這個申請季，哈耶普斯麻這一梯隊的頂尖美國大學的錄取情況，相對前幾年整體有所回暖，有一部分的原因是本科生擴招。在特朗普一番折騰之下，美國大學都不好過，經費被接連“砍一刀”，除了凍結招聘和削減研究專案以外，不少大學還透過擴招的方式“開源”。
近一段時間，耶魯/萊斯/斯坦福紛紛官宣擴招，對留學生而言究竟是好事還是壞事？就讓我們一起來看看吧！
頂尖美國大學紛紛擴招
萊斯大學董事會已批准一項雄心勃勃的計劃，旨在透過在2028年秋季之前擴大學生人數來增加萊斯大學教育的可及性，這將標誌著本世紀初以來前所未有的增長——萊斯大學的目標是在此次擴張完成後，學生總數達到約9,500人，新生將規模從每年約 1,000 人增加到 1,300 人，
學生人數的增長伴隨著鉅額的助學金承諾，萊斯大學將在未來五年內透過其於 2019 年啟動的免學費專案“萊斯投資”（The Rice Investment）提供超過 15 億美元的助學金，該專案為家庭收入低於 14 萬美元的學生提供全額學費獎學金，家庭收入低於 75,000 美元的學生將獲得全額學費、雜費和生活費的資助。
圖片來源：學校官網
儘管學校追求增長，萊斯校長德斯羅切斯仍然強調要保持萊斯大學的特色：“我們對此深思熟慮……我們致力於不失去個性化，這正是萊斯大學的獨特之處。”萊斯大學正在新建兩所住宿學院，並擴建其他幾所學院，以維持其住宿學院制度，即教職員工與學生在校園內相鄰居住。
萊斯大學還致力於保持其6比1的低師生比，該大學在2024年創紀錄地聘用了97名新教職員工，並計劃繼續擴大師資隊伍。“去年我們聘用了100名教職員工，是我們通常年度聘用人數的2到3倍。今年我們將聘用50名，”德斯羅切斯說道。
然而，這些擴張計劃是在充滿挑戰背景下展開的，教育部目前正在就所謂的DEI問題對萊斯大學進行調查，大學還面臨擬議的研究經費削減，這可能會使萊斯大學每年損失900萬至1100萬美元，到頭來會不會只是擴招了學生，而其他方面沒有及時跟上也未可知。
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無獨有偶，斯坦福大學今年秋季新生班將增加150名學生。校長萊文批評聯邦政府削減高等教育研究經費的做法，稱斯坦福大學的研究人員正“站在”癌症科學、機器人技術、資料科學和機器學習等領域取得突破的“懸崖邊”。萊文認為，包括美國國立衛生研究院（NIH）削減經費以及其他擬議的學術研究經費削減措施在內的新政策可能會阻礙這些發展。
萊文還分享了成立一個新委員會來調查擴大本科生規模的計劃：“在過去的五十年裡，斯坦福的一切都在增長……但本科生的數量卻沒有增長，有些增長早就應該實現了，而且在不改變我們所提供教育的基本特徵的情況下，這是可能的。”他補充說，這一變化將使更多的年輕人有機會接受斯坦福大學的教育：“事實上，我們拒絕了許多合格的學生，我們有能力培養更多的學生。”
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但斯坦福大學也宣佈過凍結招聘的計劃，在不擴充教職員工的情況下，一味地多招學生，真的還能保證足夠好的教育質量嗎？這不禁要讓人打個問號，也不免讓人懷疑這是否只是斯坦福大學在財政危機時期的自救行為。
挺久以前就傳出財務狀況差的芝加哥大學也計劃限制一些研究支出，停止招聘教職員工，同時擴招學生，這是把缺錢放到明面上來了。
留學生的春天來了？
當然啦，擴招也不一定是壞事——招的學生多了，錄取會不會更容易呢？再加上國際生通常不能拿到美國學生那麼多的經濟援助，可以說是“搖錢樹”，會不會明顯更受歡迎呢？
理論上是的，但實際上可能也不會有太大的區別。
