美國社會一向以“獨立自主”文化著稱，年輕人成年後通常會離開父母自立門戶，老年人多依靠養老金和退休儲蓄養老。然而，隨著社會經濟結構、家庭觀念和人口老齡化趨勢的變化，越來越多美國成年子女開始“反哺”年邁父母，向他們提供需要的經濟或生活上的支援。
由美國人口普查局（U.S. Census Bureau）主導的《收入與專案參與調查》（Survey of Income and Program Participation，簡稱SIPP）是一項長期動態追蹤美國家庭經濟狀況與社會福利參與情況的觀察工具，被譽為了解美國家庭經濟狀況的“顯微鏡”。根據SIPP最新資料，2020年有430萬美國成年人向父母提供了經濟援助，幾乎與支付子女撫養費的人數一樣多。這個資料讓人驚訝，也揭示出家庭結構和責任感正在漸漸轉變——美國的成年人不再只是養兒育女，也在履行贍養父母的義務。
SIPP資料顯示，美國成年子女在2020年期間向不在一起住的父母提供了總額達175億美元的經濟支援（資料：美國人口普查局）
2020年，大約有240萬名美國父母從成年子女那裡獲得了每人平均超過2000美元的支援（年度中位數為3749美元），雖然這個數額由於疫情原因較2018年的高峰水平少了100億美元，但依然相當可觀。為什麼父母需要反哺？本文從幾個角度解讀這個“反哺現象”，包括經濟現狀、文化背景、性別差異和老齡化社會帶來的壓力等原因。
首先，在多元族裔的美國，家庭觀念各有差異。不同文化背景的成年人，對“是否該支援父母”這個問題，有著不同的答案。哪一個人口群體最傾向於資助父母？先看文化背景：
● 亞裔：孝道文化根深蒂固，資助父母非常普遍。
● 拉丁裔：很常見，家庭觀念強，親情濃。
● 非裔：較常見，重視代際團結與互助。
● 白人：觀念上重視個人獨立，更強調製度保障。
SIPP資料顯示，“反哺父母”在移民或移民家庭中更為普遍。在亞裔家庭中，“經濟上支援父母”甚至被認為是成年後必經的一步。而在為父母提供經濟支援的家庭中，相當大的一部分是拉丁裔移民家庭，這些移民的父母出生於拉丁美洲國家，很多在不同程度上缺乏養老福利保障，因此需要依靠子女的經濟支援。
資料顯示，女性在照顧老年父母方面比男性承擔更多的義務（圖片：美國人口普查局）
SIPP資料還顯示：近70%的“照顧型子女”是女性，這種情況跨越族裔、移民和文化背景。她們不僅常提供持續的經濟援助，還同時兼顧子女教育和父母照料，成為典型的“家庭支柱”。女性往往是家庭中照顧年邁父母方面“默默付出”的那一方，她們不僅提供經濟支援，還有不少人因此調整或暫停職業生涯，承擔醫療陪護和情感支援，犧牲巨大。對很多年邁父母來說，女兒往往不僅是“貼心小棉襖”，也是“家庭提款機”。
隨著人口老齡化和醫療費用高漲，不少老年父母僅靠公共養老體系和醫保時常入不敷出，不得不求助於成年子女，家庭的互助模式被重新定義。成年子女反哺父母是否正在成為“新常態”並得到廣泛的社會認同？據皮尤研究中心（Pew Research Center）的一份民調，超過75%的美國人認為，成年子女有責任在父母需要時提供經濟支援，這個觀點跨越所有黨派和意識形態的界限，並將反映在政府制定應對的公共政策上。可以說，在“愛”與“責任”的雙重牽引下，越來越多美國人選擇盡己所能支援父母——這既是對上一代的感恩，也是對家庭紐帶的珍視。
https://share.america.gov/zh/wild-geese-the-growing-trend-of-adult-children-supporting-aging-parents-in-the-u-s/