10月23日，是世界雪豹日。雪豹，帥氣、神秘、強大、可愛，人人都愛，雖說可愛不能當飯吃，但“流量變現”越來越容易的當代，雪豹的魅力，也可能會成為保護野生動物的強大推力。

生物多樣性保護是一項龐大的工程，需要全球範圍內的參與和資金投入。所以保護生物多樣性的工作需要贏取大眾的支援，尤其是在今天，大眾輿論可以透過網路媒體，越來越多地參與社會議題。而雪豹就是吸引大眾關注的絕佳“偶像”。

可能有些熟悉貓盟的朋友就會猜到了，我想說的是“旗艦種”。有些過於低調或者不“可愛”的物種，雖然具有重要的生態價值，卻不那麼容易引起大眾的同情心。這時就需要選出一些生物，憑藉它們獨特的魅力，來吸引大眾關注更廣大的整個生態環境，這些生物就是旗艦種。就像《龍珠》裡，孫悟空打boss需要全世界人的助力，但沒人認識他，於是換成萬人崇拜的明星撒旦先生站出來，呼籲大家獻出力量。

那麼誰來扮演撒旦先生呢？這就要拿捏大眾的萌點了。牛津大學地理與環境學院的麥當勞（Ewan A. Macdonald）等人做過一項“大眾的萌點”調查，藉此找出最合適的旗艦種，結果發表在2015年的《全球生態與保護》（Global Ecology and Conservation）上。受試者來自美國、英國、印度、南非、澳大利亞，總數超過1500人，他們要在100張陸地獸類圖片中，選出“你最喜歡的”和“你認為最應該保護的”。

結果毫不出人意料。大眾的萌點，是貓。

在“你最喜歡的動物”排名裡，老虎以斷崖式領先，第二至第十名的得分相差0.002到0.095分，但老虎一個就甩開第二名0.227分。前十名裡有六個是貓（獅子第三，獵豹第四，豹第六，雲豹第七，伊比利亞猞猁第九）。可惜的是，雪豹沒有入選調查，另外兩種參與調查的貓科動物美洲豹和美洲獅，排名也在前二十名之內。

麥當勞由此提議，我們應該把貓科動物視為一個整體，一個在全球範圍內有效的旗艦種。

不過，旗艦種的職責不是隻有賣萌而已。撒旦先生有號召全球的人氣，但並沒有跟敵人決戰的實力。動物不是洋娃娃，因為“可愛”去關注某一物種甚至是個體，就有忽略背後整個生態系統的風險。

因此又引入了一個概念，傘護種。傘護種需要的生存環境，與很多物種的生存環境重疊，保護了它，也保護了其他生物，它像一把傘一樣庇護著巨大的生態系統。那麼，有沒有兼具傘護種和旗艦種功能的物種呢？

2017年，《全球生態與保護》又發表了一篇以麥當勞為第一作者的文章。這一次麥當勞等人測試的物件還是陸生獸類，他們綜合了多個指標，包括跟它共存的陸生獸類的數量，棲息地的重疊程度，共存物種的珍稀程度和演化獨特性，來測試一個物種的“傘護能力”。傘護能力最高的物種是小家鼠，這要歸功於它驚人的分佈範圍，借人類的光，差不多分佈到了全球。

當然，老鼠不是很好的旗艦種（實際上，在上一節提到的研究裡，老鼠被選為“最討厭的動物”）。所以麥當勞等人把上一節提到的研究裡，“大眾最喜歡的動物”調查資料也加了進去，藉此判斷一種動物的人氣。人氣和傘護能力得分都很高的物種，被他們稱為“大使”（ambassador）物種。

貓又一次怒刷存在感。最符合“大使”稱號的動物裡，超過一半是食肉動物，而且食肉動物的棲息地往往急需保護。傘護能力排名前四的物種裡，有兩種“大使”：美洲獅（它的棲息地與1422種獸類重疊）和豹（棲息地與1701種獸類重疊，單論物種數是最多的），而且在人氣調查裡它們的得分都不錯（前四名裡還有一種是吸血蝙蝠，雖然存在一些蝙蝠的粉絲，但調查顯示，蝙蝠屬於最不受大眾歡迎的哺乳動物之列）。

