多倫多一位中產女子“響應阿爾伯塔的召喚”，遠離高房價，終於買下了人生第一套房，但隨之而來的，是意想不到的財務壓力與情感落差。《麥考琳》雜誌近日報道了這位“逃離多倫多者”的親身故事。
圖源：ALLISON SETO/Macleans.ca
2022年秋天，Sheri Block第一次在多倫多地鐵系統上看到“阿爾伯塔在召喚”（Alberta Is Calling）廣告。當時她正擠在下班高峰的擁擠地鐵車廂裡。這是阿省政府斥資260萬加元發起的宣傳攻勢，目的是吸引那些厭倦高房價和城市擁堵的大城市居民，搬去西部追求更好的生活。
廣告承諾很誘人：搬到一個可以買得起房子、薪水更高、通勤時間更短的地方。這對當時在市中心租住昂貴“膠囊公寓”的人來說，無疑很有說服力。
Sheri表示，她在薩斯喀徹溫省長大，職業生涯早期也曾在卡爾加里工作過，對草原省份並不陌生。廣告中那種遼闊的天空和巍峨山景對她來說再熟悉不過了。也許搬回去，能讓人慢下來，重新找回家鄉的感覺，也更靠近家人。
更重要的是，這可能讓她終於踏入房地產市場。即使身為中產、有穩定收入，在多倫多買房對她和身邊許多朋友來說，幾乎是不可能的事。房價高得離譜，但社會對於“必須擁有房產”的期待依然根深蒂固，彷彿只有買房才代表有了真正的財務基礎。
她說：“我愛多倫多，但繼續留在這裡，就意味著我將終身租房，沒有屬於自己的房產資產。”
於是，在2023年底，她辭職、裝箱、驅車西行，搬去了阿爾伯塔，成為日益壯大的“省際搬遷潮”中的一員。這股潮流始於疫情期間，人們從多倫多、溫哥華這樣的城市搬向更負擔得起的地區，尤其是阿省和大西洋省份。
五年過去了，這種遷移仍在繼續。2023年7月至2024年7月之間，阿省從其他省份淨增近4.4萬人，而安省則淨流出2.5萬人，僅多倫多就淨流出近萬人。搬家的人群大多是20至40多歲之間的年輕成年人，被“買房夢”所吸引。
圖源：ALLISON SETO/Macleans.ca
搬家前，Sheri已經在卡爾加里找到一份穩定的工作。到達第一週，她就出價買房了。因為大量人口遷入，阿省房地產市場火爆，房價還在上漲，不能等。她動用了所有儲蓄，包括RRSP養老金賬戶，才湊齊首付。一個月後，她如願搬進了市中心一套一臥+書房陽光單位，總價約30萬加元，不到多倫多同類單位一半的價格。
然而，很快她發現，搬家並沒有讓她在財務上更輕鬆。卡爾加里的房價較低讓她實現了買房夢，但其他開支遠超預期：搬家費、驗屋費、律師費、重新刷牆、買傢俱……賬單開始滾滾而來：每月近500加元的物業管理費，175加元的地稅，5.89%的固定利率房貸，外加突如其來的1400加元“特別費用”，用於填補大樓維修基金的赤字。
除了房屋持有成本出乎意料外，卡爾加里的生活成本並不比多倫多便宜。食品雜貨、保險、牙醫看診費都不便宜。據加拿大統計局資料顯示，許多基本生活開銷在卡爾加里甚至高於多倫多或溫哥華。
所有積蓄都用於買房，加上每月支出超出預算，她很快就陷入了債務。為了維持生活，她從2024年底起開始接各種副業：週末兼職、接寫作稿件，什麼都做。
與此同時，她在社交方面也遭遇困境：以前在卡爾加里認識的人大多已搬到郊區，多年過去，朋友們已步入人生新階段，有配偶、有孩子，無法隨時聚餐或臨時喝一杯。相比之下，她越發懷念多倫多市中心的密集社群和“朋友都住在附近”的生活方式。
為拓展社交圈，她還嘗試了匹克球、冰壺、肚皮舞，加入了公寓的業主委員會，甚至和陌生人約“友情見面”。她開始去山裡徒步、在Kananaskis遠足、在班夫划槳。大自然這方面，阿省完勝——多倫多根本沒有這樣的風景。
當然，並不是一切都不好。她學到了很多，也結識了一些真誠的新朋友。但她也越來越清楚地意識到自己有多麼熱愛多倫多的文化與公共精神：她曾因工作參與多倫多國際電影節，為喜愛的體育隊伍加油。住在Rogers Centre對面，常去看藍鳥比賽、順路看看猛龍，雖然票太貴從沒看過楓葉隊現場，但偶爾還能在街區碰到隊長奧斯頓·馬修斯。
她說，如果不是因為在多倫多的居住環境讓人感到“毫無出路”，她原本不會離開。而這，正是像多倫多這樣的城市的失敗之處：它們提供令人羨慕的生活方式，但代價太高，城市本身並沒有為真正想留下來的人提供足夠支援。買房遙不可及，租房也貴、且條件差。在許多國家，租房是正常的成年選擇；但在加拿大，即便在最貴的城市，租房仍被視為“不得已”的退路。
她說，對其他人來說，“回應阿爾伯塔的召喚”可能正是他們想要的轉變。如果你想不至於傾家蕩產就能買下房子、擁有年輕家庭足夠空間的生活，也許阿省適合你。但她想提醒一些心動的人，這種選擇可能意味著你必須付出一些預料之外的代價。在卡爾加里這一年半，讓她對“家”的含義有了更多理解。她甚至保留著416多倫多手機號碼，在多倫多，這是一種象徵。
她說，說不好未來是否會搬回安省，如果有“迴歸安大略”的宣傳出現，她很可能會收拾行李重新出發，即便只是以租客的身份回來。
來源連結：
https://macleans.ca/society/alberta-called-i-shouldnt-have-answered/
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