作為英國的首都，在倫敦生活的人壓力可真不小——不僅房價、房租居高不下，快節奏的都市生活也讓不少居民難以消化。
這種生活壓力在新冠疫情期間催生了新的選擇：許多人藉助遠端辦公的靈活性，主動遷往生活成本更低的地區。根據英國國家統計局（ONS）資料，2023年有超過10萬倫敦居民選擇離開，其中相當比例的人群流向了英國西北部。
儘管表面上看，這種遷徙似乎是對更經濟生活方式的理性選擇，但隨之而來的職業發展問題卻逐漸顯現：當越來越多企業要求員工迴歸辦公室辦公，那些遠離倫敦的前居民們，不僅面臨著在城市職場中難以維繫職業生涯的困境，還要應對由此帶來的新的開支。
Vix Leyton今年40歲，來自卡迪夫（ Cardiff）。在首都待了12年後，她突然厭倦了這種忙碌又昂貴的生活，決定逃離倫敦。
在對比了一些城市後，她最終挑選了英國北部的謝菲爾德（Sheffield），因為那裡的房租便宜得多。
在此之前，Vix在倫敦東部與人合租了一套兩居室公寓，每月需承擔的房租為1,100英鎊。但由於倫敦的租賃市場常年供不應求，房東幾乎每六個月就會提高一次房租，再加上倫敦物價連年上漲，Vix發現自己不得不頻繁使用信用卡來應對日常開支。
“倫敦娛樂場所非常多，我經常外出，”她說。“我每個月光在午餐和飲料上就要花掉大約300英鎊……我在倫敦花光了我的可支配收入，常常用信用卡作為銀行存款和支出之間的橋樑。”
2023年9月，倫敦的房租到期後，Vix決定結束這種入不敷出的生活，與伴侶一起搬到謝菲爾德生活。
除了想要改變生活方式，Vix最主要的搬家動因其實是她在疫情期間找到了一份全職遠端工作。
隨後，兩人在希爾斯伯勒（Hillsborough）租了一套三居室的房子，每月租金僅有765英鎊。
謝菲爾德的物價不僅更低，而且生活方式也截然不同。因為休閒娛樂場所少，Vix很少再去酒吧，而是開始散步或參與一些戶外活動。
她說：“我附近的酒吧週一到週三都關門，花錢的場合變少，每個月出去玩大概只要花30到40英鎊，所以感覺很不一樣。”
隨著支出的減少，Vix發現她的財務狀況也開始改善。“我已經還清了信用卡債務，負債也開始減少。我不僅沒有透支而且開始建立起應急基金，”她說。
在Vix看來，這原本是一個“天才計劃”，直到一次意外事件打亂了她的節奏。
2024年9月，Vix的遠端職位被裁，她不得不開始在謝菲爾德尋找另一份工作。她抱怨道：“我真沒想到‘在家辦公’的潮流結束的這麼快！”
更讓她鬱悶的是，在搬到謝菲爾德前她完全沒有料到在這裡找工作會這麼難。她無奈地說：“在謝菲爾德，能提供像我目前這樣級別的職位的公司屈指可數。雖然有一些很棒的初創公司，但不符合我的要求，而且也沒有個人理財公司在這裡設立總部。”
迫不得已之下，Vix不得不考慮接受混合職位，這需要她每週在倫敦工作幾天。從那以來，她就陷入了一場“遠距離通勤大戰”中……
“我沒想到‘重返辦公室’的節奏這麼快，”Vix承認。“因為住的太遠，我連面試的花費都非常高。比如，我通常會在週一接到面試電話，但正式面試往往要到幾天後，這期間我就不得不住在倫敦，再加上幾百英鎊的火車票，開支簡直不可想象。”
目前，Vix每週有三天在家工作，另外兩天通勤到倫敦。她說：“從我們家到倫敦國王十字車站的官方通勤時間是2.5小時，但實際通勤時間可能長達4到7個小時。前幾周，因為一些意外我還被困在了另一個地方，不得不花錢打車回家。”
Vix估計她每月的旅行費用高達1,000英鎊——遠遠高於她在謝菲爾德的房租，幾乎相當於她在倫敦支付的房租。她吐槽道：“這讓我好不容易攢下的錢幾乎化為烏有。”
除了通勤費用，在倫敦上班時的住宿費也讓Vix非常發愁，她說：“如果我提前三個月預訂倫敦的房間，每天最低費用是77英鎊，但通常情況下，倫敦每天的費用是90至140英鎊，具體取決於我住多久。”
