芝麻開花節節高
年關將近，豬蹄、肘子、燒鵝……對於中國人來說，那些蘊含著濃濃年味、代表著豐厚飽足的美味食材實在太多太多。這其中，有一顆小東西看似低調不起眼，卻是足以撐起整個新年甜蜜柔潤的“C位”頂樑柱，那就是：芝麻！
從香甜的麻團到軟糯的湯圓，再到各類菜餚上小巧的裝點，油、潤、甜、鹹，這枚“小不點”，能調和各類看似衝突的味道，帶來種種不可思議的新年味覺。
關於芝麻和年的故事，還有很多。魯西南地區，三十晚上“發芝麻”，煮餃子的灶火要用芝麻桿燒，騰騰爐火中劈里啪啦的響聲，和鞭炮交相輝映。河北等地，正月十六早上還要用芝麻桿燒火“烤雜病”，既是標示新年結束，也寓意百病全消。
早些年，北京還叫北平的時候，三十晚上要“踩歲”，大院裡灑滿芝麻桿兒，小孩子瘋跑瘋跳一番，歡笑中夾雜著咯吱咯吱爆開的脆響，寓意著來年生活就如芝麻般節節高升。
日常生活中談到一種美食，也許很少想到芝麻，但你一定更難想象沒有芝麻。一個沒有芝麻的燒餅，好像還是一樣的酥、脆……又好像少了點焦，少了點香，總之就是哪兒都不對勁。要是換成一鍋沒有芝麻醬的涮羊肉……那也甭吃了！
這顆爆裂而生的小小種子，就如同一句著名的俗語——芝麻開門一樣，打開了中國人的味覺。
芝麻開門，打開了多少味蕾
說起中國餐桌和芝麻的緣分，得追溯到2000多年前。據《齊民要術》記載，西漢時期張騫通西域，芝麻便從西亞經絲綢之路傳入中國，原稱“胡麻”。到了十六國時期，因為後趙皇帝石勒避諱“胡”字，才將胡麻改名為“芝麻”，俗稱“脂麻”。
圍繞芝麻，還有一個曠日持久的謎團——白芝麻和黑芝麻，除了顏色到底還有啥區別？
黑芝麻、白芝麻，你閉著眼睛能分出來嗎？圖/左 視覺中國 右 圖蟲·創意
事實上，黑芝麻和白芝麻的主產地不同，白芝麻主要產自中部地區，在市場上數量最多；而黑芝麻主要產自華南，因為總產量較低，價格要高上一點。白芝麻油脂更豐富，大多用於榨芝麻油和日常做菜，而黑芝麻營養更好，多與糖湊對，組成各種甜蜜點心和營養品。除此之外，還有各種冷門雜色芝麻，如黃芝麻。
在我國，芝麻產區主要分為三部分：一是淮河流域的豫東南和皖北；二是漢水流域及江漢平原；三是江西鄱陽湖及贛江下游的平原。而河南，又是其中的佼佼者，千里沃野，中原糧倉，同時也是中國最盛產芝麻的地方。河南的芝麻種植面積佔全國1/3，堪稱中國芝麻第一省。芝麻的故事，要從河南講起。
不到河南，你就不知道芝麻葉的美味！圖/圖蟲·創意
擅種芝麻，自然也愛吃芝麻。在豫東南，人們最津津樂道的芝麻美食，莫過於一口“麻幹鹽”，有些地方也叫它“芝麻鹽”。將芝麻炒香，與鹽混合後微微碾碎，就成了最深切的家鄉記憶。掰開一個熱騰騰的大饅頭，撒上一些麻幹鹽，一口咬下，小麥的甜香，芝麻的油香，鹽的鹹香，好一頓樸實的美餐！
對河南人來說，芝麻全身都是寶。將芝麻葉摘下來反覆淘洗，洗去表皮的粘液，和麵條一起煮熟，就成了河南人最愛的芝麻葉糊湯麵，趁熱連吃帶喝，一碗下肚，滿滿的碳水與清香的滿足感。
中國芝麻看河南，河南芝麻瞧平輿。平輿芝麻是中國國家地理標誌產品，素有“中原百穀首，平輿芝麻王”的美稱，籽白皮薄，口感醇香。平輿芝麻焦餅，酥脆香甜。芝麻和麵擀成薄片，擰成麻花狀油炸，就成了另一種芝麻美食——著名的平輿芝麻巧果。在平輿，有一句話哄小孩百試百靈：“莫哭莫哭，想吃芝麻巧果，還是芝麻焦餅？”
對更多中國人來說，芝麻喚醒的，是味蕾的甜蜜記憶。
提到中式甜品，有多少人下意識想到的，就是芝麻餡的濃香濃甜？如果說豆腐腦的甜鹹之爭是不分伯仲，那麼，在湯圓的甜鹹之爭中，光芝麻一味，就讓甜那邊的天平砝碼格外沉甸甸。自宋朝湯圓誕生起，黑芝麻豬油白糖餡就與之深度繫結。軟、甜、燙，“顆粒度滿滿”的黑芝麻餡與軟軟糯糯的糯米皮，簡直不要太配！
如果你沉迷芝麻餡，還可以選擇單吃一整碗。這就是兩廣最常見的糖水——芝麻糊。一臺小石磨，將芝麻與糯米一起加水反覆研磨至細膩柔滑，煮沸、加糖，就是一碗令人心心念唸的經典糖水之王了。把芝麻糊和雪白的杏仁糊盛在一起，鮮香沖淡了甜膩，口味得以更上一層樓，這道創新甜品有個形象的名字——太極糊。
芝麻糊，滿滿的油脂甜香！圖/圖蟲·創意
在廣闊的中國，藏著更多有關芝麻的甜甜故事。北京的艾窩窩、成都的三大炮、雲南的官渡粑粑、樂山的仁壽芝麻糕、重慶的江津芝麻桿……芝麻成就了山南海北人各式各樣的甜蜜。
