圖源：Pixabay
自特朗普就任美國總統以來，其領導的聯邦政府大幅削減對高校的撥款，甚至還威脅對大學捐贈基金增稅，從2017年的1.4%消費稅可能升至14%甚至21%。受此影響，約翰斯·霍普金斯大學、賓夕法尼亞大學、斯坦福大學、哥倫比亞大學等美國多所大學及科研機構不得不中斷科研專案，關閉實驗室、甚至裁減員工。
最近，作為世界知名研究型大學的普林斯頓大學，也不得不宣佈開始實施財政緊縮計劃，包括凍結大部分教職員工招聘、調整員工績效薪資等，以應對財政環境的挑戰。
“聯邦政府與大學的長期合作關係是美國成為全球創新領導者的基石。然而，當前的政策環境正在威脅這一合作模式。我們必須採取果斷措施，確保普林斯頓大學在充滿不確定性的環境中繼續履行我們的使命。”3月19日本週三，普林斯頓大學教務長珍妮弗·雷克斯福德（Jennifer Rexford）和執行副校長凱蒂·卡洛-賴特（Katie Callow-Wright）在發給全校教職員工一封備忘錄中強調。
雷克斯福德和卡洛-賴特在備忘錄中首先承認，除了聯邦政府削減研究經費，國會正在考慮的稅收改革可能會影響普林斯頓大學的捐贈基金，而該基金承擔了該校近三分之二的支出，包括學生的經濟資助。
與此同時，聯邦政府在移民、民權、多元化與包容性政策上的調整，以及政府機構的大規模裁員，都可能對大學運營產生深遠影響，包括學生簽證辦理、研究資助審批等關鍵事務。
備忘錄列出了四項措施來應對未來幾個月的進一步預算挑戰：
● 限制人員擴張：除非涉及核心任務的關鍵需求，否則學校將暫停新增員工，並嚴格稽核職位空缺的填補，優先考慮將現有崗位調整至更高優先順序的領域。
● 推遲部分教職招聘：大多數仍處於早期階段的教職招聘將被推遲，以降低未來財政壓力。
● 調整薪資增長：年度教職員工績效加薪的預算將恢復至疫情前的正常水平。
● 重新評估基礎設施投資：學校將審查重大資本建設專案，可能調整其範圍和實施時間，以減少非必要支出。
其中，教職員工加薪池是指工資預算中用於支付“績效加薪和通脹加薪”以及晉升和其他特殊調整加薪的一定比例。
普林斯頓大學表示，儘管當前措施旨在控制開支，但如果外部財政環境進一步惡化，未來可能需要採取更嚴格的調整。校方還強調，透過全校範圍的財政審慎管理，可以最大程度地減少未來可能面臨的更嚴峻措施。
備忘錄還呼籲全體教職員工積極配合學校的節約措施，並尋找可能的方式減少非必要開支，以提高未來應對不確定性的靈活性。同時，校方鼓勵員工關注並支援所在單位實施的成本控制措施，確保大學資源能夠優先用於最重要的學術和研究任務。
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