十年前，那曾是美國低齡留學的“黃金年代”。
彼時，適逢我國經濟騰飛期，因搭乘時代快車而先富起來的一波70、60後父母把孩子送進漂亮國接受精英教育。
據美國IIE資料顯示，2015年—2017年，赴美讀高中的中國小留學生人數每年穩定在3萬人，其中2016年為最高峰值，人數高達3.3萬。
十多年過去，最早一波去美國讀高中的小留子們，後來都怎樣了？中產父母們花費幾百萬送孩子讀私立美高究竟圖啥，他們有過後悔嗎？
在社交媒體上，有一篇關於“10年前的美高小留現在都怎麼樣了”的貼子，很多過年來現身說法。
對於這個話題，學美教育創始人張恆瑞頗有發言權，他既是觀察者，也是一位“局內人”。
作為四娃爸，在過去十年裡，他陸續把四個女兒送進頂尖私立美高：Milton、Andover、Exeter、Deerfield。
另外一邊，十年過去，我們也發現了“水溫”的變化。
張恆瑞回憶到，在峰值時期，有些腰部美高（30-50）每年會收到600-700位來自中國大陸學生的訪校申請，學校會透過各種門檻把學生控制在300-350以內，但現在很少有學校會收到超過300箇中國學生的申請者。
與此同時，在剛過去的310美高放榜，資料顯示，在這個申請季，中國學生Top30，乃至Top10的錄取資料都有小幅上漲。這是否意味著中國學生“抄底”進入Top美高的機會來了？
每年的美高放榜季，我們都會邀請我們的老朋友張恆瑞來為大家撥雲見日，今年也不例外，相信家長們看完文章會有滿滿收穫。
張恆瑞
學美教育創始人&CEO
美國耶魯大學碩士畢業
從事留學規劃已29年
水溫變化
針對今年申請總資料的下滑，張恆瑞總結了兩點因素。
一是美國的很多公立學校，疫情期間因為沒有辦法上課，很多家庭又不希望耽誤小孩的學習，於是家長們選擇把小孩送到私立學校，尤其是寄宿私立學校。
第二點是，在疫情期間，不少私立美高在SSAT上實行 Test-optional（標化可選政策），再加上不需要訪校以及線下面試（改為線上面試），因此很多學生願意“搏一搏”。
總總綜合原因的加持，直接導致大部分學校在疫情期間的申請數量增加了20%-30%，但隨著疫情的結束，以及其它一些原因，從去年到今年，部分學校申請總人數下降比較明顯。
但與之形成對比的是，頂尖美高對於中國學生的吸引力依舊不減，“來自於中國學生的申請數量，其實有一些小幅度的上升”，張恆瑞說。
值得關注的是，中國香港正在上演“黃金時期”的中國內地。
據張恆瑞觀察，過去申請美高的香港學生人數，大部分學校穩定在20-50人之間，但今年有的美高已經收到了超過150個來自香港的申請者。
這或許跟港府近兩年實施的優才高才計劃有關，來自北上廣深等超一線中產家庭湧入香港後，他們又把孩子送進美高，這直接導致香港池子的申請人數變多。
此外，變化還發生在特長生錄取上。
隨著整體申請人數的下滑，有藝術與體育特長的申請者比例也在同步減少。
某前十美高的招生辦主任告訴張恆瑞，過去有鋼琴、小提琴等特長的申請者，每年人數可能在30-40之間，他們最後只會擇優錄取1-2位，體育運動也是如此。
但今年有同樣特長的申請者變成了10位左右，但最後的錄取人數還是1-2位，所以有特長的孩子，錄取優勢在今年較為明顯，張恆瑞告訴我們。
被過度吹捧的“六邊形戰士”
頭部美高，每年大概會收到200份中國學生的申請，最後平均每所會錄取4-6個左右。
第一美高Andover，今年僅在大陸學校錄取了2名學生，錄取率甚至比哈佛還低。那麼，頂尖美高究竟在挑選什麼樣的孩子呢？
在美高家長圈，有一種傳言甚囂塵上，那就是想要進到頂尖美高，孩子要成為“六邊形戰士”，但這不僅是一種徒增焦慮的誤解，同時也誤導了不少家庭。
