僅限四天!西雅圖診所提供免費醫療服務

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據西雅圖時報 04月25日報道  Victoria Cole和她的服務犬Beau週四凌晨4:15排隊參加第十屆西雅圖/金縣診所活動。他們在西雅圖中心等待了近7個小時,以便在美國最大的社群醫療診所接受驗光師的診治。 
這是Victoria第二年參加診所活動,為期四天的活動預計將為約3000名患者提供服務,並節省250多萬美元的自付費用。在接下來的三天裡,那些難以負擔或難以獲得醫療、視力或牙科保健服務的人將獲得免費保健服務。  只要願意排隊等候,任何人都可以參加義診。診所工作人員鼓勵人們帶上食物、舒適的衣物和日常所需藥品。診所成立10年來,已為來自260個郵政編碼、使用50多種語言的患者提供了服務。 據專案經理Olivia Sarriugarte介紹,在診所就診的病人中,約有一半人有保險,但保險額度不足以滿足他們的需求。除了覆蓋面小之外,包括共付額、網路內與網路外醫療服務提供者以及堆積如山的文書工作在內的複雜規定也會給醫療保險的使用帶來困難。 

享受醫療補助的Victoria就是這種情況。Victoria到診所接受了眼科檢查、引人注目的新藍框眼鏡和眼科掃描,而不是費盡周折才能得到適當的護理。 

掃描結果證實她開始患上白內障。Olivia說,像Victoria這樣的病人屬於 “缺失的中間層”–他們可能因為難以使用醫療保險而錯過白內障等嚴重疾病的診斷。這也包括那些不在醫療補助年工資上限範圍內的人。在華盛頓州,單身成年人的年工資上限約為2萬美元。 根據《美國健康排名》(America's Health Rankings)的資料,截至2023年,華盛頓州超過6% 的人沒有醫療保險。 

Olivia說:"我們看到的很多人都是上班族,也有領取退休金或社會保障金的老人,而這些缺口並沒有覆蓋到他們。 該診所的資金來自當地的撥款和捐款,並依靠志願者的工作時間運營。約有3000名志願者貢獻出自己的時間,提供醫療專業知識、為病人辦理住院手續、帶領他們參觀西雅圖中心或提供翻譯服務。 據診所醫務主任Rick Arnold介紹,患者來自世界各地。患者不需要是華盛頓州居民,也不需要攜帶身份證、收入證明或有關保險或移民身份的資訊。 Rick說,由於擔心聯邦移民局特工會出現,團隊擔心今年的參與人數會減少,但我發現大家的興趣比往年更濃厚,尤其是志願者的人數。我想可能是由於全美範圍內發生的事情,我們的報名人數大增,比以往任何時候都多。 Olivia強調了口譯員的重要性,因為語言障礙可能是接受醫療服務的最大挑戰之一。診所提供西班牙語、越南語、粵語和普通話等常見語言的現場口譯員,並提供其他語言的現場翻譯。  工作人員承認該診所只是一種 “創可貼 ”式的解決方案,並表示希望在醫療服務的獲取方面能有系統性的改變。  

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