馬克思說，中華文明是早熟的文明；金觀濤說，古代中國有種超穩定結構。
這一切，來源於人類政治制度史上的一個創舉——科舉制。
它比英國文官考試製度早了一千多年，它為中國提供了階層流動途徑，它奠定了千年不變的政治格局，它凝聚了中國文化的基礎共識。但它也鎖死了中國變革的可能性，讓中國一次次錯失現代化機遇，甚至還影響著中國的當下。
科舉制讓中國成為獨一無二的存在。看不懂科舉，就無法看懂中國的過去與現在。
然而，由於資料的紛繁、枯燥，對科舉制的研究常困於象牙塔中，潘劍冰的《科舉1300年》，讓中國終於有了一本面向普通人的科舉史。
◎多視角下的中國科舉演化史
之前對科舉的研究，往往建立在帝王將相甚至上帝視角上，只見森林而不見樹木；《儒林外史》、《聊齋志異》等小說，又視角過低，只見樹木不見森林。
而本書則以多視角觀察中國的科舉制度。
本書堪稱宏大，1300年科舉史盡入書中，國子監、書院、鴻臚寺、禮部、吏部在科舉過程中的作用一應俱全；本書又不失細微，除了制度的設計者，作者還嘗試著從科舉的參與者：生員、秀才、舉人、私塾先生、學政等諸多視角，去還原每個人眼中的科舉。
在這樣的視角下，科舉制的諸多博弈與矛盾一一呈現，科舉制的演化邏輯變得清晰，制度的合理性與苦衷也躍然紙上。
◎比通俗更專業，比專業更通俗
當代歷史寫作有兩個方向：一是比拼論證嚴謹、資料詳實，務求專業；一是比拼文筆流暢、敘事精彩，追求通俗。而作者潘劍冰則希望，本書要“比通俗更專業，比專業更通俗”。他不但做到了，而且做得非常出色。
論專業，本書站在巨人肩上，彙集錢穆、梁漱溟等大師的研究成果，甚至還有《蕉窗雨話》、《春明夢錄》這些冷門史料，光參考資料就列了8頁。
論通俗，作者選取了大量有趣的案例。比如，宋代第一次殿試，是靠摔跤選出狀元的；秀才聽說要歲考皆大驚失色，唯一人鎮定自若，一看居然被嚇死了；以激進、反科舉著稱的陳獨秀，曾經靠八股中秀才，並深以為傲……
嚴密的推理，豐富的史料，加上不時冒出來的趣聞，讓人在閱讀時，常常忘了時間，恨不得把400多頁的書一口氣讀完。
◎看懂傳統中國，更看懂我們的今天
科舉不僅僅是一種人才選拔制度，更是中國文化的中軸。它是一種政治手段，後來卻超越了制度、法律、組織、道德規範，甚至政治本身，成為了目的。
作為一種制度，科舉已經消失整整120年，但作為一種信仰，科舉思維至今仍在影響著中國人。
在書中，我們可以看到，科舉透過一種相對公平的選拔方式，不但賦予了統治者權力合法性，更賦予他們智識合法性，讓上智下愚成為了中國人的共識；依託師生、同年等關係，編織起的人際網路，形成了中國今天的圈子文化、官場文化；對官本位的推崇，“知識改變命運”的執念，造就了中國今天的“考公熱”；依託標準化考試，用選拔替代培養的教育思路，更是形成了中國當今教育領域的諸多問題。
看懂科舉，不僅僅會讓我們找到破解傳統中國邏輯的鑰匙，更為我們看懂今天的中國問題，找到了一面鏡子。
本書透過輕鬆愉悅的閱讀體驗，理清了科舉這一傳統中國的大問題、真問題，更為今天諸多問題的成因找到了答案，使得“以史為鑑”不再淪為一句空話。店長薦書誠摯推薦《科舉1300年》，本書還隨書贈送“第一甲第一名”狀元書籤，感興趣的書友千萬不要錯過。識別下圖二維碼，即可搶先收藏閱讀：