通常一個孩子進入美高處於14、15歲的年齡，對於年齡尚小的孩子來說，他們在某1-2個方面做到優秀，已經非常難能可貴了。媒體裡吹捧的牛娃們，很多是過度誇張與包裝，也給其他家庭帶來了壓力。
“美高想要找的是與自己需求匹配，能夠與自己雙向奔赴的孩子”，張恆瑞說道。
這也是為什麼有些孩子覺得自己各方面都很好，但最後在等候名單上的原因，“可能學校今年想要招錄一個符合演出樂團標準和需求的小提琴手，或者校隊想要招一個排球主攻手，但你的孩子可能是有鋼琴或者游泳特長，又或者鋼琴或游泳水平沒有達到學校的要求和需要，這就是雙方需求的不匹配。”
除了需求匹配，頂尖美高還很看重學生的性格、思想成熟度，融入能力等，而這些的前提都要依賴於孩子有接近母語能力的英語水平。“申請頂尖美高，學術要求其實沒有那麼高，但英語要求甚至要比頂尖美本與美碩都要高”，張恆瑞說。
何謂英語水平高，絕非托福考到110、112就萬事大吉，張恆瑞觀察到有些公立學校的孩子，他（她）很認真準備，託福能考一個很高的分，但是他（她）的口語非常不流利，或者英語應答能力薄弱，這在面試的時候就比較吃虧。
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那個中等生最後逆襲去了藤校
換個IP，單車變摩托。
在業內，有一條共識是如果為了上頂尖美本，送娃去美高讀書，機率會直接翻倍。
2023-2024哈佛大學共錄取24名中國籍學生，其中9名來自於大陸高中，剩下15位全部來自於海高。
張恆瑞的幾個女兒就是最好的例子，大女兒的本科畢業於賓大最難錄取的沃頓商學院，老二老三都上的是耶魯。
不過，儘管張恆瑞的幾個女兒都上的是最頭部的美高，但他並不建議大家盲目推崇排名。
能讓孩子感到快樂，發揮自己最大能量的美高也是好美高，有些排名三四十，甚至五十多名的美高其實也非常不錯。
張恆瑞有一個學生小A，小A曾前後就讀於臺北美國學校與香港漢基。在漢基時，小A的成績只能算得上中等，在小A讀10年級時，他再次轉學去到了一個排名30-40名的私立美高讀11年級。小A原本對自己的信心並不高，他覺得自己能申請上美國前30的大學就已經很滿足了。
但去了美高後，由於漢基給他的學科基礎打得比較牢，特別是英語水平足夠高，小A的成績在班級里名列前茅。到了申請大學時，小A想挑戰自己，在ED時他選擇了哥大，“他原本都準備好了ED2去申請紐大的，但沒想到直接被哥大錄取了。”
不要盲目“卷”排名，張恆瑞本身也是踐行者。
2023年，張恆瑞的小女兒同時被Andover、Exeter、Deerfield三所美高錄取，如果只是追求排名與知名度，小女兒自然可以選擇TOP2的Andover或者Exeter，但是出人意料的是小女兒最後選擇了Deerfield。
“這是她自己決定的，我們沒有干涉”，張恆瑞說。
當然，這個決定對於妹妹來說也並容易，“她也很糾結，直到4月10號最後的幾個小時才做出決定。”
最後選擇Deerfield，主要有三點原因考量，“她的三個姐姐都不在Deerfield，她想證明自己不是Sibling錄取。”
其二，雖然妹妹有游泳特長，安多佛的游泳資源也比Deerfield好，但是妹妹如果進入Andover，她在校隊中可能很難進入接力的A隊，但是在Deerfield，以妹妹的水平卻可以進接力A隊。
此外，妹妹並不想透過體育特招來進入藤校，因為這很難兼顧到學業，妹妹更想體會到美高學術與活動兼顧的全人教育，“我們也希望她游泳是快樂的，而不是把游泳當成進藤校的工具，那游泳可能就有壓力了”，張恆瑞繼續補充道。
