2022 年 12 月 11 日,這是個週日,晚上 10 點多。
美國,舊金山,查斯中心,正在進行一場由克里斯·洛克和戴夫·查普爾主演的喜劇(脫口秀)表演。這兩位都是美國最頂尖的喜劇演員,演出座無虛席。這可是城裡最熱門的票。
洛克已完成表演。他講了威爾·史密斯的耳光事件。
查普爾也將結束他的表演。
當時埃隆·馬斯克站在一個巨大舞臺的側面,面對著一個更為龐大的場館,在等待上場的訊號時,喧鬧的觀眾發出的聲浪一波接一波地向他湧來,他的雙腳不由自主地來回晃動。
馬斯克為什麼會來到這裡?這是他難得的休息時刻。過去的一週,他在推特投入了大量的時間耗盡了精力,攻擊安東尼·福奇,陷入了無窮的爭吵,他也毫無疑問的吸引到了媒體對他的關注和聲討,主要是後者。
毫無疑問,馬斯克一定從查普爾百無禁忌的表演裡找到了某種共鳴,反政治正確、反覺醒……否則,他不會和戴夫·查普爾成為朋友。
所以埃隆忙裡偷閒,選擇在一個現實世界裡的黑暗角落放鬆一下,說說脫口秀,展現他幽默和輕鬆的一面,雖然他一著急說話就結巴,但這不重要。沒準兒他認為這裡其實是自己的主場。
會場裡有 18000 名顯然很有幽默感的觀眾。埃隆喜歡脫口秀,越幼稚越好。他過去就做過類似的事兒,在 2021 年 5 月主持了《週六夜現場》,那時候他還沒有想過要接管推特。和往常一樣,那場的評論是負面的,但現場觀眾喜歡他,他們為什麼不喜歡呢?
他不在乎主流媒體怎麼寫他,左翼作家、記者和名人們的憤怒推文對他也無所謂,在現實生活裡,埃隆·馬斯克毫無疑問是受歡迎的人。他從不懷疑這點。
查普爾開始熱情地介紹他上場:女士們,先生們,為世界上最富有的人歡呼吧……
馬斯克衝上舞臺,標誌性的舉起雙手揮舞。查普爾走向他,觀眾發出呼喊和掌聲,然後是:
噓聲。
噓聲越來越大,起初被掌聲淹沒,但後來聲音越來越大,越來越強烈,一陣陣噓聲,成千上萬的人。從樓座上湧來,從地板座位上湧來,從牆上彈回來,從天花板上彈回來。
一連串噓聲。
埃隆臉變了,滿是震驚的表情。查普爾也異常地不知所措。兩個人面面相覷。
馬斯克打著結巴跟查普爾打招呼。
查普爾試圖救場,開起了玩笑:看來你解僱的一些人在觀眾席上。
埃隆尷尬地繞著舞臺走時,他試著又講了幾個笑話,但噓聲並沒有停止。如果說有什麼變化的話,那就是噓聲更大了。
最後他問查普爾:戴夫,我該說什麼?
查普爾:不要什麼都不說。這隻會破壞氣氛。你聽到那聲音了嗎,埃隆?那是即將發生內亂的聲音。我真是迫不及待想看看你接下來會搞垮哪一家,混蛋,你他媽的給我閉嘴。
埃隆又笑了,但看起來更尷尬了,他肩膀耷拉下來,雙臂在身側來回晃動。當他和查普爾繼續踱步時,克里斯·洛克也跳上了舞臺。隨後,洛克逗弄起了他們,提到了查佩爾最著名的一句口頭禪:我有錢,賤人!埃隆隨後地拿著麥克風鸚鵡學舌般複述了一遍。
但他被噓聲淹沒了。
他搖了搖頭,顯然很困惑。低聲說:這種時候,我想我們只是在模擬,這怎麼可能是真的呢?
節目接近尾聲的時候,馬斯克尷尬而迅速地離開了舞臺。
隨後網上無數殘酷的推文重建了那個災難性的夜晚,使之成為推特最大的熱門新聞故事,直到第二天早上 9 點 13 分,馬斯克才終於覺得有必要做出回應:
從技術上講,90% 是歡呼聲,10% 是噓聲(除了安靜的時候),但儘管如此,噓聲還是很多,這在現實生活中對我來說還是第一次(在推特上很常見)。
就推文而言,這條几乎和埃隆站在查佩爾旁邊時的尷尬程度不相上下,那時臺下的噓聲如雨點般襲來。毫無疑問,這段經歷是一場清醒的警鐘,對他的自尊心造成了打擊,而任何人都很難輕易擺脫這種影響。畢竟直到兩個月前,無論媒體還是網路上,幾乎每一句關於他的描述中都會出現「天才」「鼓舞人心」和「企業家」這樣的字眼。
作家梅茲裡奇認為這件事情是馬斯克的一個重要轉折點,對他的心理狀態產生了重要影響,並且影響了他後來的一系列決策。
如今在網上還可以找到模糊不清的片段,看過後,有理由相信,梅茲裡奇對場景的複述是足夠準確的。這個事情在著名傳記作家艾薩克森寫的《馬斯克傳》裡,只是輕描淡寫的一小段,並沒有當做多重要的事情來講述。
梅茲裡奇後來在採訪中說到:馬斯克對觀眾的反應感到「震驚」,他說:這種情況以前從未發生在埃隆身上,惡性迴圈就此開始。……他一度把自己鎖在辦公室裡,非常沮喪,以至於推特員工考慮報警請舊金山警方對他進行健康檢查,因為擔心他會自殘。
梅茲裡奇:我認為他確實非常在乎自己的聲譽,而且他當時非常震驚。……收購推特前的埃隆和收購推特後的埃隆判若兩人,埃隆不僅毀了推特,推特也毀了埃隆·馬斯克。
本·梅茲裡奇(Ben Mezrich)是一位美國作家,以其基於真實事件的非虛構類暢銷書而聞名。他擅長將真實事件以戲劇化的方式呈現,由他來寫馬斯克收購推特的過程,應該再合適不過。

這肯定是馬斯克最不喜歡看到的一本書。如果翻譯成中文書名叫什麼好呢?《搞垮推特》?
如果是精神病專家漢尼拔來對馬斯克分析,這樣的一場經歷或許會永久紮根於馬斯克的記憶深處,成為他的一部分。午夜夢迴,埃隆會被噓聲驚醒嗎?