深度：波音公司為什麼爛掉了？

彭博的報道詳細介紹了曾經工程師文化和產品質量為著稱的波音公司為何走到今天故障頻發的地方，到底問題出在哪裡？

在737 Max 客機在經歷了兩起致命的墜機事故、一連串令人尷尬的質量控制失誤以及幾乎是災難性的空中爆炸之後，波音公司亟需進行一次根深蒂固的文化整頓。

這家飛機制造商周一宣佈對領導層進行重大調整，包括執行長戴夫·卡爾霍恩、董事長拉里·凱爾納和商用飛機部門主管斯坦·迪爾都離職。

在 1 月初阿拉斯加航空公司的一次飛行中，一扇本應密封的輔助出口門突然飛了，乘客被捲入令人窒息的狂風之中。這架飛機也是一架 737 Max，但與 2018 年和 2019 年的墜機事件中涉及的機型不同，問題也不同。2018 年和 2019 年的墜機事件共造成 346 人死亡，並引發了近兩年的全球停飛。

美國國家運輸安全委員會稱，為了修復機身上受損的鉚釘，阿拉斯加航空公司噴氣式客機上用於固定被吹掉的面板的四個螺栓被拆除，而且在飛機離開波音位於華盛頓州倫頓的工廠之前似乎沒有重新安裝。

波音公司表示沒有關於面板工作的檔案記錄，讓外界驚呆了，引來了監管機構對公司安全文化和基本工廠管理嚴厲批評。

90 天提出整改計劃

在國會的要求下，美國聯邦航空管理局召集了一個外部專家小組，在一年前開始撰寫並於二月底釋出的一份報告中，小組抨擊波音公司 “各級組織缺乏對安全相關指標的認識”。

美國聯邦航空局單獨對波音公司的生產線進行了審計，發現了 “多處 “生產失誤。在 2 月下旬的最後通牒中稱波音公司存在 “系統性質量控制問題”，並要求該公司在 90 天內提出全面的整改計劃。

“這不僅僅是文書工作的問題。有時是工作完成的順序問題，有時是工具管理問題，這聽起來有點小兒科，但在工廠裡確實很重要，”聯邦航空局局長邁克·惠特克說。”這實際上是工廠車間的秩序問題”。

美國聯邦航空局暫時限制了 737 Max 的增產，直到質量控制系統足夠嚴格。

從理論上講，製造上的故障比設計上的問題更容易解決，因為設計上的問題會迫使波音公司重新回到昂貴的繪圖板上。在實踐中，加強對波音生產流程的控制被證明是複雜的。

波音正在洽談重新收購Spirit 航空系統控股公司，這是波音在 2005 年分拆的機身製造商，經常出現質量控制問題。這些問題包括將 737 Max 垂直尾翼與機身相連的配件安裝錯誤，幫助保持機艙壓力的部件上的緊韌體孔鑽孔不當，以及鉚釘損壞導致工人不得不拆下運往阿拉斯加航空公司的噴氣式飛機上命中註定的面板。

將 “Spirit “公司帶回波音公司，將使波音公司對其生產過程中的一個關鍵環節有更多的控制權。

這就夠了嗎？

為了幫助這家機身製造商穩定下來，波音已經向Spirit航空工廠派遣了大批自己的員工，提供了數百萬美元的預付款，並重新調整了合同條款。

通用電氣公司執行長拉里·卡爾普在 3 月初對記者說：”如果在共同所有制下，可能會有所幫助，但我認為這不一定是解決威奇托和倫頓之間供應和交換問題的靈丹妙藥”，他分別指的是 Spirit 公司的總部和波音公司的 737 工廠。

作為噴氣發動機製造商，通用電氣是波音的主要供應商。

在製造業中，沒有比記住安裝和擰緊螺絲更基本的事情了。這一簡單的疏忽，使波音的企業文化受到了嚴重影響，並最終影響了卡爾霍恩在公司的聲譽。卡爾霍恩計劃在今年年底卸任執行長一職，他自 2009 年以來一直擔任波音董事會成員。

如果存在系統性問題，他無疑是系統的一部分。在他的前任丹尼斯·穆倫伯格因 737 Max 墜毀事故的處理不當而下臺後，他於 2020 年 1 月出任執行長：美國聯邦航空局對波音公司進行了公開批評，認為波音公司在飛機停飛期間受到壓力，被迫加快飛機的復飛速度。

卡爾霍恩的遺產

在卡爾霍恩擔任執行長約 10 個月後，Max 飛機重返藍天。即使是最先停飛也是最晚對其進行復飛認證的中國，也終於在今年早些時候重新開始接收飛機。波音公司仍在接收 “Max “的訂單，到 2020 年代末的交付期已基本售罄。

儘管如此，波音與歐洲唯一一家重要商用飛機制造商空中客車公司競爭已明顯呈現出一邊倒的趨勢，波音如何才能縮小差距還不得而知。

據《華盛頓郵報》報道，疫情期間，卡爾霍恩成功地帶領波音公司渡過了航空旅行大崩盤的難關，美國立法者曾一度在最初的 2 萬億美元疫情經濟刺激計劃中為波音公司預留了 170 億美元。但當封鎖解除、航班需求迅速回升時，公司卻沒有充分認識到需求回彈對供應商（如 Spirit 公司）造成的壓力，這些供應商已經因為 Max 停飛和波音公司早先為追求自身利潤率而提出的高額折扣要求而不堪重負。

卡爾霍恩強化了內部安全規定，修訂了工程和工廠基層的責任保障和報告協議，包括重組波音公司內部那些被授權代表聯邦航空管理局（FAA）簽字批准飛機設計的員工所在部門，目的是減少管理層干預監管的風險。

