芝加哥市議會近期通過了一項備受矚目的新政策：取消了公共交通附近區域的住宅開發專案對停車位數量的最低要求。 這一重大調整意味著，開發商在芝加哥大部分地區建造住宅時，將可以更靈活地規劃空間，減少對汽車停車位的強制性配置。支持者認為，這將是芝加哥住房建設方式的“關鍵性”變革，有望有效增加住房密度並降低建設成本。
政策核心：交通便利區停車限制“鬆綁”
根據新規，未來在芝加哥交通管理局（CTA）火車線路半英里範圍內，或公交線路四分之一英里範圍內的住宅專案，將不再需要特殊批准即可完全放棄建設停車位。 這項在7月中旬投票透過的新標準，預計將覆蓋芝加哥市大約四分之三的區域。
這項政策的透過過程異常迅速，幾乎沒有遇到阻力，無論是分割槽委員會還是隨後的市議會全體會議都順利透過。然而，包括市長批評者、進步派議員、交通倡導者以及開發商在內的各方都指出，這種“悄然無聲”的透過，反而更能凸顯出這項政策的深遠影響。
降低成本，增加住房供應：多方讚譽
該法案的主要發起人、第一區區長丹尼爾·拉·斯帕塔（Daniel La Spata）在投票後向《芝加哥論壇報》表示：“這讓建設變得更容易、更經濟實惠。它給了開發商更大的靈活性，可以根據市場需求來增加停車位。”
房地產開發和管理公司Arbor Investment Management LLC的負責人薩姆·戈德曼（Sam Goldman）認為，透過取消強制建設成本高昂的停車位，這項改變將有助於更多開發專案“核算合理”並得以推進。“我認為這是一個開始開啟新建築大門的機會，”戈德曼說，“它讓更多的專案變得可行，尤其是在社群。”
此前，部分割槽域的開發商已經可以透過行政調整來規避強制性停車位要求。而拉·斯帕塔的這項法案則將這一選擇擴充套件到市中心以外的所有交通便利區域——這其中特別包括了居民區，並且取消了對於減少50%以上強制性停車位的特殊許可需求。
芝加哥市長布蘭登·約翰遜（Brandon Johnson）對這項改革表示支援，並稱這是其政府為削減限制建築業發展的繁文縟節所採取的最大舉措之一。 約翰遜市長將住房視為其施政的重點，他表示：“這是基本的經濟學101。如果供應減少而需求旺盛，就會推高價格。這是為了建設更多經濟適用房。這將給我們提供這樣的機會。”
這項舉措甚至贏得了約翰遜市長一些最堅定批評者的讚揚，包括自由主義智庫伊利諾伊政策研究所。該研究所芝加哥政策中心執行董事奧斯汀·伯格（Austin Berg）表示，取消停車位最低要求是一個“促進增長”的舉動，它“跨越了意識形態的界限”。“這可能是你能採取的唯一一個最直接的‘自由’槓桿，來增加芝加哥熱門社群的住房單元數量，”伯格說。
伯格批評了城市此前“一刀切”的停車位政策。他表示，現在開發商將能夠根據未來住戶的需求來定製新建築。他補充說，如果停車位不足，開發商也會在沒有政府強制的情況下做出回應。“如果建設私人停車場有利可圖，那麼就會有人去建，”伯格說，“你不想看到的是市政府說，‘無論這座建築的租戶可能想要什麼，你都必須為他們建一個停車位。’”
交通倡導團體Better Streets Chicago的執行董事凱爾·盧卡斯（Kyle Lucas）認為，這項“意義重大”的改變是對芝加哥市民現在可利用多種交通方式的回應。“那些停車位最低要求確實推高了芝加哥新住房的建設成本，”他說，“這是一種過時的處理方式。”
共同發起人、第40區區長安德烈·瓦斯克斯（Andre Vasquez）表示，新規將為社群建築增加“軟密度”。他預測，在建築物中增加的額外住宅單元（替代停車位）將有助於更多專案滿足城市的經濟適用房規定。“這並不是在專案上增加多層樓，而是增加了更多的單元，”瓦斯克斯說，“10個單元和14個單元之間的差異是巨大的，特別是當你考慮到經濟適用房條例時。”
然而，房地產公司CityPads的執行合夥人安迪·阿希託（Andy Ahitow）對該法案的影響做出了更為審慎的預測。他預計這項改變只會帶來有限的新增住房，且主要影響已經密度較高的居民區。“這是朝著正確方向邁出的一小步，”阿希託說，“它是有幫助的，是積極的，但它並不能真正解決我們的住房危機。”
他認為，市政廳可以透過更直接地降低建築成本來大大刺激開發。他呼籲約翰遜政府提高觸發複雜“規劃開發”審批流程的單元門檻，允許建造更高的木結構建築，考慮對新建築進行減稅，並允許四層建築無需電梯。
拉·斯帕塔的法案還為開發商開闢了更便捷的途徑，使他們能夠獲得額外獎勵，例如如果他們按照城市規定將20%的單元設定為經濟適用房，就可以建造更高、密度更大的建築。
這項法案在幾乎沒有任何宣傳的情況下透過，而約翰遜市長支援的其他增加住房密度的舉措卻未能取得進展。在同一次會議上，市長團隊曾希望透過一項允許房主在全市範圍內建造“附加住宅單元”的法案。但該法案的反對者透過議會策略將其擱置，理由是擔心該政策會“戲劇性地改變他們的獨棟住宅社群”。此前，約翰遜政府也已取消了一項對北百老匯大片區域進行分割槽變更的計劃投票。在推遲之前，反對這項措施的活動家曾警告稱，如果城市未能向埃奇沃特居民提供適當的擬議變更通知，他們將起訴市政府。
儘管如此，約翰遜市長上週仍然誓言將繼續推進他認為能為全市帶來更多經濟適用房的努力。他將自己過去的方法比作傳統的橄欖球進攻，但他表示現在希望採用更積極的戰術，“更像是三線右側進攻、散彈槍陣型、快節奏推進。”
約翰遜表示：“到我第一任期結束時，我們有望建成至少1萬套住房。我們將努力加快這一程序。”