賈府的故事開始於走後門，結束於無後門可走。
紅樓夢第一個出場的正式人物是賈雨村。第二回寫他革職之後，與冷子興八卦榮國府。末了有人報喜，朝廷允許起復舊員，機會來了。冷子興當場獻計，讓他透過僱主林如海找賈政。
政老爺沒什麼做官的天賦，但靠著祖上傳下來的關係網，疏通一下還是可以的。一番運作，幫賈雨村“輕輕謀了一個復職候缺”，不上兩個月，走馬上任金陵應天知府。
這次人情投資很快就有了回報。第四回，賈雨村上任後接到的第一個案件，就是薛蟠捅出的人命案。他剛要發籤拿人，被一個臨時工出手制止，並拿出那張著名的護官符分析利害。
這個臨時工無名無姓，無權無勢，卻擔著一個意味深長的職位，門子。門子深諳門路的奧秘。門子的出現，使賈雨村知道了自己的命門，富貴之門都不在衙門，而在賈門薛門，金陵王門。
於是，賈雨村打開了方便之門。從此出入賈府，如入家門。
但這仍是全書的前奏。到第六回，大幕正式拉開，上臺的仍是一個走後門的人，就是劉姥姥。
劉姥姥老實巴交，沒見過世面，但她洞察到這世界執行的一個規律，縱然侯門似海，門檻高抬，也一定在某個地方留著一個後門。她要碰碰運氣。
劉姥姥先來到榮國府正門，守門人說，你遠遠的在那牆角下等著吧。對大多數人來說，走後門走到這一步，也就算到頭了。真要乾等死等，永遠別想等到下文。劉姥姥運氣不錯，經人指點，告訴他怎樣去後門。
“劉姥姥聽了，謝過。遂攜了板兒，繞到後門上。”
在後門，她找到了熟人周瑞媳婦，見到王熙鳳，蹭到白銀二十兩。離開時，“仍從後門去了。”後門果然比正門有用，好進，也好出。
賈雨村和劉姥姥的經歷，可以看作後門的兩種經典走法：
前者於對方有利用價值，是潛力股，人家日後用得著你。但這種牛人畢竟是少數。大多數人走的是劉姥姥模式，沾點親，帶點故，哪怕是女婿的祖上與王家連過宗，也算是八竿子打得著的。
賈芸的綠化工程，賈芹的玉皇廟、達摩庵兩處主管都屬此類，還有長安縣張財主、李衙內和守備公子的聯姻糾葛，也能跨越千里，透過饅頭庵找到王熙鳳。
如果非親非故，或所求過大，就得走第三種了，銀子敲門。
比如第六十回裡的粵東官員，為了敲開賈府大門，先送來三簍茯苓霜，門內人主子兩簍，看門人一簍。錢不一定能使鬼推磨，卻一定能使人開門。
但後門開多了，人們就會忘記前門；後門開多了，進來的人就魚龍混雜，時日一長，也就等於沒有門了。有後門，有側門，有角門，走正門作甚！
當局者迷，旁觀者清。薛寶釵是僅有的能看清這一點的人。
第六十二回寫道，薛寶釵一進角門，“便命婆子將門鎖上”，又要過鑰匙，自己拿著。
寶玉這個憨批還在那問，這道門沒多少人走，何必關上？寶釵說，看看你們那邊最近烏七八糟的事兒，就知道我這關門的功效了。
寶玉當然不懂關後門的作用，因為自他爺爺到他爹，到他的兄弟叔侄，到整個大觀園之外的人都不懂。人們只知後門方便。
此時他們都還不知道，不是所有走賈府後門的人，都像劉姥姥那樣知恩圖報。遇到賈雨村之流，可就要恩將仇報了。
故事來到第四十八回，賈雨村對賈府的反噬已初露端倪，為了討好賈赦拉攏賈府，他徇私枉法濫用職權，害得石呆子家破人亡：
平兒咬牙罵道：“都是那賈雨村什麼風村，半路途中哪裡來的餓不死的野雜種！認了不到十年，生了多少事出來！”
平兒發現問題了，可惜認識不夠深刻，也無能為力。賈雨村真正的破壞力，要到全書最後才爆發出來。
根據脂批，原著故事結尾，賈府牆倒眾人推，賈雨村將成為推牆最賣力的那個人。
到那時，賈府也想走別人後門，可惜為時已晚，每一扇門都關了。智通寺門前的對聯，“身後有餘忘縮手，眼前無路想回頭”，是警示賈雨村，也是竟是世人。
說不定，行將關門的榮府掌門賈政，也將會拜伏在新賈府的門前苦苦哀求，而賈雨村老爺卻正氣凜然：
“我乃堂堂朝廷命官，上託皇帝信任，下庇百姓福祉，想走後門，沒門兒！”
THE END.