昨晚，全球目光聚焦於兩名 NASA 宇航員，他們在太空漂泊九個月後，終於順利返回地球，在佛羅里達海岸附近著陸。
現年59歲的Sunita Williams 走出 SpaceX Dragon 飛船時，面帶微笑並揮手致意，在被扶上擔架時，還向公眾表示自己狀況良好。
然而，醫學專家注意到一個細微的動作，揭示了她正在面臨的健康挑戰。
在揮手後，她的右臂突然無力下垂，彷彿變得沉重不堪——這正是長期處於失重環境的典型影響。
觀看相關影片的醫生告訴 DailyMail.com，這一細節可能意味著她在286天的太空生活中出現了肌肉萎縮。
在微重力環境下，人體無需努力維持姿勢，導致肌肉逐漸退化。
此外，由於血液迴圈的阻力降低，心臟的工作負擔減少，這可能使其體積有所縮小。
不過，醫生指出，她仍然能舉起手臂，本身就說明身體狀況尚可。
此前，也有專家對 Williams 的健康狀況表示擔憂，指出她的手腕明顯消瘦，這可能也是體重下降和肌肉流失的跡象。
研究深空對人體細胞影響的 Stanton Gerson 博士 表示，相比於她的男性同伴 Butch Wilmore，Williams 看起來更加虛弱。
“可以說，她比另一位宇航員更難適應重力，站立時也更為吃力，”他在採訪中說道。
“這可能是因為，在太空中，沒有重力輔助，肌肉很難保持原有的質量。
“由於缺乏重力帶來的壓力和拉力，運動時的肌肉刺激遠不如在地球上，因此肌肉量不會像在地球上那樣維持穩定。
“換句話說，即使進行推拉類訓練，肌肉的啟用程度也遠遠低於地球上的效果。”
在微重力環境下，肌肉所受的阻力大幅減少，長時間處於這種狀態會導致肌肉萎縮。
而在地球上，重力不斷迫使肌肉——尤其是腿部、背部和核心肌群——與其對抗，形成機械負荷，從而防止肌肉流失。
醫生還提到，Williams在經歷這次返回之旅後，身體可能已經極度疲憊。
宇航員需要大約8小時整理物資並進行飛行前檢查，然後再花17小時完成脫離空間站、飛行並降落地球的全過程。
他說：“在我看來，她是一個既開心又疲憊的宇航員。你可以想象一下，剛剛經歷了一次跨大西洋長途飛行後的感受。”
當被問及宇航員在太空中可能損失了多少肌肉質量時，他表示，根據他以往執行任務的經驗，這個損失可能僅為個位數的百分比，影響“相對較小”。
他補充說：“肌肉質量的損失通常只有個位數的百分比，甚至在極少數情況下，有些宇航員返回地球后，肌肉質量反而略有增加。”
一般來說，男性的肌肉質量比女性更多，因此女性即便只流失少量肌肉，也可能受到更大的影響。
對於宇航員返回地球時步伐不穩的現象，他解釋稱，這主要與地球引力對內耳的影響有關。
“我們的內耳在地球環境下已經進化得非常適應，”他說。
“但在太空中，由於沒有重力，內耳中的液體會減少，導致其運作方式發生變化。”
“等回到地球后，這種變化可能會引發眩暈。” 眩暈會讓人感覺天旋地轉，或者有一種身體在移動的錯覺，即使實際並未發生位移。
宇航員返回地球后，通常需要一到三個月才能完全恢復。
不過，專家表示，目前尚未發現因太空飛行導致宇航員出現永久性健康問題的案例。
Vin Gupta 博士是一名空軍外科醫生，專門與長時間飛行的人員合作。他表示，Williams 仍然能夠抬起手臂，這本身是一個積極的訊號。
“如果一個人能夠順利抬起手臂，那麼通常也能順利放下，這說明她的身體狀況應該沒什麼大問題。”
研究發現，長期處於太空環境可能帶來其他健康影響，例如大腦體積縮小和眼球腫脹。這主要是由於失重狀態下，體液在體內的分佈發生了變化。
Stanton 博士 解釋稱，宇航員返回地球后通常能迅速恢復，並未發現長期健康損害的情況。
他補充說，一些宇航員在重返地球后曾報告出現“腦霧”（即思維遲鈍、注意力不集中等症狀），但通常會在幾天到幾周內自行消失。
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