NBC新聞週四報道稱，白宮已指示美國軍方制定增加美國在巴拿馬駐軍的方案，以實現總統川普“收回”巴拿馬運河的目標，其中不排除武力奪取。
美聯社資料圖
川普上週在國會聯席會議上發表講話時表示，“為了進一步加強我們的國家安全，我的政府將收回巴拿馬運河。”但政府官員從未澄清過“收回”是什麼意思。
官員告訴NBC新聞，美國南方司令部正在制定各種可能的計劃，從與巴拿馬軍方更緊密地合作，到美軍以武力奪取巴拿馬運河的可能性較小的選擇。這些官員還說，是否動用軍事力量取決於巴拿馬軍方在多大程度上同意與美國合作。
官員們表示，川普政府的目標是增加美國在巴拿馬的軍事存在，以削弱中國在那裡的影響力，尤其是對運河的使用。
巴拿馬和中國都否認這條50英里長的運河受到任何外國干涉，巴拿馬憲法明確規定了運河的中立性。中國官員指責美國使用“脅迫”手段向巴拿馬官員施壓，阻止中國的援助專案。
美國官員告訴NBC新聞，美國南方司令部司令霍爾西（Alvin Holsey）本週向國防部長赫格塞斯（Pete Hegseth）提交了戰略草案，後者預計將於下月訪問巴拿馬。
官員們表示，美國對巴拿馬的直接軍事入侵可能性極低，但若美國在巴拿馬擴大軍事存在仍無法實現總統川普收回運河控制權的目標，此類行動或將被納入嚴肅考量。
據報道，美國軍方目前在巴拿馬有200多名士兵，但根據一名國防官員的說法，這一數字會隨著部隊的輪換而波動。
官員們說，潛在的管理策略包括簡單地確保美國船隻安全透過運河，恢復美國對這條通道的全部所有權和運營權。正在考慮的其他選項包括動用美國軍隊保護巴拿馬現有港口，在巴拿馬建造新港口，或動用美國陸軍工程兵團來操作運河的船閘。
據NBC新聞報道，美軍正在制定的計劃的另一個重點是，在巴拿馬附近部署軍事力量，以應對地區性戰爭或對美國構成威脅的情況。在這種情況下，美軍旨在控制巴拿馬運河並切斷中國進入這一戰略水道的通道。美國官員警告說，只有在發生戰爭的情況下，美國才會阻止中國透過運河。
巴拿馬運河是世界上最繁忙的水道之一，透過它的貨物大部分來自美國或前往美國。如果巴拿馬運河被封鎖，船隻將不得不繞過南美洲，這將大幅增加每次航行的成本和時間。
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