬧鐘，每天還都檢查一下日期，生怕錯過報名的時間。到了報名前一天晚上，我特意喝了一杯咖啡，熬到深夜，在瀏覽器輸入好網站報名地址，靜等10月26日零點的到來。
等零點鐘聲敲響的那一剎那，我立刻按下瀏覽器回車鍵，開始刷報名系統。這一刻，我真有點雙十一搶寶貝的感覺，也終於能體會到媽媽們雙十一時候的那種激動心情 … 小心臟都感覺在撲通撲通直跳呢！
資料填的還是挺煩人的，什麼學生姓名、年級、性別也就算了，還要讓我填寫孩子的Shirt Size，看樣子是要送一件T恤，我點開一看，什麼Youth Small / Youth Medium / Youth Large，我哪知道這些small、medium都是對應什麼碼啊，平時都是老婆給娃買衣服的。都凌晨了，再去諮詢老婆已經太晚，而且更關鍵的是，老婆選衣服太磨蹭，每個尺寸都研究半天，還要衣服圖片也要挑半天，報名可是十萬火急的事情，我可耗不起。
所以不管三七二十一，先斬後奏，先選了Large再說，反正今年穿不了明年可以穿，明年穿不了後年可以穿，實在太大還可以當裙子 … 我實在太會過日子了，老婆會表揚我的！
（選擇T恤尺碼）
個人資料填完緊接著就是選擇考點了，左邊一欄是公共考點，而右邊一欄可以輸入Private考點。我一陣竊喜，還好我們學校有考點，不用到外面跟別人擠破頭了。於是，我按照老師事先給的Private考點代號，輸了進去！
（選擇考點）
果真，很快系統給我選上了Private考點，然後我唰唰唰地把剩餘資料都填完，懷著無比激動的心情按下了SUBMIT鍵，這時候，我長長噓了一口氣，倒在椅背上，耳邊彷彿聽到了勝利的歡呼！
這時，螢幕突然跳出我一生最恨的視窗——“System ERROR”， What？網站竟然崩潰了！
（系統奔潰了）
怎麼可以這樣，我瞬間抓狂了，於是重新重新整理網站，重新填寫資料，重新提交，結果每次都是外甥打燈籠——照舊（找舅），反反覆覆試了十幾次，一直熬到凌晨1點鐘，都是一樣的系統報錯。那天晚上，我一宿都沒睡好，到了第二天，我跑到學校去問老師情況，她們告訴我說這是因為報名人數太多太多，系統承受不了壓力，一下子崩潰了！她建議我反覆刷刷，最後還祝福我good luck …
等我中午再去刷系統時，我發現我已經沒有good luck了！學校提供的Private考點全部已經報滿，而當我再搜別的公共考點時，家附近的考點全部滿員，我只好在那個考點List裡挨個搜，看看有沒有加州的、有空缺的，好不容易找到一個加州其它城市的考點，說是有空缺的考點中離我最近的一個。
可是這個Bakersfield城市名字為什麼我沒聽過呢？我好奇地Google了一下這個號稱離家最近有位置的考點，竟然足足400公里，開車將近4小時 … 我的天，這就是傳說中最近的了嗎？… 我不禁暗自神傷！
於是，我又跑去學校請老師幫忙，老師是一位和藹可親的俄羅斯大爺，他聽完這個情況後，讓我放心，他說他和學校管理人員是好朋友，他去跟她們打招呼。於是，老大爺帶我們去了學校的office，他先是balabala把憨憨誇了一番，說這個學生很優秀，但是奧數報名沒報上，能否給他插一個位置？工作人員說NO。老師還不死心，說能不能多搬一張小桌子，放在考場裡，就一張！可是工作人員依然說NO，她說教室已經都塞滿了，沒法再多安排任何一張桌椅了 …
最後協商的結果是，她把憨憨的名單放入Waiting List裡，如果有人取消報名的話，可以把憨憨頂替進去。我又重新燃起了一絲希望，然後問，“按照你的經驗，每年報名人中會有人cancel嗎？”
（我們登記的Waiting List）
老師很肯定地回答，“YES”，她又粗略地統計了一下，“大概有2、3個會取消報名吧！”
聽到這番話後，我默默地看了一下Waiting List上排在憨憨前面的30多個名字，啥也不說了 …
本來已經心拔涼拔涼的不抱希望！不過，或許是因為今年Math Kangaroo報名人數太多，舉辦方後來又開始陸續增加考點，11月6日週一的時候，我早上7點起來準備去上班，可是突然發現前一天夜裡11：27收到的一封郵件，郵件裡說我家附近又新open了一個考點，讓大家快去報名，
（新考點open的郵件）
簡直太激動了，我連刷牙洗臉都顧不上直接開啟電腦去報名，可是等我再去選擇考點時，發現這個新open的考點已經選不上了！
難道系統又出錯了？我連忙發信去問，很快收到回信，說這次新開放的考點只有20個名額，剛open出來之後瞬間就被報滿了 … 拜託，那可是夜裡11：27發的通知郵件啊，我是第二天早上7點報名就發現已經報不上了，難道那些家長們一個個半夜都不睡覺的嗎？
（名額已滿的郵件）
有了這次教訓後，我規定自己每天晚上12點睡覺（免得錯過郵件），而且還給郵件設定了一個提醒，把關於Math Kangaroo的郵件都設定成最高優先順序，只要一有郵件到來，我就立刻下意識地開啟掃一眼，看看是不是有新考點open出來。
結果功夫不負有心人，又過了3天，晚上7：13分，我還在吃晚飯的時候突然收到手機的提示，一看是新考點open的訊息，立刻扔下碗筷、衝到電腦面前，註冊、選考點、繳費整個過程用時55秒，一氣呵成，到了晚上7：14分，報名終於全部搞定！畢竟，整個註冊流程事先已經演練無數次了 …
從10月19日準備報名的摩拳擦掌、蓄勢待發，到10月26日的開始報名的徹夜奮戰、功虧一簣，再經歷報名失敗後的爭取、失敗、再爭取、再失敗，直到最後11月10日終於爭分奪秒地報名成功，為了孩子的奧數報名，我竟然整整折騰了22天！
現在回顧這段經歷不禁啞然一笑，我逃過了國內學而思引發的奧數焦慮，結果卻又陷進了美國奧數所帶來的瘋狂！
本文系授權釋出，From 憨爸在美國，憨爸，一位矽谷工程師爸爸，分享美式教育理念和資源，專注於英語、數學、科學啟蒙，一定讓你腦洞大開喲！原創公號“憨爸在美國”（ID：hanhanusa），歡迎分享到朋友圈，未經許可不得轉載，INSIGHT CHINA 誠意推薦