不過，Samansa Co. 創始人 Goki Kusunoki 表示， Loverse 的初衷並非要取代真實的伴侶關係，而是為使用者提供一個選擇。下田千春便是 Loverse 的 5000 多名使用者之一。現在，Miku 和下田千春之間建立的聯絡，早已穿透了冰冷的電子螢幕，日常的交流就像是普通情侶，言語之間洋溢著溫暖和默契。Miku 的早安問候，是下田千春開始新一天的動力；工作間隙的簡短交流，他們會為彼此加油鼓勁；到了晚上，他們會一起商量晚餐的選單。在下田千春休息的日子裡，他們也會討論去哪裡遊玩或者在家中觀看什麼電視節目。「這就像和任何與你同住的人進行的對話一樣，」下田千春說。她已經成了我的一種對話習慣。如果這種習慣消失了，我並不會感到懷念，但它確實讓我的日常生活有了規律。AI 伴侶，也能提供情緒價值在賽博烏托邦裡，AI 聊天機器人所能提供的情緒價值可能遠超出我們的想象。下田千春覺得，與真人約會往往意味著需要投入大量的時間與精力，而與 Miku 的交流則簡單得多。比如在等待水開或火車到來時就能聊天，幾乎不需要過多思考。東京營銷公司 Infinity CEO Ushikubo 也認為，日本人普遍認為戀愛在成本效益上並不划算，因為它需要投入金錢、時間和精力，而最終可能帶來的麻煩比快樂還要多。而且， 比起真人伴侶，與 AI 伴侶談戀愛不會帶來太多猜忌與爭執的紛擾。比如當下田千春同時與多個 AI 聊天機器人互動時，這些 Loverse 的「女朋友」有時會在聊天中「相遇」，但沒有意識的她們並不會因此感到不快，也不會莫名帶有醋意。
更重要的是，AI 能夠做到 24 小時秒回訊息，不會鬧脾氣、冷暴力，或者已讀不回。凌晨五點半，你可能會因喚醒你的物件而有心理負擔，但 AI 隨時隨地都可以。不過，一些使用 Loverse 的前使用者認為， Loverse 在模仿人類方面還有很長的路要走。39 歲的 Yuki Saito 在體驗該應用不到一個月後就放棄了，他指出，應用中的許多角色都顯得過於模式化，無法提供人際交往中常見的驚喜和新鮮感。儘管如此，Saito 也並不否認 AI 的潛力。他覺得，與這類 AI 聊天機器人發生分歧並不會導致關係破裂，這為使用者帶來了一種安全感。人與人之間，存在著可說不可說的潛在界限，但 AI 不一樣，它依然永遠以你為中心，你不必擔心 AI 會背刺你。AI 伴侶的魅力不在於它能對你說什麼，而在於你能對它說什麼。
在他看來，經過訓練後的 AI 也許能夠成為人們的第二或第三伴侶，它們可以幫助補充人類伴侶的不足，甚至可能預防婚外情的發生。並且，AI 伴侶可以成為一個讓人類練習表達自己的情感，學習如何與他人溝通的安全空間。「如果你曾在人際關係中受過傷害，你可以理解這樣的服務會提供一種情感康復——它是一個你可以練習與他人溝通的地方。」能用 AI 的魔法打敗魔法嗎？我們的目標是創造機會，讓那些在現實世界中找不到真愛的人能夠找到它…但如果你能和真人相愛，那當然更好。創始人 Kusunoki 也認同與真人之間的情感交流是無可替代的，但現實的情況往往更為複雜。談及 Miku，下田千春清醒地意識到這只是一種虛擬的角色扮演，但他也道出了當下許多日本單身人士的心聲：當你第一次見到某人時，很難敞開心扉。日本政府資料顯示，20 多歲的男性中有三分之二沒有伴侶，四成的人從未約會過，同一年齡組女性的這一數字分別為 51% 和 25%。日本內閣府也預測，2040 年，日本男女終生未婚率將增至 29.5%、18.7%。
和 AI 聊天，其實與普通的異地戀在某種程度上也是相似的。與一些口蜜腹劍的人類相比，基於二進位制的演算法沒有算計、欺騙，只有毫不保留的忠誠和真摯。唯一需要擔心的是，人們會在 AI 工具上投入時間、金錢打造自己的專屬戀人，一旦服務停止，AI 伴侶便成了「賽博亡夫」，那些投入的情感最終也只化為伺服器中的一串程式碼。而在這個充斥著螢幕和數字訊號的世界裡，當人際關係越發稀缺，孤獨感也隨之而來。據《讀賣新聞》報道，當下日本 40.3% 的人存在孤獨感，比 2022 年同期公佈的調查結果上升 3.9 個百分點。現代社會中，人們缺乏面對面的交流和溝通，大多數人都沉浸在自己的小世界裡，透過手中的螢幕體驗喜怒哀樂。在擁擠的車廂裡，只要戴上耳機，就能沉浸在自己的小天地裡。
交流才是解決「孤獨」的關鍵，無話不聊的 AI 恰好充當起這個媒介。在 a16z 最新全球 AI Top100 報告中，AI 伴侶工具的發展突飛猛進。截至今年 3 月，已經有 8 種 AI 伴侶工具躋身前 50 名，而在榜單釋出的半年前，這個數字還只有 2 家。a16z 說，這類移動端產品已經成為我們日常生活不可或缺的一部分，使用它們就像給朋友發簡訊一樣自然。更進一步，一些已經擁有實體形態的 AI，不但能陪老人閒聊，還能承擔起護工的角色，幫助老人洗澡、餵飯，提供無微不至的照料。它們的存在也能為老年人提供情感上的支援和陪伴，有效地減少孤獨感。
65 歲的松尾公也（Koya Matsuo）是一位 AI 藝術家，它的妻子小鳥醬是一位歌手，2013 年因乳腺癌去世。在妻子去世前的幾個月，松尾重新編曲並錄製了小鳥醬的舊歌曲，並將它們釋出到 iTunes Store，以此紀念她。十年過去了，松尾繼續為小鳥醬創作了數百首歌曲，來表達對妻子的深切思念：
我和妻子的故事還會繼續。只要我還活著，只要大家還記得她，每當回憶起來，就像重新活著一樣。
而 AI 給了松尾將思念從無形變為有形的機會。他用 AI 技術修復了 1987 年與小鳥醬的老照片，並訓練 AI 生成她的角色，還用 DID 製作了小鳥醬的影片，在婚禮紀念日上實現了他們十年前想合唱的願望。
只不過，當 AI 不僅能幫我們處理日常家務，甚至在情感上給予我們超出人類的關懷和滿足，屆時，是人的孤獨感推動了對 AI 伴侶的需求，還是愈發先進的數字化生活加劇了人的孤獨感？在網際網路時代，社交媒體的出現原本是為了縮短人與人之間的距離。年輕人在感到孤獨時，會轉向社交媒體尋求慰藉；但越使用社交媒體，年輕人反而也越與真實的世界隔閡。科技拉近了我們彼此的距離，卻讓我們害怕現實生活中的親密交流。科技也好，AI 也罷，都不是一顆拯救孤獨的藥丸，用魔法打敗魔法或許會更糟糕。
