混合現實的山頭,來了個老朋友:字節跳動MR眼鏡研發曝光

字節跳動
混合現實
在混合現實以及智慧眼鏡的新戰場上,中國公司的陣地正在快速擴張。
週二早間,愛範兒從外媒 The Information 獲悉,字節跳動內部正在積極開發一款護目鏡形態的「輕量級混合現實裝置」,預計將於 2027 年對外公佈。無論是產品功能還是定位,都直直瞄準了 AR 領域風頭正盛的 Meta。
根據三名知情人士透露,這款 MR 裝置採用分體式設計——顯示裝置與主機分離,主機形似冰球,內建計算硬體、電池和自主開發的專用晶片(類似蘋果 Vision Pro 的 R1 晶片),透過資料線連線眼鏡部分。
產品尺寸與目前世界最小 VR 頭顯 Bigscreen Beyond 相近。
愛範兒獲悉,該專案由位元組旗下 Pico 團隊負責,開發代號「天鵝」(Swan),被視為 Pico 在 VR 市場受挫後,向 MR 領域的戰略轉型。
混合現實(MR)的特點是虛擬物品可以與背景中的現實物體產生互動|Microsoft Learn
根據為 The Information 提供資訊的三名知情人士介紹,字節跳動的這款混合現實(MR)目前仍然處在研發階段,並未具體透露產品的外觀,但是其尺寸「與 Bigscreen 的產品近似」,後者推出的 Bigscreen Beyond 系列號稱是目前世界上體積最小的 VR 頭顯:
圖|Bigscreen
雖然目前我們無從得知這款 MR 產品的具體形態,但是根據業內已有產品的方案,字節跳動大機率採用了顯示裝置與主機裝置分離的設計。根據知情人士描述,目前版本的設計中這個包含了計算硬體和電池的主機形似一個冰球,需要在使用時與眼鏡部分保持資料線連線。
此外,字節跳動據悉還會給這個小主機配備一塊自主開發的專用晶片,負責處理來自環境感測器的資料,用於減少螢幕上的虛擬內容與背景現實環境之間的遲滯——功能類似蘋果在 Vision Pro 中使用的 R1 晶片:
Vision Pro 的主機板,左側為 R1 晶片,右側為 M2 SoC|iFixit
字節跳動在拓展現實(XR,包含混合現實 MR、增強現實 AR 和虛擬現實 VR 的概念)領域其實早有佈局,本次爆料出的 MR 眼鏡並非空穴來風。
愛範兒從其他渠道獲悉,這款 MR 眼鏡將由位元組旗下的 Pico 團隊負責,開發代號「天鵝」(Swan),或許可以看作是 2023 年 Pico 5 專案因為 VR 市場疲軟而被取消後,Pico 產品向 MR 領域轉型的證據。
Pico 產品線最後的新品是去年 8 月釋出的 Pico 4 Ultra|PICO
從目前有限的爆料資訊中不難看出,字節跳動在 MR 領域的佈局毫無疑問是將 Meta 放在了主要競爭對手的位置上,這款研發中的 MR 眼鏡各項引數指標都與 Meta Orion 專案的原型機頗有相似之處——
從 Phoenix 專案轉型而來的 Orion 專案在去年九月宣佈了第一款成品|Meta
其中最有意思的是,這兩款產品不約而同地選擇了將顯示裝置與計算單元分離的設計,盡最大可能的減輕使用者需要在臉上佩戴的重量。
考慮到字節跳動與 Meta 此前的 VR 產品全都以體積較大的一體式 VR 頭顯為主,這樣心有靈犀的選擇是一個非常值得注意的現象,也從側面佐證了 Meta 與雷朋、歐克利等等品牌合作,以「輕量化優先」的角度切入眼部智慧穿戴市場後收到的正反饋。
Meta Quest 3(左)與 Pico 4(右)都還屬於印象中比較傳統的 VR 裝置形態|ThreeSixty Cameras
除此之外,字節跳動本次給 Pico 掉頭、徹底重塑產品形態也有一部分原因在於 Pico 4 頭顯本身的業績不達預期。從硬體引數上看,Pico 4 無疑是處在這兩年 VR 類產品的第一梯隊的,但是由於(第一方自有)軟體生態的缺失,以及主動引入 Quest 遊戲、給對手打廣告的操作,最終導致 Pico 4 在 2022-2023 年間的銷量慘遭滑鐵盧。
缺乏有吸引力的 IP 和缺少突破 Quest 模式的新玩法成為了 Pico 軟體的巨大短板
總的來說,字節跳動此次透露出的 MR 產品專案在某種程度上暗示了拓展現實行業的一種風向轉變:
類似 Pico、Quest 和 Vision Pro 這樣功能強大但是複雜笨重的一體化頭顯很難擴大市場,反而是賣了兩百多萬副、功能簡單卻實用的 Ray-Ban Meta,以及雷鳥 Air 和 XREAL One 之類超級輕量化的頭戴裝置真正站穩了腳跟。
輕量化的眼鏡形態 AR 顯示器在高鐵飛機上越來越常見了|機核網 @再生妖精
換句話說,「輕量化」這條新戰線實際上是字節跳動在 VR 頭顯方向受阻後及時轉向的一種更加務實的策略,雖然實質上有些像是在「摸著 Meta 過河」,但產品力仍然不容小覷。
現階段,愛範兒認為,XR 產品的大規模普及將主要取決於舒適度和社交可接受性,而不僅僅是技術引數。無論是 Meta Quest 還是 Vision Pro,都是因為重量和舒適度問題而受到了冷遇,很難吸引習慣了手機全天候陪伴的人們去主動使用。
這樣的產品形態很難對習慣了一體化裝置(比如手機)的消費者產生吸引力|PCMag
與此同時,Ray-Ban Meta 超過兩百萬副的銷量,又證明了消費者對輕便、時尚形態的偏愛。我們彷彿回到了智慧手機早期的市場環境中:幫助實現產品普及的,並不是動輒五位數的旗艦,而是能夠把最基礎的事情出色完成的中低端機型
換個說法就是—— Vision Pro 展示的效果無疑是未來的,但是想要達到那個未來,我們還需要更多能夠出色完成簡單任務的平價智慧眼鏡。
文|馬扶搖

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