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自閉症障礙譜系
美國精神醫學學會（American Psychiatric Association）於2013年將自閉症（autism）一詞更改為自閉症障礙譜系（autism spectrum disorder），ASD現在是一個涵蓋自閉症不同level的總稱。
自閉症障礙譜系（ASD），是一種由大腦差異引起的發育性障礙，通常在兒童時期被診斷的神經發育性疾病。
自閉症譜系現在涵蓋了包括，自閉症、阿斯伯格綜合徵（sperger syndrome），以及未分類的廣泛性發育障礙（PDD-NOS）。
ASD患者溝通障礙症狀
自閉症譜系障礙（ASD）的孩子在與人交往、聊天和玩耍時常常會遇到挑戰，他們的行為模式也可能比較固定。
有時候，他們很難集中注意力，但有時候又會深深地沉浸在自己的小世界裡。
他們的學習方法和運動方式也可能跟其他孩子不太一樣。
當然，沒有ASD的人也可能偶爾出現這些表現，但對於ASD的孩子來說，這些症狀會實實在在地影響到他們的日常生活。
科學家們認為，ASD是一種很早就開始的腦部發育問題。通常，孩子在1歲半到3歲之間就會開始顯露出與自閉症相關的行為特徵。
ASD可能在具體不同年齡段表現出的徵兆如下：
1. 9個月大時對自己的名字無反應；
2. 9個月大時不會表現出如高興、悲傷、憤怒和驚訝等面部表情；
3. 12個月大時不會玩簡單的互動遊戲，如拍手遊戲；
4. 12個月大時幾乎不使用手勢（例如，不會揮手告別）；
5. 15個月大時依舊不會向他人分享互動（例如，不會向你展示他們喜歡的物品）；
6. 18個月大時依舊不會表現出，索要自己感興趣的東西。
7. 24個月（2歲）大時注意不到他人受傷或難過的情緒；
8. 36個月（3歲）大時表現得好像注意不到其他兒童，也並沒有像要和其他孩子一起玩的意願；
9. 48個月（4歲）大時在遊戲過程中不會假裝扮演成其他角色，如老師或超級英雄；
10. 60個月（5歲）大時不會跟著動畫片唱歌、跳舞或表演。
ASD行為和興趣特徵
ASD孩子的行為和興趣點有時候確實與眾不同，這也是我們區分自閉症和其他社交溝通、互動困難的關鍵。
他們可能會有以下這些獨特的行為和興趣特點：
1. 喜歡將玩具或其他物品排成一行，順序改變時會感到不安；
2. 反覆重複單詞或短語，也稱為回聲式語言（echolalia）；
3. 每次都以相同的方式玩玩具；
4. 專注於物體的單個部分，例如，只專注於研究一輛車的輪子；
5. 對細微變化感到不安；
6. 有強迫性興趣；
7. 必須遵循特定的常規；
8. 拍打雙手、搖擺身體或自轉；
9. 對事物的聲音、氣味、味道、外觀或感覺產生不尋常的反應。
此外，很多ASD孩子還會伴隨其他一系列的症狀。比如，他們可能在語言、運動、認知或學習方面的發展相對遲緩；有的孩子會顯得過度活躍、衝動，或者很難集中注意力；還有些孩子可能會患上癲癇，或者飲食習慣和作息時間變得不規律，甚至出現胃腸道問題，比如便秘。
情緒方面，他們可能更容易波動，常常感到焦慮、壓力或過度擔憂。有時候，他們對某些事物的反應也會超出我們的預期，要麼對不害怕常人都害怕的十五，要麼就對普通的驚嚇表現出過度的害怕。
但值得注意的是，並不是所有ASD兒童都會表現出上述所有症狀，每個孩子的情況都是獨一無二的。
什麼是高功能自閉症？
“高功能自閉症”這個詞，其實並不是醫生們正式用來診斷的一個標準術語。但現在，大家有時候會用它來形容一種自閉症的症狀比較輕微的情況，它需要的治療手段也相對較少。
在自閉症這個大類裡，每個人的表現都是不一樣的。有些人雖然被診斷為自閉症，但他們的症狀相對較輕，可以正常地說話、閱讀、寫作，也能很好地處理日常生活的各種事情。以前，這種情況常常被診斷為阿斯伯格綜合徵。
ASD與ADHD的區別
自閉症障礙譜系和注意缺陷多動障礙（ADHD）確實在某些方面挺像的，容易讓人把它們搞混。但其實，它們是兩種完全不同的狀況，ADHD並不屬於自閉症譜系。
這兩種病有時候會有相似的症狀，比如孩子都難集中注意力，或者在社交上有點吃力。這種相似性，可能會讓醫生在診斷時有點拿不準。
另外，它們之間還有遺傳上的聯絡。如果一個孩子得了其中一種病，那他得另一種病的風險也會變大。同樣的，如果一個自閉症孩子的近親中有ADHD患者，那這孩子得ADHD的可能性也會增加。所以，這兩種病雖然不同，但確實有著千絲萬縷的聯絡。
自閉症的發病率
根據疾病控制和預防中心（CDC）最新資料，大約每44名8歲的孩子中，就有1名被診斷為自閉症譜系障礙（ASD）；男孩子（AMAB）患上自閉症的機率，要明顯高於女孩（AFAB）。
簡單地說，男孩患上自閉症的機率是女孩的四倍以上。這樣的資料讓我們更加關注不同性別在自閉症風險上的差異。
《美國殘疾人法案》（ADA）為自閉症譜系障礙患者提供了法律保障，確保他們可能享有特定的權益與福利。根據此法案，僱主需在工作環境中為這類員工提供合理的便利措施，學校亦需為學生創造相應的無障礙條件。
近二十年來，社會對自閉症譜系障礙（ASD）的認識取得了顯著進展，目前正集中力量探索ASD的成因、致力於早期診斷技術的開發、預防策略的研究以及治療方法的創新。
若對孩子的健康狀況存有疑慮，特別是擔心其可能患有自閉症，建議儘快聯絡專業的醫生。他們將協助完成診斷流程，並指導啟動相應的治療計劃。
參考資料：
https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/8855-autism
https://www.cdc.gov/autism/signs-symptoms/index.html
（圖片來自網路，尊重原創，若侵權請聯絡刪除）
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