最後一點，妹妹曾親眼見證兩個姐姐在Top2的美高“卷生卷死”，考試很難，經常熬夜做作業。妹妹覺得自己可能非常努力，也很難在姐姐們的學校排前到10%。
在選校上自然有不少“訣竅”與方法論，但張恆瑞說，
最重要的是要尊重孩子自己的意願。
顧問金手指？
在早年前，申請私立美高還有人自己DIY，但是近幾年，幾乎不太會有家長DIY。
因為不同於美本申請，美高更考驗顧問與學校招生辦的關係連結，這並不是什麼諱莫如深的暗箱運作，而是基於信任基礎的“內推”機制。
如果一個顧問，向某所私立美高推薦了幾位學生，這幾位學生進入高中後表現都非常好，那麼學校也更願意相信顧問之後推薦的學生。
如果有些顧問誇大學生的優秀程度，或是誇大學生的特長水平，包裝設計活動，無異於搬起石頭頭砸自己的腳。張恆瑞關注到，在疫情期間，有些學校錄取了一些特長生，但是學生進入高中後，學校發現這些學生實力存在著巨大落差，這就是顧問在親手毀掉自己的口碑。
今年，張恆瑞飛到兩所前十美高，與學校的招辦主任溝通時，後者告訴他，他們現在最大的體會是不能完全相信某些顧問。
當然，顧問的作用也不能被過分吹捧與誇大。
“首要的前提是學生要被學校看得上，顧問才能夠開始發揮作用”，張恆瑞說。
何謂看得上？
這要從美高的招生步驟講起。在學生們遞交申請材料後，通常有2-3位招生官會進行第一輪稽核，這個環節叫做閱讀檔案階段。
在這個階段，招生官會在推薦信、成績單以及面試等維度進行打分，“少部分學校會看文書。”
在成績單和推薦信維度，招生官會進行同校申請者之間的橫向對比，如果學生還有特長加持，那就是額外的加分項。
總而言之，只有達到學校的基礎標準，孩子才能進入下一個階段，而在下個階段，某種程度上需要顧問的“長袖善舞”以及與招生辦的斡旋能力。
比如，有些顧問，如果沒法跟學校取得聯絡，或者學校對待顧問是已讀不回的狀態，或學校只是出於禮貌提前幾天告知錄取結果而已，那就比較災難。
學美的一位顧問Tyler，就在最近親眼見證過張恆瑞的“金手指”時刻。
Tyler清楚記得，2月20號有一個孩子在自己夢校的Waitlist（等候名單）上，看到郵箱時時Tyler有點慌了，因為他對這個孩子的期待比較高，“各方面都很好，怎麼就Waitlist了，當時我覺得完了”，Tyler回憶說。
在Tyler感到手足無措時，張恆瑞告訴他不要慌，他會跟學校溝通，“有些老師就是會試探你，想看看你的反應”，張恆瑞給Tyler傳授其中門道。
時間來到3月3號，Tyler看到孩子進入到“錄取池”，在Tyler覺得這下穩了時，張恆瑞叮囑他依舊要跟學校保持溝通，“你要持續跟學校表達忠心，哪怕知道已經被錄取了”，張恆瑞告訴他。
到了3月7號，結果出來了，這個孩子被錄取了。
截至3月11日19點，學美教育2025屆美高學員共計斬獲69枚錄取，其中走讀高中收穫6枚，頂級寄宿美高有TOP10收穫14枚，TOP30收穫35枚，Top50收穫50枚。
回答最開始的話題，10年前去美國讀高中的孩子，後來都怎樣了？在那篇帖子下，很多人分享著自己的近況，有的人進入了美國知名公司，有的人回國，有的人創業，有的人做著一份普通的工作，大家大部分成為了普通人。
但是有一些東西不一樣了，私立美高的精英教育所倡導的包容、平等、謙卑、獨立思考像泉水一樣滋養著每一顆心靈，影響著他們未來的漫長人生。
就像某網友留言，自己無比懷念在美高的四年，那是她人生中最快樂的四年。
3月23日
2025學美教育美高年度分享會重磅來襲
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