漫長的通勤還帶來了別的負擔。Vix說道：“自從通勤以後，我早上5點就要起床，最早晚上9點半才能回家，旅行簡直讓我精疲力盡。搭乘末班車也讓我毫無安全感，我總是擔心末班車會被取消，然後我就被困住了。”
經歷了一段時期的通勤後，Vix開始考慮搬到離倫敦更近的地方，以更好地規劃職業發展。
對那些考慮離開倫敦的人，Vix建議他們制定一個“B計劃”，並表示：“一定要有應急計劃，提前考慮‘一旦你必須尋找另一份工作，要如何應對？’的問題。”
Vix不是唯一一個在離開倫敦後職業生涯受影響的人。
35歲的Grace Carter是一家網站的全職評論員和編輯，她於2022年底與伴侶從倫敦南部搬到了利茲（Leeds）。
“倫敦飛漲的生活成本，加上我對更大空間的渴望，促使我搬了家，”她說。“我每個月要花1,500英鎊租一套遠離市中心的小一居室公寓。但現在我們每個月只要花900英鎊，就能在利茲租一套兩居室的房子，感覺真是划算。而且，我們租的是一棟帶花園的房子，位於一個安靜的郊區。”
與Vix一樣，Grace發現搬離倫敦後她的其他支出也減少了。她說：“在倫敦，我每月在健身房要花70多英鎊，搬到利茲後，我每月只需支付約40英鎊就可以使用類似的健身設施。”
利茲的物價也更低，Grace說：“在倫敦，我家附近酒吧的一品脫啤酒大約5.50英鎊，而在利茲則只要4.50英鎊。外出就餐也更便宜，每次我外出就餐，都能省下5到20英鎊不等的錢。”
然而，儘管Grace90%的工作都是遠端進行的，但她也發現搬家給她的職業生涯帶來了挑戰。
“這比我想象的要難，”她說。“我確實可以透過遠端工作完成任務，但這讓我意識到人脈和職業發展的脫節。當你不在倫敦時，你會錯過行業活動、非正式聚會和其他機會。”
Grace的少量面對面工作是在倫敦進行的，前往倫敦的差旅費每月在150至200英鎊之間，這還不包括有時她必須支付的酒店費用。
Grace也曾考慮在利茲當地找一份工作，但卻很難有合適的選擇。她說：“這很艱難！雖然有工作機會，但這裡的工資較低，也缺乏大量高薪的自由職業機會。”
對其他想要離開倫敦的人，Grace建議他們要仔細考慮這一舉動對職業生涯的影響。她說：“我原本預計每年只去倫敦幾次，但因為工作原因，我現在每個月都不得不去。”
的確，離開倫敦也許能換回生活節奏的鬆弛感，但地理遷徙並不意味著壓力可以被簡單清零。倫敦或許生活成本高，但它也有無可替代的優勢：更多的就業機會，更優質的教育資源，更豐富的文娛活動，以及更廣泛的人脈等。
這也意味著除了考慮生活成本，我們也要評估職業發展與遠端工作的可持續性。
如果想要離開倫敦，那麼搬家前我們不妨多問問：當前工作是否具備長期遠端或混合辦公的可能性？目標行業在非倫敦地區的崗位密度如何？一旦失去倫敦的工作，是否可以在當地儘快找到替代崗位？
而且，大家也不要僅以“當前生活成本”作為搬家決策的依據，還要注意“潛在職業變動對收入的影響”。也就是說，大家一定要考慮清楚，相比生活成本降低，職業前景的損失是否真的划算？長距離通勤是否可行？通勤花銷是否超過了其他成本的降低？
另外，對於有孩子的家庭，也要考慮搬家後對孩子學校選擇和其他教育資源的影響。
總之，正如Vix和Grace的經歷所示：沒有完美的選擇，只有更周全的準備。也希望大家在合理規劃下，都能選到最適合自己的居住地。
ref：
https://www.telegraph.co.uk/money/moved-north-save-money-spend-12k-commuting-london/
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