來源 | 智合研究院
重新整理紀錄的收費
路透社此前報道稱，目前，美國昆鷹律師事務所（Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan）部分高階合夥人的收費標準，已達到每小時3000美元，創下行業新高。
另一家律所的律師也達到了這一高價——訴訟律師尼爾·曼恩（Neal Manne）週四表示，他與蘇斯曼·戈弗雷律師事務所（Susman Godfrey）的合夥人比爾·卡莫迪（Bill Carmody）今年也將每小時收費定為3000美元，但他提到，他們通常會根據具體案件協商費用，而非按小時計費。
曼恩的客戶包括雪佛龍（Chevron）和演唱會推廣公司Live Nation，而卡莫迪曾代理過網約車巨頭優步（Uber）。
隨著全美大型律所費率迅速攀升（過去十年內幾乎翻倍），其他大所的律師費率也緊隨其後。
破產案件和其他案件的法庭檔案分析顯示，多家律所目前最高小時收費已超過2500美元。
威爾遜·羅薩迪律師事務所（Wilson Sonsini Goodrich & Rosati）去年表示，其部分合夥人針對連鎖藥企來德愛（Rite Aid）破產案件的小時收費高達2720美元。
《美國律師》（The American Lawyer）雜誌評選的美國收入最高律所——凱易律師事務所（Kirkland & Ellis）的部分合夥人去年12月稱，其2024年每小時費用將從2445美元上調至2675美元。
排名第二的瑞生國際律師事務所（Latham & Watkins）同一時期表示，在線上二手車平臺Vroom的破產案中，其合夥人的小時費用最高達2745美元。
盛德律師事務所（Sidley Austin）在1月29日提交的一份檔案中稱，其合夥人今年在代理醫療集團Prospect Medical Group破產案件中的小時費用為2610美元。
律所通常不會公開費率，但在破產、集體訴訟中可能被要求披露，或在與政府客戶的公開合同中提及。
路透社聯絡了美國35家以上頂級律所，詢問其費率及是否有律師收費達到或超過3000美元。相關律所均拒絕置評或未立即回應。
在昆鷹律師事務所，每小時3000美元的收費標準包括亞歷克斯·斯皮羅（Alex Spiro）在內的少數合夥人，其客戶涵蓋特斯拉CEO埃隆·馬斯克和說唱歌手Jay-Z。法庭檔案顯示，該所普通律師的小時費用現已高達1665美元。
據法律獵頭及諮詢公司Major, Lindsey & Africa對大型律所的調查，美國律所通常每年上調費率，去年合夥人平均小時費用達1114美元，較2022年增長36%，較2014年增長83%。
富國銀行法律業務部門對130多家美國律所的調查顯示，2024年費率平均上漲9.1%，前50大律所平均漲幅達10%。
費率攀升推動律所收入、利潤及律師薪酬增長。富國銀行法律專項組同一調查指出，去年律所收入平均增長12.5%，權益合夥人利潤平均增長16.9%。
特斯拉的多個案子的高額律師費用常引發關注。比如，特斯拉（Tesla）在一份法庭檔案中表示，已向原告律師支付1.761億美元費用。這些律師曾就特斯拉董事會成員超額薪酬指控達成9.19億美元和解協議，但特斯拉此前對該費用提出異議。特斯拉首席會計官瓦伊巴夫·塔內賈（Vaibhav Taneja）稱，公司已於2月11日支付該筆費用。
法庭記錄顯示，特斯拉仍在就特拉華州大法官凱瑟琳·麥考密克（Kathaleen McCormick）1月判決的律師費提起上訴。該費用是特拉華州股東訴訟史上第四高金額。
特斯拉發言人未立即回應置評請求，原告律師所在的Fields Kupka & Shukurov、McCarter & English及Bleichmar Fonti & Auld律所也未回應。
特斯拉主張費用應限制在6400萬美元，而原告律師要求2.3億美元。
從政的律師中，亦有驚人的高收入。特朗普政府提名官員的財務披露檔案顯示，其選擇的美國環保署副署長人選、吉布森·鄧恩律師事務所（Gibson, Dunn & Crutcher）律師大衛·福圖希（David Fotouhi）報告稱，其代理雪佛龍、福特和美國商會等客戶收取的費用至少達320萬美元。
特朗普提名的副國務卿人選克里斯托弗·蘭道（Christopher Landau）的財務檔案顯示，他每年從前東家凱易律師事務所領取378,341美元退休金。蘭道在該所任職超25年後於2018年離職，後加入昆鷹律師事務所，近期任職於埃利斯·喬治律所（Ellis George）。
天價費用的由來
美國法律服務市場的“天價費率”根植於其資本化的運作模式。頂級律所的定價權源於精英化培養體系與複雜案件需求的雙重推動。美國律師需經歷法學院年均4-6萬美元的高昂學費與嚴苛的執業考試，律所為吸引頂尖人才，就將人力成本轉嫁至客戶。
在一些業務上，例如，處理跨國併購、破產重組等業務時，律師團隊需要長時間的專業服務，也能形成“金字塔尖”的溢價。
此外，美國律所的“天價”並非全然市場選擇的結果。資訊披露的不對稱性加劇了價格扭曲：多數律所拒絕公開費率，僅在破產或政府合同中被動披露。中國透過《律師服務收費管理辦法》明確要求收費透明化，這在一定程度上抑制了價格虛高。
美國以昆鷹、凱易（Kirkland & Ellis）為代表的“白鞋律所”，透過壟斷大型企業客戶與跨境業務，構建了“高門檻—高回報”的閉環。
上述代理特斯拉董事會薪酬訴訟的律所，要收取1.76億美元律師費，這類大標的案件需要的能力，中小律所難以企及。這種生態導致美國法律服務市場“兩極分化”：2024年前50大律所費率漲幅達10%，進一步擠壓中小律所的生存空間。
美國律師的收費標準，固然激勵律師投入複雜案件，但也將經濟弱勢群體擋在司法公正的門外。90年代末美國律師人數已達百萬，但61%面臨法律糾紛的中低收入階層，不會訴諸司法。特別是一部分低收入有色人種，無緣有效辯護，只能求助“走過場”的公設律師。
律師內部薪酬的分化也在不斷擴大。據全美法律就業協會2014年的資料，全美有28個州的超四分之一的新律師，平均收入低於美國勞工會規定的最低收入標準4.75萬美元。
在不斷高企的律師費的另一面，也應看到法律服務可及性的另一面：如何提供讓更多人用得起的法律服務？
END
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參考資料
Reuters：More lawyers join the $3,000-an-hour club, as other firms close in
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責編 / 吳夢奇Scott編輯 / 顧文倩Aro
分類 / 原創