2024 年11月7日，伊利諾伊州眾議員 Theresa Mah 在芝加哥皮爾森社群向參加由移民權益倡導者組織的“瞭解你的權利”集會的人們發表講話。芝加哥論壇報
一名芝加哥房東因在2020年6月與租戶發生口頭爭執時威脅報警ICE（美國移民和海關執法局），被法院判決支付超過8萬美元的賠償金，這是根據2019年伊利諾伊州《移民租戶保護法》作出的首個判決。
該案由墨西哥裔美國人法律辯護和教育基金（MALDEF）代表租戶提起，案件判決標誌著伊利諾伊州在保護移民租戶權益方面邁出了重要一步。MALDEF中西部地區顧問蘇珊娜·桑多瓦爾·巴爾加斯（Susana Sandoval Vargas）表示：“無論移民身份如何，所有人在法律面前都是平等的。伊利諾伊州禁止房東將移民執法作為武器威脅租戶，保護租戶免受此類威脅的傷害。”
2025年2月19日，庫克縣巡迴法院法官凱瑟琳·施耐德（Catherine A. Schneider）裁定，前房東馬爾科·安東尼奧·孔特雷拉斯（Marco Antonio Contreras）及其妻子丹尼斯·孔特雷拉斯（Denise Contreras）違反州法律，必須支付超過8萬美元的賠償金，以及律師費和訴訟費用。法官還裁定，孔特雷拉斯拒絕讓租戶取回個人物品，應支付額外的賠償金。
租戶表示，他們決定發聲，因為房東曾威脅報警ICE。他們在宣告中強調：“我們認為沒有人有權威脅我們，不論房東地位如何，每個人都應該受到尊重。”他們的態度彰顯了他們的決心，拒絕讓房東的威脅成為對他們尊嚴的侵犯。
2019年，伊利諾伊州州長JB·普里茨克（JB Pritzker）簽署了《移民租戶保護法》，成為全美第二個透過此類立法的州。該法律明確禁止房東僅因租戶是非法移民而驅逐租戶，並禁止房東以威脅報備租戶移民身份作為恐嚇或報復手段。加利福尼亞州在2017年率先透過類似法律，科羅拉多州也在2021年實施了類似的租戶保護法。
西北大學法學院教授、租戶倡導診所主任埃裡克·西羅塔（Eric Sirota）表示，這一判決將提醒住房提供者，非法威脅租戶的行為將面臨嚴重後果。“這就是伊利諾伊州的法律，房東在威脅租戶時傷害的是他們的基本住房權，”他補充道，“法院已經認識到這一點，意識到這種行為的危害。”
在本案的背景下，租戶家庭曾在2017年與孔特雷拉斯夫婦簽訂口頭租賃協議，租住位於阿什伯恩（Ashburn）社群的一座單家庭住宅地下室。隨著2020年初房東提出加租的要求，租戶面臨經濟壓力。儘管租戶表示無法支付加租後費用，但房東同意讓他們繼續以原租金支付至2020年6月。然而，房東在6月威脅報警ICE，導致租戶的生活陷入更大困境。
租戶於2020年7月搬出後，直到2022年才尋求法律幫助，最終透過MALDEF提起訴訟。這一判決不僅為該家庭帶來了法律上的公正，也彰顯了伊利諾伊州法律在保護租戶權益方面的有效性。
伊利諾伊州州議員、該法案的發起人特里莎·馬赫（Theresa Mah）表示：“在當前的政治環境下，移民受到不公正待遇，而這項立法顯得尤為重要。我很高興看到這項法律在實際案例中的應用，確保租戶的基本權利得到保護。”
本案的裁決傳遞了一個重要資訊：在伊利諾伊州，租戶的權利不能被侵犯，無論其移民身份如何。這一判決不僅為受害家庭帶來了正義，也為全州租戶提供了有力的法律保障，確保他們能夠在一個更加公正的環境中生活。
ref：
https://www.chicagotribune.com/2025/03/05/chicago-landlord-ice-call-threat/
