租房押金（security deposit），搬進去交錢，搬出去拿回，看著簡單，但對於許多紐約的租客來說，拿回押金簡直像是一場“持久戰”。
資料顯示，2023年以來，已有近5000名紐約租客向州檢察長投訴房東非法扣押金，實際情況可能遠比這個數字更加嚴重。
今天潮爆就來聊聊紐約租房押金那些事，教租客如何順利拿回屬於自己的錢。
租房押金規則你真的懂嗎？
根據2019年紐約州的法律，押金金額不能超過一個月的租金。房東持有押金的目的，是用來支付房屋超出“正常磨損”的修復費用，或者作為租客履行租約的擔保。押金需要存入一個帶利息的賬戶，租客有權獲得這筆利息（扣除房東1%的管理費）。
然而，房東並不能隨意扣押金。只有超過“正常磨損”的損壞，比如牆上大洞、窗戶破損、地板嚴重損壞，房東才能合法扣款。比如牆漆脫落、小釘孔等屬於正常磨損，房東無權扣押。
法律還規定，房東必須在租客搬出後14天內退還押金，或提供詳細的扣除清單。如果超過這個期限，房東可能會被要求退還全部押金。
遇到房東“故意耍賴”，找各種理由不給退押金怎麼辦？
聯絡州檢察長辦公室
紐約州檢察長辦公室為租客提供調解服務，幫助追回押金。2023年至今，檢察長辦公室已經幫助租客追回了超過 210萬美元 的押金。租客只需在網上填寫投訴表格，工作人員會聯絡房東，試圖協商解決問題。
向小額法庭起訴
如果調解無果，租客可以向小額法庭提起訴訟，金額上限為 10,000美元。根據法律，租客還可以索要最多相當於押金兩倍的賠償金。例如，如果押金是2,500美元，你可以索賠最多7,500美元。
雖然法庭通常會支援租客，但起訴的過程可能會比較漫長，從提交起訴書到開庭，可能需要幾個月甚至更久時間。
聘請法警強制執行
如果法院判決房東退還押金，而房東仍然拒絕執行，租客可以聘請法警代為強制執行。不過，這需要支付額外的費用。
其實並不是所有房東都在“耍賴”，一些房東也面臨租客留下的巨大損失，有自己的難言之隱。
據gothamist報道，紐約布朗克斯的一位房東Jack Ndreu表示，有些租客搬出前故意拖欠最後一個月租金，打算直接用押金抵扣。而另一些租客則在搬出前造成嚴重損壞，比如開啟垃圾滑槽傾倒垃圾，導致垃圾腐爛、氣味難聞，清理和修復費用遠超押金金額。
對於循規蹈矩的租客來說，只要掌握以下技巧，就能更好地保護自己的權益：
搬入時拍照存證
當你剛搬進新家時，務必拍下房屋的現狀。如果發現問題，比如漏水、牆體裂縫等，立刻告知房東，並要求對方書面確認。這些證據可以防止搬出時被房東“扣鍋”。
搬出前與房東溝通
紐約的租約一般要求租客提前30天書面通知房東搬離計劃。如果你的租約有明確規定，比如提前60天通知，一定要嚴格遵守。
安排雙方房屋檢查
搬出時，建議提前與房東約定一個檢查時間，檢查時與房東共同確認房屋狀態，記錄需要修復的問題，並要求房東在檢查結果上簽字，以免後續產生不必要的糾紛。
儲存搬出時的照片
搬出後，立即拍攝房屋現狀，包括清潔後的房間、傢俱和設施。儲存好租約、押金支付憑證、搬入搬出照片，以及與房東的溝通記錄。這樣，即便房東後續提出異議，你也有足夠的證據自證清白。
注意14天的規定期
如果搬出後14天內，房東既未退押金，也未提供清單，租客可以依據法律要求全額退還押金。如果訴訟成本高於押金金額，可以選擇透過調解或直接協商解決。
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