大道至簡的芝麻糖，則是一種更節令的甜。現在，我們最常吃的芝麻糖非芝麻桿糖莫屬，它有個更傳統的名字“灶糖”。“二十三，糖瓜粘”，濃稠的糖漿與細小的芝麻緊緊黏合，一口咬下，香、甜、脆，口感之豐富，像在嘴巴里爆開一樣，灶王爺都“一吃一個不吱聲”。
產柿餅的富平，還是“流曲瓊鍋糖”之鄉。蒸熟的小麥與麥芽經過熬煮，扯長，再在芝麻堆裡打個滾，揉成糖餅，待到放涼切成小塊，就是關中人最愛的一道茶點。正所謂“吃過瓊鍋口餘香，勝過陳年老杜康”。
唐山的蜂蜜麻糖，可以說是另一種極端，柔軟蓬鬆，像一朵舒展綻放的白花。一塊塊糖宛如花瓣，薄如蟬翼，入口即化。它香甜的秘訣就來自於不直接使用芝麻，而是加入芝麻香油，讓油的香激發糖的甜。
薄如蟬翼的麻糖，香甜極了。圖/阿浩揍啥切
不那麼嗜甜的人，也很難在過年期間拒絕麻團吧！這道逢年必炸的“隱藏硬菜”，早在《東京夢華錄》中就有前身“脂麻團子”，真正的“宋人嚴選小吃”。在東北，它叫麻球，在海南，它叫珍袋，廣西的油堆，湖北的歡喜坨……“煎堆轆轆，金銀滿屋”，微甜微香，讓人胃裡心裡都盛滿了幸福感。
芝麻的組合技，遠不止甜
如果只有甜，那可是把芝麻的格局想窄了。
沒有芝麻的燒餅是不完整的燒餅。早在東漢，胡餅的表面就貼著一層“胡麻”。清代還有竹枝詞詠燒餅：“搓粉和糖油炮烙，外旁還摻黑芝麻。陝西柳林的芝麻燒餅青出於藍，滿滿的芝麻外殼，香脆頂飽。千里之外的新疆“英雄所見略同”，芝麻饢獨佔鰲頭，成為數百種饢裡，本地人最愛的一款。
芝麻和麵餅的融合就更有講究了，山西地區偏愛先將芝麻揉進面中，充分揉勻再擀成小圓餅烤熟，不論大口小口，都有滿口的芝麻香。河北邯鄲大名縣的芝麻焦燒餅則是“張著大嘴”，兩面貼的芝麻酥脆，掰開的麵餅香軟，堪稱一絕！
靠芝麻點亮的菜更是無窮無盡，
你知道都有哪些神仙菜品嗎？
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風物君的2000多篇原創文章，還寫了啥？
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“老爺保號”的魅力，沒人不懂吧？
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每年夏秋季節，是食物中毒最高發的時期。提到食物中毒大省，你肯定提前想到了最能“見小人”的雲南。但真正的結果其實是……中國食物中毒省份前三甲，雲南僅位列第二？
山東：“你們真的不吃發芽的土豆？”
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不用質疑，浙江也是憑實力選入“前三甲”的！
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你可能聽過這個笑話：當你跟朋友說自己心情低落，大多數人都會安慰你別給自己太多壓力、多多休息，只有廣東朋友會說你溼氣太重，甚至準備煲湯給你喝。
是的，炎熱漫長的夏季、多雨潮溼的氣候造就了廣東人對“溼”與“熱”的獨特理解。心情低落是溼氣，喉嚨痛是熱氣，消化不好是溼熱，總之一切精神和身體不適都能概括為：溼氣、熱氣、溼熱。
廣東“祛溼三件套”，你瞭解多少？
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作為中國夜市的“鼻祖”，這裡充斥著各種傳說與門派，但每一個小吃，都能讓橫穿夜市的人邁不開腿，不論是年輕人們鍾愛的炒涼粉、紅薯泥，還是本地人最愛的灌湯包、桶子雞，杏仁茶……最地道的“開封菜”，讓隔壁的“KFC”黯然失色。
這座北方城市，如何在千年前就開創了宵夜先河？
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江西，在諸多吃辣大省的角逐中，被網友們熱評為“最能吃辣的省”，“連鍋都是辣的”。辣椒在江西人的生活中佔據著舉足輕重的地位，人們種植辣椒，生產辣椒製品，一日三餐都離不開這份火辣。
到底去江西哪座城，才能領略贛菜的辣度之巔？
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