具備“大使”資質的物種還可以強強聯合，把保護範圍進一步擴大。即使再強的旗艦種和傘護種，單獨一個的作用也是有限的。

貓盟的老朋友，北京大學的李晟老師團隊，調查了大熊貓分佈區的食肉動物（豹、雪豹、狼、豺）狀況，發現豹、狼、豺的分佈範圍均有大幅度“縮水”。大熊貓吃竹子，只需要很小的棲息地，如果按照大熊貓的需求來劃定保護區，就難免造成其他食肉目的棲息地過小而破碎化。所以單單保護好大熊貓，並不足以保護跟它生活在一起的全部物種。

因此李晟提出了“雙旗艦物種”的概念。大熊貓生活在海拔1500~3500米的山地森林中，雪豹生活在海拔3000~5000米的高山草地和裸岩上，大熊貓的棲息地經常被較高的“山地”分割開來，雪豹棲息地則被較低的“森林”分割，如果我們“既要”大熊貓，“又要”雪豹，將兩者都定為旗艦種，兩種棲息地一起保護，棲息地的完整度就會大大提高。

即使“低處的”動物和“高處的”動物各有自己偏愛的海拔高度，但它們有時也會“上下樓”，藉助別人的家園作為自己遷徙的生態廊道。在大熊貓國家公園臥龍片區，曾經拍到大熊貓出現在海拔4200米的高山上，反過來，雪豹也到過臥龍海拔3000米的森林裡“觀光”。同時關注不同海拔高度的兩個旗艦種，可以進一步保障棲息地的完整性，達到珠聯璧合的效果。

進化論的創始人之一華萊士說過，極樂鳥的美，只有像他這樣“有學問”的人（當然，是白人）可以理解，不幸，跟它們生活在一起的，都是“矇昧”的原住民。今天我們知道，這是華萊士作為西方殖民者的傲慢態度。但在討論旗艦種的時候，我們往往會忘記，大熊貓或者雪豹的“可愛”，不可能只針對我們熟悉的人群有效。

前面提到麥當勞團隊的兩項調查，受試者主要是經常能上網，對保護野生動物活動有一定了解的中產階級，他們只是參與保護生物多樣性的力量之一。而對自然（包括貓科動物）的興趣和審美，是四海之內共通的。

青海雜多縣昂賽大峽谷的牧民達傑、次丁與更求曲朋的故事，是人熱愛自然的共性絕佳的證明。牧民雖然沒有什麼動物學的知識，也沒受過攝影訓練，但高原生態環境的美天然感染著他們，讓他們想把這一切記錄下來，三人用簡陋的相機拍到了雪豹和許多高原生物的寶貴影像。2016年，“野性中國”創始人，野生動物攝影師奚志農老師來到昂賽大峽谷，被他們的熱情所感動。同年，野性中國在昂賽建立“牧民攝影師成長計劃”，為當地人提供裝置和攝影教學。

牧民成為攝影師，藉助在地的豐富經驗去拍攝雪豹和其他動物，不僅收穫了許多可以宣傳生物多樣性保護的美麗影像，也加深了當地人保護環境、保護雪豹的觀念。達傑、次丁、更求曲朋三人更是與“野性中國”合作拍攝了紀錄片《雪豹和它的朋友們》，於2023年上映。在“愛貓”的力量驅動下，雪豹的故事正在離開峽谷，走向世界。

[1] Yue Y, Wang Y, Ye Z, et al. Ecological and Public Advantages of a Dual Flagship Strategy: Giant Panda and Snow Leopard[J]. Diversity, 2024, 16(2): 76.

[2] Macdonald E A, Hinks A, Weiss D J, et al. Identifying ambassador species for conservation marketing[J]. Global ecology and Conservation, 2017, 12: 204-214.

[3] Macdonald E A, Burnham D, Hinks A E, et al. Conservation inequality and the charismatic cat: Felis felicis[J]. Global Ecology and Conservation, 2015, 3: 851-866.

[4] Xiao L. 守護雪山之王: 中國雪豹調查與保護現狀[M]. Peking University Press, 2019.