一項來自中國的最新研究發現，速溶咖啡可能與年齡相關性黃斑變性（AMD）有關——這是一種會導致中心視力模糊或變形的眼部疾病，嚴重影響閱讀、駕駛乃至辨認他人面孔的能力。
研究人員表示，偏愛速溶咖啡的人患該病的機率，比喝現磨咖啡或其他型別的人高出近七倍。這一關聯可能與速溶咖啡的加工方式有關。在製作過程中會產生一種名為“丙烯醯胺”的化學物質，可能進入血液，對視網膜造成損傷。
“速溶咖啡可能會顯著增加中 AMD 文的風險。”研究負責人、眼科醫生賈琦博士提醒說，“減少攝入或許有助於預防。對於已有高風險因素的人群，更應避免飲用。”
哪些人屬於“高風險”？家族中有 AMD 病史、超重、吸菸、患有高血壓的人都屬於高風險人群。此外，擁有藍色或綠色眼睛的人因眼部色素較少，更易受到陽光傷害，也更容易罹患 AMD。
值得說明的是，這項研究屬於觀察性研究，並不能證明速溶咖啡是 AMD 的直接病因。此前還有研究認為，咖啡甚至可能對視力有保護作用。
例如，2023年一項涵蓋6.7萬成年人的研究發現，喝咖啡有助於增加眼部神經纖維層的厚度，從而可能延緩退化過程。
不過，與以往研究不同，這項新研究首次細分了不同型別咖啡的健康影響。研究者利用中 UK Biobank 文與中 FinnGen 文的資料，分析了英國和芬蘭人群的遺傳特徵。
研究沒有直接問受訪者“是否喝速溶咖啡”，而是依據受試者的基因特徵，將他們分為偏好速溶、現磨和無咖啡因三類，再比對不同組的 AMD 發生率。
結果顯示，遺傳上偏好速溶咖啡的人患乾性 AMD 的風險提高了近七倍，溼性 AMD 的風險也高出近1.6倍。
研究還發現，喝無咖啡因咖啡的人患乾性 AMD 的風險也略有上升，但統計學上並不顯著。
參與者必須在50歲之後、且經醫生確診為 AMD 才被計入病例。該病在美國老年人中相當常見——約每十位 50 歲以上成年人中就有一人受其困擾。
儘管目前 AMD 尚無治癒方法，但如果及早發現並治療，可以透過補充維生素C、E、鋅等營養素，以及注射控制血管生成的藥物，延緩病情惡化。
研究者也強調，仍需更多實驗和長期追蹤資料來確認速溶咖啡與視力退化之間的因果關係。
這項研究納入了7,600名乾性 AMD 和5,900名溼性 AMD 患者，成果已發表在《Food Science and Nutrition》期刊上。
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