在抗戰的戰場上，湧現出了一大批敢打敢拼、戰功赫赫的部隊，他們為了民族的獨立，打出了中國人的國威和軍威。其中，有一支部隊血戰臺兒莊，堅守不退，最後和兄弟部隊一起殲滅日軍萬人，打出了正面戰場上自七七事變以來第一次勝利。他們就是西北軍愛國名將吉鴻昌將軍的舊部——國民革命軍第30軍。
吉鴻昌將軍的舊部
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吉鴻昌將軍，字世五，出生在河南的一個貧農家庭中。當年馮玉祥部在河南招兵時，18歲的吉鴻昌不甘做學徒，便赴郾城參軍。入伍後訓練認真，作戰更是英勇無比，屢屢升遷。吉鴻昌有一股豪勇之氣，作戰時常常身先士卒，袒臂揮舞大刀衝鋒在前，被軍中同僚稱為「吉大膽」。
馮玉祥五原誓師後，所部後來編為了第2集團軍。吉鴻昌部被改編為第19師，作為全軍先遣部隊出潼關北伐。一路勢如破竹，陷焦作，奪新鄉，對陣的奉軍碰到該部，無不望風而逃。
馮玉祥
1928年9月，國民政府編遣會議召開，吉鴻昌所部不僅未能縮編，反而還得到了一定程度的擴充。不到一年後，吉鴻昌調任寧夏省主席兼第30師師長，平定馬仲英叛亂。由於他作戰勇猛，訓練指揮有方，愛兵如子，得到了第30師麾下官兵的一致擁戴。
中原大戰爆發後，第30師被改編為第11師，東進睢杞，堵住馮軍防線缺口，與蔣介石所部的教導第1、第2師等部展開激戰。第11師上陣後就爆發出了強大的戰鬥力，吉鴻昌更是手持大刀，將指揮部前移，不顧蔣軍炮火和飛機掃射，指揮若定。
部下官兵更是備受鼓舞，無不奮勇爭先。夜間更是組織精悍部隊，手持大刀、衝鋒槍和手榴彈等武器，頻頻發動夜襲。一舉擊潰蔣軍。追擊途中，與蔣軍另一支精銳部隊–陳誠率領的第11師狹路相逢，兩支11師隨即隨即展開激戰，陳誠所部被打的落花流水，敗退而逃。
吉鴻昌
中原大戰後，吉鴻昌部接受蔣介石改編為第22路軍。不久後，吉鴻昌將軍因不滿蔣介石「剿共」政策，遭到排擠，被迫出洋考察，回國後更是率部出走，組織抗日同盟軍，最終英勇就義。
此時，第22路軍則是被改編為國民革命軍第30軍，下轄第30、31師，隨即調往剛剛經歷過寧都起義，部隊損失巨大的西北軍將領孫連仲麾下。至此，一支即將在臺兒莊戰場上揚威的部隊誕生了。
孫連仲
馳援華北
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盧溝橋事變後，第30軍奉調北進河北佈防，駐守在涿州。1937年8月5日，日軍突然發起對涿州的攻擊，第30軍第30師發揚昔日吉鴻昌將軍作戰勇猛的作風，奮勇抗敵，面對優勢日軍堅守兩晝夜不退。由於接替陣地的第31師內部矛盾未能解決，結果涿州一天就失守。
不久後，該軍向太原方向集結，開往娘子關方向參戰。上次兵敗的第31師此役一雪前恥，向進攻日軍發起猛烈反撲，重創了舊關方向上的日軍第77聯隊，擊斃甚眾，甚至將要收復舊關，扭轉整個戰場局勢，可惜日軍增援及時，被迫撤退。
娘子關失守後，第30軍節節抗擊，遲緩了日軍進攻腳步，為太原守軍調整部署、撤出部分工廠機械爭取了大量時間。
浴血臺兒莊
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日軍攻克南京，佔領濟南後，隨即以第5、10師團編組成坂本、瀨谷兩個支隊分別沿臨沂、滕縣向南進攻，企圖南北對進，夾擊中國軍隊。此時，李宗仁決定派遣剛剛完成整補的第30軍開赴徐州東北部的臺兒莊一線。不久後，30軍更是奉命接防並且固守臺兒莊運河陣地，配合繞襲隱藏敵側背後的其他部隊，聚殲日軍南下主力。
李宗仁
