疾病耐受性（disease tolerance）是一種在進化上保守的宿主防禦機制，它能在不影響病原體負荷的情況下保持機體組織的完整性和生理特性。與宿主抗性不同，疾病耐受性背後的機制目前研究人員知之甚少。
近日，一篇發表在國際雜誌Nature Immunology上題為“β-Glucan reprograms neutrophils to promote disease tolerance against influenza A virus”的研究報告中，來自麥吉爾大學健康科學中心等機構的科學家們透過研究表示，在所有真菌中發現的一種特殊成分——β-葡聚糖（beta-glucan），或許能為機體提供一種屏障來抵禦流感相關的肺部損傷。
研究人員發現，在小鼠暴露於流感之前給其注射β-葡聚糖，可以減少其肺部損傷、改善肺部功能，並降低小鼠患病甚至死亡的風險。β-葡聚糖存在於所有真菌中，包括蘑菇和酵母，以及諸如燕麥和大麥等穀物中。這種組分的獨特結構能夠增強機體抵禦病原體感染的能力。
β-葡聚糖療法或會誘導機體抵禦甲型流感病毒的疾病耐受性
儘管大多數研究專注於阻斷病毒的複製，但這項研究深入探索瞭如何調節機體應對感染的免疫力，這一概念被稱為“疾病耐受性”。研究人員發現，β-葡聚糖透過調節機體的免疫反應和預防嚴重的肺部炎症（一種常見的死亡原因），顯著提高了流感感染的存活率。
Nargis Khan教授解釋說：“β-葡聚糖如何重程式設計特定的免疫細胞，如中性粒細胞，以控制肺部中的過度炎症，這是非常值得注意的。” 中性粒細胞通常被認為會引起炎症，但β-葡聚糖似乎能轉換其角色，從而降低炎症表現。
大多數流感相關的死亡並不是由流感病毒本身引起的，而是由於機體免疫系統的過度反應所致。這表明，真正的危險或許來自於宿主機體自身的免疫反應。然而，免疫系統如何變得失衡，研究人員並不是非常清楚。
β-葡聚糖存在於所有真菌的細胞壁中，包括一些作為人類微生物組一部分的真菌。研究人員推測，個體機體中真菌的水平和組成可能會影響其免疫系統對感染的反應，部分原因就是β-葡聚糖。
隨著流感季節的到來以及禽流感（H5N1）威脅的逼近，開發針對呼吸道疾病的有效策略顯得尤為重要。研究人員補充道：“我們的研究表明，β-葡聚糖能重程式設計造血幹細胞，從而產生具有新型調節功能的中性粒細胞。這是促進機體疾病耐受性並維持病毒感染期間肺部組織完整性所必需的。”
研究人員強調了β-葡聚糖作為一種潛在策略來抵禦流感和其他新出現的病毒性病原體感染的可能性。他們計劃進一步研究，以確定這些發現是否可以應用於人類。
參考文獻：
Khan, N., Tran, K.A., Chevre, R. et al. β-Glucan reprograms neutrophils to promote disease tolerance against influenza A virus. Nat Immunol 26, 174–187 (2025). doi：10.1038/s41590-024-02041-2
本文僅用於學術分享，轉載請註明出處。若有侵權，請聯絡微信：bioonSir 刪除或修改！
點選下方「閱讀原文」，前往生物谷官網查詢更多生物相關資訊~