Yahoo新聞5月11日報道，澳洲正面臨一波來勢洶洶的流感疫情，目前已報告超過6.3萬例確診，因流感導致的死亡人數也正以近年來最快的速度攀升。
澳洲統計局（ABS）最新發布的資料顯示，2024年的流感死亡人數比上一年暴增65.7%，而這一趨勢可能將在2025年延續。
今年1月，單是因流感導致的死亡病例即有16例，此外當月還有接近10倍數量與新冠有關的死亡病例。
統計資料顯示，今年1月和2月的流感死亡數高於過去多數年份的同期水平，引發了公眾和專家對今年冬季將迎來嚴重流感季的深切擔憂。
（圖片來源：Yahoo）
這一日趨升高的趨勢已引起專家高度警覺。世界衛生組織駐墨爾本的流感參考與研究合作中心主任Patrick Reading教授指出，自年初以來，澳洲各地確診流感病例呈急劇上升態勢。
Reading教授表示：“從一月至四月的趨勢圖來看，我們一直處在高位，全國範圍內確診病例成千上萬例地增長。”
“你可以看到，自1月以來，大多數地區都呈現出這種不斷上升的趨勢，我們觀察到了穩定的病例增長。”
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一般而言，澳洲的流感高發期通常集中在冬季。
然而，今年的提前爆發更接近北半球的模式，包括日本、英國和中國。
“進入今年年初，也就是澳洲夏末秋初時，流感活躍度顯著升高，而這一點正與北半球當前的流行情勢相呼應。”
甲型和乙型流感病毒是導致大多數季節性流感爆發的原因，但每年亞型的組合都不同，給預防和控制帶來極大挑戰。
今年的流感疫苗已經更新，以更好地針對當前的病毒株，特別是H3N2亞型。
Reading教授指出：“H3N2組分歷來是疫苗中最‘難纏’的一種，它是最需要更新的組分，以跟上病毒在全球傳播過程中發生的突變。”
他還警告稱，今年冬天不止流感病毒在流行，新冠病毒、RSV（呼吸道合胞病毒）、諾如病毒，以及禽流感中的H5N1毒株等也都在衛生部門的嚴密監測之中。
“2024年，我們在澳洲首次記錄了一例人類感染H5N1禽流感的病例，患者是一名從印度返澳的旅客。”
“相關病毒樣本是在我們的合作中心被檢測和確認的。”
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雖然這一禽流感毒株在國際上引發了高度關注，尤其是在美國乳牛群中爆發嚴重，但目前尚無證據表明該病毒有人人傳播的跡象。
Reading教授介紹：“該病毒是透過牛奶分泌出來的。目前在美國已有70例人類感染、1例死亡的報告，但仍未出現人傳人的證據，這一點非常重要。”
他強調，接種疫苗仍然是減少因感染流感而住院或就診的“最佳方式”。
悉尼大學傳染病研究院社會學教授Julie Leask指出，澳洲的流感疫苗接種率依然偏低，讓人擔憂，“我們在流感疫苗接種方面表現糟糕，情況並沒有改善。”
Leask教授強調，如果疫苗接種率提高，很多嚴重後果原本是可以避免的。“疫苗並非萬能，但總勝過沒有接種。如果你一點保護都沒有，那就是零防禦。”
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根據2025年全國接疫苗接種洞察專案（National Vaccination Insights Project）的最新研究，今年3月對2000多名澳洲成年人進行的問卷調查發現，約三分之一的澳洲人在過去兩年中未接種過流感疫苗。
傳染病學專家Paul Griffin指出，流感每年對澳洲的健康體系都造成重大壓力。
“我們每年因流感導致的死亡達數千例，住院人數則接近2萬。這不僅僅是‘小感冒’，本質上它是一種可以致命的嚴重病毒感染。”
在澳洲，國家免疫計劃（National Immunisation Program）為多個群體提供免費流感疫苗，包括幼兒、孕婦、65歲及以上老年人、原住民和託雷斯海峽島民，以及患有特定基礎疾病的人群。
