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到2030年，新加坡將有四分之一的人口年滿65歲或以上。為了應對這一挑戰，新加坡政府、研究機構和企業正在探索如何利用AI技術提升老年人護理的質量和效率，同時確保技術與人文關懷的平衡。（首圖來自圖蟲創意）
編譯｜謝彬彬、胡畔 <<<<
來源｜中國金融案例中心 <<<<
到2030年，新加坡將有四分之一的人口年滿65歲或以上，這一比例在2010年僅為十分之一。為了應對這一挑戰，新加坡政府、研究機構和企業正在探索如何利用AI技術提升老年人護理的質量和效率，同時確保技術與人文關懷的平衡。
老齡化社會的挑戰
新加坡的老齡化問題日益嚴峻。據估計，到2030年，該國每年需要招聘約6000名護士和護理人員，才能滿足醫療勞動力的需求。然而在全球範圍內，社會對老齡化問題的準備仍然不足。新加坡國立大學蘇瑞福公共衛生學院研究員Chuan De Foo指出，技術是填補護理缺口的關鍵。他在科學期刊《Frontiers》上發表的文章中強調，人工智慧和其他技術是“推動醫療保健正規化轉變的關鍵力量”。
人工智慧在老年護理中的應用
在新加坡，人工智慧已經被廣泛應用於老年護理的多個領域。例如，檢測老年人跌倒的監聽裝置、醫院的“患者看護”系統以及養老院中幫助老年人鍛鍊的機器人，都是AI技術的典型應用。這些技術不僅提高了護理效率，還為老年人提供了更安全、便捷的生活環境。
Chuan De Foo表示，人工智慧將在新加坡的老年護理中發揮“巨大”作用，既幫助臨床醫生管理非急性疾病，也監督諸如監控醫院床位可用性等行政任務。他提到，隨著老年人對資訊科技的熟練程度提高，越來越多的人開始使用遠端諮詢和數字工具，這些工具利用AI技術為老年人提供個性化的健康管理服務。
早期疾病檢測與個性化護理
人工智慧在早期疾病檢測方面的潛力也備受關注。新加坡李光耀公共政策學院研究員Han Ei Chew博士分享了他的個人經歷。他的母親曾患有糖尿病眼病，如果當時有現在的人工智慧檢測方法，他認為其母親的病情可以更早被診斷和治療。Chew表示，AI技術不僅可以幫助老年人更早發現健康問題，還可以為家庭護理提供重要支援。
新加坡政府的一個重要目標是實現“原地養老”，即讓老年人在家中獨立生活，同時獲得必要的醫療和護理支援。為此，新加坡建屋發展局甚至提供內建的家庭技術，用於檢測老年人跌倒，並向其近親或呼叫中心傳送警報。Chew強調，這些監控技術需要謹慎使用，確保老年人仍然擁有控制權，能夠選擇是否使用這些技術，並在需要時關閉它們。
全球範圍內的AI護理創新
新加坡並非唯一一個探索人工智慧在老年人護理中應用的國家。在美國，Sensi.AI公司開發了一種“護理副駕駛”系統，透過音訊裝置監控老年人的日常生活。公司聯合創始人兼執行長Romi Gubes表示，該技術可以為護理人員提供100多種不同的洞察，提醒他們尿路感染、呼吸道感染、跌倒或認知衰退的早期跡象。
Sensi.AI系統在安裝後的兩週內會建立一個“基線”，記錄家庭中的各種聲學指標，包括物體移動、腳步聲或鼾聲等非語言聲音。一旦AI瞭解家庭中的基線聲音，它就可以檢測到任何可能暗示健康問題的音訊異常。Gubes表示，Sensi.AI已經被美國數萬名老年人使用，並且公司正在討論拓展亞洲市場。
人工智慧與人文關懷的平衡
儘管人工智慧在老年人護理中展現出巨大潛力，專家們也警告說，技術的使用必須謹慎。Chuan De Foo指出，過度依賴AI進行健康諮詢可能會導致“較差的健康結果”，因為並非所有老年人都能熟練使用技術。此外，AI系統的設計必須避免“延續數字年齡歧視”，即技術對老年人的偏見。
世界衛生組織在2022年的政策簡報中也強調了這一點。文章指出，“社會的隱性和顯性偏見，包括關於年齡的偏見，通常會在人工智慧技術中複製”。因此，開發者在設計新技術時，必須讓老年人參與其中，確保技術能夠真正滿足他們的需求。
新加坡政府的“成功老齡化行動計劃”詳細說明了其目標，例如到2028年透過健康和保健計劃覆蓋55萬名老年人，並將醫院死亡人數從2023年的61%減少到51%。然而Foo強調，在制定國家健康AI戰略時，必須充分考慮老年人的意見，確保技術能夠真正服務於他們的需求，同時不消除醫療保健中的人文元素。
Han Ei Chew表示，老年人護理方法應為“高科技，且高接觸”。他認為，人工智慧和機器人技術可以作為護理人員的“額外眼睛、耳朵和雙手”，但不能完全取代人文關懷。AI技術的最佳用途是輔助護理人員，幫助老年人保持獨立並原地養老，而不是取代人與人之間的互動和關懷。
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