然而，聯邦航空局召集的專家小組的報告認為，管理人員仍有機會對提出安全問題的工人進行報復，特別是在工資和休假方面。

波音公司的管理層大換血，似乎是由於客戶的失望而引發的，這些客戶是這家飛機制造商的利潤及相對於空中客車公司的市場份額的最終責任人。航空公司執行長公開批評波音公司的聲音已經震耳欲聾。波音公司的股價自今年年初以來已經下跌了 25% 以上。

腐爛的根源

卡爾霍恩繼承的是一家陷入危機的公司，他的繼任者也將如此。但是，波音的文化腐朽究竟始於何時，卻是一個爭論不休的話題。

有些人將其追溯到波音公司 1997 年與總部位於密蘇里州聖路易斯市的麥道公司合併. 這筆交易使飛機制造行業的雙頭壟斷得以固化，並一直延續至今，波音公司唯一真正的競爭對手就是空中客車公司。

在交易之前，波音以堅定的工程師文化和令人難以置信的製造成就而聞名。而在交易之後，財務開始優先於噴氣式飛機制造。2001 年，波音公司決定將總部遷往芝加哥，從物質上和精神上遠離西雅圖地區負責生產飛機的工廠。

在卡爾霍恩的領導下，波音公司又將總部搬到了弗吉尼亞州的阿靈頓，離西雅圖更遠了。

在與麥道合併時，美國經濟的許多角落都受到了時任執行長傑克·韋爾奇領導下的通用電氣公司文化的影響，擴大後的波音公司也不例外。哈里·斯通塞弗曾是通用電氣公司的高管，被灌輸了韋爾奇的殘酷資本主義模式，並在合併前掌管麥道公司，他於 2003 年成為波音公司的執行長，接替了菲爾·康迪特，後者因公司國防業務的道德違規問題受到調查而辭職。

2005 年，在斯通塞弗擔任波音公司執行長的最後日子裡，公司達成了一項交易，將 Spirit 業務出售給一傢俬募股權公司，以榨取更多的利潤。在交易結束前，他因與一名員工有染而下臺。

波音聘請了另一位前通用電氣高管吉姆·麥克納尼擔任下一任執行長，公司更積極關注利潤，股價也一路攀升。在麥克納尼的任期內，波音公司花費了 250 多億美元回購股票，這些錢原本可以用於飛機研發，而對手空中客車公司卻對資產負債表採取了保守得多的做法。

2011 年，在空客的 A320neo 機型大獲成功後，麥克納尼做出了一個致命的決定：用新發動機更新波音的 737 機型，而不是用全新的設計取而代之。

史詩般的錯誤

改造已有幾十年歷史的 737 設計在短期內成本更低、速度更快，但從長遠來看卻代價高昂。燃油效率更高的新型發動機體積更大，無法再整齊地安裝在機翼下，因此必須安裝在飛機的更上方。

為了防止可能出現的氣動失速，波音公司增加了飛行控制軟體（稱為操縱特性增強系統），可以向下推動機頭，幫助飛機保持水平。Max飛機的兩次墜毀都與這個系統有關，因為會透過一個錯誤的感測器讀數啟動，並反覆迫使飛機俯衝，從而引發大量警報，令飛行員不知所措。

麥克納尼還在2012年發起了波音公司臭名昭著的 “成功合作 “效率計劃，目的是壓榨公司的供應商削減成本，以追求更高的利潤率。

通用電氣與波音的淵源可以追溯到上一代人：波音公司在2015年選擇了1985年以實習生身份加入公司的穆倫伯格，作為麥克納尼的繼任者。穆倫伯格加倍推進了 “合作共贏 “計劃，這個計劃被必須提供折扣的零部件製造商戲稱為 “從供應商那裡偷竊”，還有股票回購計劃。

波音公司的股價在 2019 年 3 月創下歷史新高，這是在第一次墜機事件發生四個月後，但距離第二次墜機事件僅一週左右的時間。卡爾霍恩的出現，實際上體現了通用電氣的思維模式，即高階經理人可以管理任何業務，他曾負責監督該公司的運輸、照明、噴氣發動機、再保險和更廣泛的基礎設施業務等。

卡爾霍恩於 2006 年離開通用電氣，當時他曾是波音公司的掌門人候選人，但麥克納尼得到了這份工作。2021 年，波音聘請了另一位前通用電氣高管布萊恩·韋斯特擔任首席財務官。

未來的挑戰

重塑波音文化，將安全和質量置於利潤之上，並非易事。公司的下一任執行長將需要耐心和製造方面的專業知識，逐一梳理波音工廠的運營流程和細節，直到追求工廠車間的持續改進再次成為公司的核心特徵。這樣的人可能就是拉里·卡普，他在 2018 年執掌陷入困境的通用電氣公司後，曾策劃過這樣的轉機。

在今年 2 月的一次採訪中，當被問及波音執行長一職時，卡爾普表示，他 “期待著作為波音最重要的合作伙伴和供應商為波音服務”。在精心策劃了美國工業標誌性企業的重大復興之後，他不清楚自己是否需要另一個修補者。

波音公司的下一任執行長，不管是誰，都必須既要應對公司當前的危機，又要規劃公司的未來，並找到支付未來的資金。卡爾霍恩本週在接受 CNBC 採訪時說：”我們的下一任領導人將為波音公司開發並推出下一款飛機。這將是一筆 500 億美元的投資。這一切都將在下一任領導人的眼皮底下發生。因此，我想找一個在我們行業內有豐富經驗的人。”

截至2023年底，波音公司的淨債務超過380億美元，而空中客車公司則有約140億歐元（約合155億美元）的現金盈餘。