乏善可陳的庫克,卻被巴菲特大誇特誇,蘋果在靠什麼續命?

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本期要點:庫克時代的蘋果,有什麼大問題?!

你好,我是王煜全,這裡是王煜全要聞評論。
近期iPhone的大降價可能讓不少人為之心動。iPhone 16 Pro直降2500元,到手價居然低到5499元。很多人在考慮,是不是要換個新的手機呢?
《華爾街日報》最近有篇文章,主題是拷問蘋果在AI領域的緩慢進展,文章認為,如果蘋果在AI領域失敗,iPhone所帶來的硬體優勢將被削弱,蘋果的硬體將淪為其他公司軟體產品的載體。
這樣來看,蘋果降價,主要的原因大概是AI能力沒有預期的好,不能有效拉動市場,所以不得不降價來求個更大銷量。
不過呢,也有不同的聲音,2025年的伯克希爾·哈撒韋年度會議上,沃倫·巴菲特卻公開盛讚蘋果公司CEO蒂姆·庫克,稱庫克為伯克希爾帶來的收益超過了自己六十年的努力。
究竟該如何理解這種完全相反的評論?
我認為,這充分體現了大家觀察蘋果的不同視角,也反映出了蘋果過去的成功和未來的風險。蘋果公司如今正站在一個關鍵的十字路口,雖然AI給智慧手機帶來了巨大的機會,但如果不全力投入,仍然有可能重蹈諾基亞的覆轍。
在庫克的領導下,蘋果透過高效的運營和對現有產品線的深入挖掘,實現了利潤的最大化,取得了顯著的商業成績。對於巴菲特等注重財務回報的投資者而言,庫克無疑是個好CEO。
但在一些決定未來的關鍵領域,特別是AI等方面的創新,庫克卻乏善可陳,甚至極為遲滯和保守,與喬布斯時代敢於冒險、顛覆行業、改變世界的精神漸行漸遠。
躺在功勞簿上的庫克
首先,在我看來,庫克是典型的“繼承者”,而不是“開創者”。
他能夠實現創紀錄的收入利潤,但這種短期收益的增長是以犧牲長期創新能力為代價的,也動搖了公司的未來發展基礎。
因為,財務資料上的成功卻掩蓋不了庫克在開拓性創新方面的失敗。
一個典型的案例就是蘋果的Vision Pro。
儘管產品本身的技術水準和製造工藝保持了蘋果一貫的高標準,體驗也不錯,但市場策略卻一塌糊塗。
僅是高達3499美元的售價就勸退了絕大部分使用者,銷量也就只有約50萬臺,堪稱蘋果有史以來賣得最少的產品了。
最近一個季度的財報,也反映出了庫克沒有推出什麼革命性新品。
資料顯示,蘋果公司硬體的總營收約為680億美元,其中iPhone的營收就高達460多億美元,佔據了近三分之二的份額。如果再加上iPad和Mac電腦的營收,這三條源自喬布斯時代的產品線,合計貢獻了超過600億美元的營收。
相比之下,庫克主導推出的AirPods,以及雛形源於喬布斯時代、在庫克時代推出的Apple Watch,營收貢獻仍然很小。
不得不說,庫克時代的蘋果,絕大部分業務依然是在吃老本,靠的是喬布斯打下的堅實基礎。他完全是躺在了功勞簿上,沒有帶來新的重大突破。
我們消費者仍然購買iPhone,很大程度上是因為喬布斯的創新精神和產品哲學,而不是因為庫克的運營和高利潤。
究竟是要“賣糖水”,還是改變世界?
從這個角度來看,庫克被巴菲特誇獎,其實是一件頗具諷刺意味的事情。
當年喬布斯在邀請百事可樂總裁約翰·斯卡利加入蘋果時,曾有一句靈魂拷問:“你是想賣一輩子糖水,還是想跟我一起改變世界?”(Do you want to sell sugar water for the rest of your life, or do you want to come with me and change the world?)
這句話體現了科技理想主義與純粹商業主義的根本區別。
然而,在巴菲特的評價體系裡,賣糖水沒什麼不好。
他是典型的價值投資者,追求所謂“又長又溼的雪道”,而不是看這個企業是否在引領下一代技術革命。
巴菲特最被大家所津津樂道的投資案例,就是全球著名的糖水——可口可樂。1987年股災後,巴菲特大舉買入可口可樂的股票,佔當時伯克希爾淨資產的30%。之後的十年內,可口可樂股價上漲近18倍。伯克希爾不僅獲得了股票的高額賬面收益,還累計賺得了超100億美元的股息。
從這個角度看,在庫克的帶領下,蘋果成為了一家“賣糖水”的公司。但在喬布斯的價值觀裡,這必然是不可能容忍的。我想,如果喬布斯活到AI時代,他一定會問庫克一句:“你是想賣一輩子iPhone,還是想跟我一起改變世界?”
所以,最後,到底什麼樣的蘋果才算是真正改變了呢?
我認為,仍然是迴歸蘋果曾經“敢為人先”的創新精神。
與傳統消費品公司的本質區別在於,科技企業能產生爆發性增長,豐厚的收入利潤,實際上是對之前創新投入的回報。
如果只敢在成功的成熟產品上新增功能,卻缺乏敢於承擔風險、挑戰行業規則的革命性突破,蘋果那些看似堅固的護城河,也會慢慢消失。
當前,不溫不火的Apple Watch,本應在健康領域有巨大作為。可是,現在雖然也增加了心電圖、血氧飽和度、甚至呼吸驟停監測等功能,但並沒有帶來任何革命性的創新。
在我看來,這始終沒有滿足使用者完整健康保障的需求。真正的突破應該是,讓Apple Watch能對使用者的健康狀況進行全面監測和分析,併為此承擔責任。
可是,庫克能做出這樣激進的決定嗎?恐怕很難。這和喬布斯形成了鮮明對比。
喬布斯敢於挑戰既有規則,承擔巨大壓力。2003年,他在推出iPod時,同步推出了iTunes單曲銷售模式,當時音樂界向來是按專輯發行的,但是iPod的成功,硬是改變了音樂產業的規則。
可以想象,如果喬布斯還在,他也一定會在Apple Watch上做出類似看似激進、實則正確的舉動,而這才是蘋果公司被人們尊敬的根本原因。
在AI潮流席捲而來的今天,不光Apple Watch,包括iPhone在內,蘋果的每個硬體都需要革命性地重塑。在這場深刻的變革面前,我們格外地懷念當年那個曾經堅信自己可以改變世界、而且成功達成目標的人。
在沒有了喬布斯的年代,讓我們再一起重溫那段讓人熱血沸騰的廣告詞,讓我們都來做個喬布斯吧?
“致敬那些瘋狂的人,那些與眾不同的人。
那些叛逆者,那些麻煩製造者。
那些方形世界裡的圓釘子,那些與眾不同的思考者。
他們不喜歡規則,對現狀嗤之以鼻。
你可以引用他們的話,可以反對他們的觀點,可以讚揚他們,也可以詆譭他們。
但唯獨不能忽視他們。因為他們改變了世界。
他們推動了人類的進步。
而當有些人認為他們是瘋子時,我們卻看到的是天才。
因為只有那些瘋狂到相信自己能改變世界的人,才真正改變了世界。”

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王煜全要聞評論,我們下週見。
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