第30軍作出部署，以騎兵為前鋒，步兵183團分為多股部隊緩緩跟進，佔據有利地形，誘敵深入。日軍果然不防，集中主力突然挾勝利之威，迅猛南下，先後對臺兒莊附近陣地發起猛烈進攻，不斷推進，直逼臺兒莊。此時，由於臺兒莊的重要性，第2集團軍孫連仲率領部下靠前指揮，30軍上下無不備受鼓舞，各級指揮官都抱定破釜沉舟的決心，要與日軍拼死一戰。
3月24日，日軍前鋒抵達臺兒莊，隨即向臺兒莊發起猛攻。日軍一部在優勢火力的掩護下突入臺兒莊，形勢岌岌可危。此時30軍的官兵集中輕重機槍壓制突入莊內的日軍，發揚敢於衝鋒，不怕犧牲的頑強作風，對日軍發起反衝鋒，展開近距離巷戰。
臺兒莊戰役中的國軍炮兵陣地
戰鬥激烈時分，甚至爆發了白刃戰，打退了日軍多次進攻。日軍的炮兵陣地也遭到了30軍183團3營的進攻，營長高鴻立率領著人手一把大刀，8顆手榴彈的突擊隊，衝入日軍炮位，白刃見紅，日軍無法招架，棄炮撤退。
苦戰數日，30軍損失慘重，日軍數次攻入臺兒莊內，但都被擊退。從27日開始，日軍後續部隊，集中優勢炮火和航空力量，對臺兒莊30軍陣地展開了猛烈轟擊。以生力軍多次發起衝鋒，兩軍在臺兒莊內展開了多次拉鋸式的肉搏戰。30軍這支老西北軍的「餘脈」，傳承了老長官吉鴻昌將軍的豪勇之氣，與日軍逐屋逐巷展開爭奪，使日軍每前進一步都要付出巨大代價。
臺兒莊戰役中國軍重機槍
日軍雖然多次猛攻，一度佔領臺兒莊三分之二陣地，但30軍仍然在堅守。戰至4月5日，日軍發現無法突破臺兒莊正面陣地，中國軍隊已經迂迴他們側後，於是倉皇撤退。由於一線日軍仍然與30軍呈現膠著拉鋸狀態，未能及時撤出，被30軍牢牢咬住，全部被殲，一部分日軍自知逃脫無望，甚至集體自焚。
是役，30軍成功守住了臺兒莊，在友軍支援配合下打出了抗日戰爭正面戰場上第一次大捷，斃傷日軍萬人，打出了國威軍威。
臺兒莊的豪言
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當3月24日，日軍開始進攻時，蔣介石來到了臺兒莊前線指揮部，見到了第31師師長池峰城。池師長向蔣介石說：「我師絕對戰鬥到底，與陣地共存亡，以報國家，……」
27日，日軍猛攻下，日軍前鋒距離186團指揮所只有數十米，團長王冠五為了守城指揮，請求轉移陣地。副師長屈伸接過池峰城的話筒，下令：「……臺兒莊必須保住，即使成了火海，也不能退出……。民族戰爭，誰犧牲流血都義不容辭。」
池峰城
4月3日，當日軍第5師團增援部隊逼近臺兒莊時，日軍再次以坦克為先導，炮兵集火轟擊，同時釋放催淚瓦斯，30軍損失慘重，被迫退守臺兒莊一隅。
此時，李宗仁告訴孫連仲：「敵我在臺兒莊血戰一週，勝負之數決定於最後5分鐘……我本人明晨親來臺兒莊督戰。你務必堅守至明天拂曉。」接令後的孫連仲也備受鼓舞。親自來到臺兒莊前線，透過電話對池峰城說：「士兵打光了你就……填進去。你填過了，我就來填進去。有誰敢退過運河者，殺無赦！」
臺兒莊戰役中的國軍部隊
31師官兵上下，抱定必死決心，炸燬了運河浮橋，作背水一戰。同時再次組織敢死隊，官兵踴躍報名參加，連許多勤雜人員都積極報名。軍需官分發僅有的銀元給隊員們，他們紛紛將銀元置地，說道：「我們以死相拼，是為了報效國家，不是為了幾塊大洋。」午夜，敢死隊衝入敵陣，手持大刀，見敵就砍殺，奮勇異常，一舉奪回四分之三日軍先前所佔領的臺兒莊市區。
臺兒莊戰役勝利後，30軍雖然傷亡過萬，但是揚名天下，成了威名遠傳的臺兒莊英雄部隊。之後該軍又參與了武漢會戰，後來轉戰中原，防守鄂西，連交戰對手的日軍也在其情報資料中將30軍戰力列為甲等，足見其戰力強悍。
李宗仁
30軍在抗戰中多次告捷，打出了赫赫軍威，寫就了中國軍人的血勇和中華民族的不屈。
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