圖片來源：學校官網
舉個例子，今年2月，耶魯大學宣佈將擴大新生招生規模，2029屆新生名額將增加100個。此舉將使年級總人數達到1650人，也是該校更廣泛發展計劃的第一階段——該計劃包括每年增加100個席位、增加5個教職員工席位、增加人均學生資源以及擴大研究生入學機會——旨在為更多符合條件的學生提供獲得耶魯學位的機會。
雖然這項舉措可能標誌著一個令人振奮的趨勢，但最終它並不像一些人希望的那樣徹底。頗具諷刺意味的是，耶魯大學擬定的6600名學生人數實際上比目前6700名學生的人數略有減少，近期班級規模的擴大是由於疫情期間的一系列干擾，包括延期錄取和入學延遲。
耶魯大學的這一舉措與其說是突破性的擴張，不如說是戰略性地迴歸常態。鑑於耶魯大學的總入學人數並未發生顯著變化，對大多數學生的整體錄取機率影響不大，新增的100個名額可能會略微提高一部分原本就非常優秀的申請者的直接錄取機會——否則，由於名額不足，他們可能會被列入候補名單。然而，對於整體競爭力較弱的學生來說，這一變化不太可能帶來顯著的影響。
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而且，頂尖大學的國際生生源地非常多，目前國際關係緊張，多分給中國籍學生的名額大概也屈指可數。
美國大學整體招生趨勢
儘管高等教育在近幾年好像變得越來越“雞肋”，但大學就讀人數總體還是呈上漲趨勢的。每年都有數百萬高中畢業生申請大學，而且他們並非唯一，年齡較大的學生、研究生、遠端學習者和轉行者構成了一個多元化且不斷變化的學生群體。
根據美國國家學生資訊交換中心研究中心 (NSCRC) 的估計，在 2024-2025 學年開始時，約有 1910 萬名學生就讀於高等教育機構，其中包括近 1600 萬名本科生和約 320 萬名研究生。
按入學人數計算，學士學位課程是最受歡迎的課程，以下是 NSCRC 對 2024 年秋季各類學位及其他證書授予專案的入學人數預測~
副學士：4,740,000
學士：8,764,000
本科證書及其他非學位專案：2,453,000
碩士：2,075,000
專業學位（例如法學博士、牙科博士）：346,000
博士：642,000
研究生證書及其他非學位專案：128,000
就讀於公立四年制大學的大學生人數最多（790 萬），其次是公立兩年制學院（480 萬）和私立非營利性四年制學院（410 萬），約有90萬學生就讀於營利性四年制大學，還有100萬學生就讀於主要授予副學士學位的學士學位授予機構（PAB），PAB大多提供兩年制課程，但也可能提供一些學士學位課程，例如授予學士學位的社群學院。
2024-2025學年秋季入學人數與上一學年相比增長了4.5%，這是美國近年來大學入學人數的最大增幅。在新冠疫情後的幾年裡，美國經歷了大學入學人數下降以及其他與疫情相關的高等教育挑戰。這種下降主要是由本科生入學人數下降造成的，研究生入學人數實際上略有增加。2023年秋季，大學入學人數首次再次呈上升趨勢。
歷史資料顯示，1970 年至 2010 年，大學入學人數持續上升，2010 年至 2020 年則逐漸下降，2020年之後則出現更大幅度的下降。考慮到 COVID-19 疫情對入學人數的預期影響，美國國家教育統計中心 (NCES) 預測，到 2030 年，本科生入學人數將略有增加，從 2021 年至 2031 年，本科生入學人數將增長 9%。
寫在最後
在資金多多少少受到限制的情況下，即便沒有官宣，不少美國大學可能都會在招生上做出一定的調整，以達到更穩定的財政狀況，或許大課會增加，每個學生能得到的資源會減少一些，但錄取率會回升一些，是挑戰也是機遇吧~
