2025年5月，在全世界天主教徒的矚目下，梵蒂岡西斯廷教堂內進行的秘密選舉迎來歷史性一刻：來自美國的69歲紅衣主教羅伯特·普雷沃斯特（Robert Prevost），當選為第267任教宗，接替上月逝世的教宗方濟各。他將以“教宗利奧十四世（Leo XIV）”之名執掌全球13億天主教徒的精神領導權。
他的名字在聖彼得大教堂的陽臺上，由紅衣主教曼貝爾蒂（Mamberti）宣告拉丁文“Habemus papam!”（我們有了新教宗！）之後正式公佈。
現場人群開始高呼“Leon，Leon！”，仍顯得震驚，許多人嘴裡喃喃道：“是美國人？”
新教宗在私下被暱稱為“鮑勃神父（Father Bob）”，熱愛網球，形象親和。他被認為是“最不像美國人的美國人”，作風溫和、務實、低調，但內心堅定，被稱為“沉默的改革者”，將繼續推進前任教宗方濟各倡導的教會更新。
雖然外界對他在女性神職、同性伴侶等議題上的立場頗感興趣，但他一直未公開明確表態，保持謹慎與尊重教會傳統。
美國總統川普對此回應稱“美國首位教宗”當選：這是國家的巨大榮耀！
隨後不久，川普在自己的社交平臺 Truth Social 上釋出賀文，正式祝賀Robert Prevost成為新任教宗利奧十四世（Pope Leo XIV）：
“祝賀羅伯特·弗朗西斯·普雷沃斯特！他剛剛被任命為教宗，成為歷史上第一位出生於美國的教宗。這是多麼令人振奮、多麼偉大的國家榮耀！我期待與教宗利奧十四世會面，那將是一個非常有意義的時刻！”
英國時間週四下午5點過後不久，西斯廷教堂煙囪冒出白煙，向全世界傳達出教宗選舉結果的訊息。
聚集在聖彼得廣場上的成千上萬信眾高喊“Abbiamo Papa，ole，ole，ole！”以及“Viva il Papa（教宗萬歲）”，來自數十個國家的國旗在陽光照耀下飄揚在聖彼得大教堂前。
那些沒有參與選舉的年長紅衣主教也衝向廣場，與人群一同列隊，伴隨著軍樂團演奏的義大利國歌與教廷國歌，共同慶祝新教宗的誕生。
人群中還被發現了兩位年過80、無選舉資格的美國紅衣主教：肖恩·奧馬利（Sean O'Malley）與唐納德·威爾（Donald Wuerl）。
一支身著藍色制服的銅管樂隊率領一隊瑞士衛隊穿過人群，來到陽臺下的中心位置，激起人群新一波熱烈歡呼。
瑞士衛隊是梵蒂岡的官方安保部隊，兼具儀式和保衛職責。
本次選舉共有來自70個國家的133名紅衣主教聚集在梵蒂岡，參與這場延續數百年的傳統儀式，以選出教宗方濟各去世後的繼任者——第267任教宗。
前一晚的首輪投票沒有結果，西斯廷教堂煙囪冒出黑煙，人群發出陣陣嘆息。
而今晨的第二輪投票依然無果，同樣冒出黑煙，表示仍未達成共識。
從第三輪起，每天最多可進行四輪投票：上午兩輪、下午兩輪。只有當白煙升起，才說明選出了新教宗。
由於過去的教宗選舉往往需要數天，因此人們並不指望前幾輪就能有結果。
歷史上最長的選舉持續近三年，最終選出教宗格雷戈裡十世（Gregory X）；而最短的一次僅持續10小時，於1503年選出教宗儒略二世（Julius II）。
近幾十年來，天主教會的下一任領導者通常會在兩到三天內產生。
而此次選舉僅用不到24小時即達成結果，顯示出大多數紅衣主教迅速團結在某位明確熱門人選周圍。
前兩到三輪投票通常被視為“角逐站位”的階段，真正的贏家往往在更後幾輪中脫穎而出。
目前在世的252位紅衣主教中，有138位年齡在80歲以下，因此具備選舉資格。
他們的分佈如下：
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北美：16人
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歐洲：54人
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亞洲：24人
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中美洲：4人
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南美洲：18人
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大洋洲：4人
要成為教宗，候選人需獲得三分之二選票支援，即至少89票。
羅伯特·普雷沃斯特1955年9月14日，出生於美國伊利諾伊州芝加哥。父親路易斯·馬裡烏斯·普雷沃斯特（Louis Marius Prevost）具有法國和義大利血統，母親米爾德里德·馬丁內斯（Mildred Martínez）為西班牙裔
普雷沃斯特以謙遜、親民著稱，強調主教應貼近信眾，傾聽他們的聲音，而非僅僅作為管理者。在秘魯任職期間，積極關注邊緣群體，特別是委內瑞拉移民，體現出對社會正義的深切關懷。他支援教宗方濟各的改革路線，強調教會的包容性，主張“擴大帳幕，讓所有人都感受到教會的歡迎”。在當選教宗後，利奧十四世首次在聖彼得大教堂陽臺上向信眾發表講話，強調“團結、和平與對受苦者的支援”，並呼籲全球對話與慈善。
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