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所謂的中產階級是加拿大政客們所珍視的人口群體，大多數加拿大人都認為自己屬於這個投票群體，因此，政客們在競選活動中利用每一個機會來迎合他們。
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幾乎每個主要政黨都在競選中提出了某種形式的中產階級減稅或減稅政策，這些減稅措施每年將使聯邦金庫損失數十億加元。
然而，加拿大人對中產階級的個人定義已經發生了變化，這種生活方式的典型特徵——比如擁有一套房子或每年度假——對於年輕人來說越來越遙不可及。
經濟合作與發展組織將中產階級定義為稅後收入達到家庭平均收入75%至200%的任何人。
根據加拿大統計局的最新資料，這個範圍很廣——從 52,875 加元到 141,000 加元不等。
而對於一些年輕的加拿大工人來說，這是很難實現的。
35 歲的三年級護理專業學生奧佩耶米·凱欣德 (Opeyemi Kehinde) 每週工作 20 小時，擔任個人支援工作者，同時全日制上學，並與身為地質學家的丈夫一起撫養五個孩子。
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她對“中產階級”的定義就是，即使沒有薪水，也有足夠的錢維持兩週的生活。目前，她的家庭還未達到這個標準。
“我們幾乎買不起基本的生活用品，”她說。“每天只能祈禱不要發生緊急情況……祈禱不要因為買不起而丟掉工作或生病。”
2022 年，她的家人從埃德蒙頓搬到了安大略省康沃爾，希望那裡的房價會更便宜。但租金上漲了，他們不得不從租整棟房子降級為租三居室公寓。
凱欣德說，去年她的家庭收入不到 4 萬加元。她每月支付 1,880 加元的房租，最近兩個月的電費為 800 加元。
她也發現努力向前邁進是一件令人沮喪的事情。加班意味著要承擔額外的育兒費用，而且她附近沒有過夜或週末的選擇。
與此同時，稅級上升的可能性，或者不再屬於低收入人群而無法享受某些社會保障的可能性，也可能產生負面影響。
研究人員稱中產階級“模糊”且難以定義
2023 年 加拿大階級大調查發現，42% 的加拿大人認為自己屬於中產階級，約 17% 的人認為自己屬於中下階級，17% 的人認為自己屬於中上階級。
這項研究的首席研究員、阿爾伯塔大學社會學教授米歇爾·馬羅託 (Michelle Maroto) 表示，這個術語“模糊”，很難定義。
她說，對於老年加拿大人來說，中產階級的關鍵指標並沒有太大變化，但年輕人卻沒有同樣的期望，而且自 COVID-19 疫情爆發以來，情況變得更加困難。
馬羅託表示，她希望看到政客們討論更加進步的稅收制度，以此來創造公平的競爭環境並資助公共教育、醫療保健和住房——她說，這可以讓那些感到不滿的年輕人重新燃起進入中產階級的希望。
她說：“我們不再擁有中產階級生活方式的原因之一是……最富有的 1% 的人在收入和財富方面遠遠落後於其他人。”
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她說，對她來說，成為中產階級的意義與對父母的意義不同。儘管她在 2008 年金融危機後大學畢業，成年後的經濟狀況也一直不穩定，但她仍然懷著擁有一套房子的希望長大。
她說，與她共事的許多年輕人甚至都沒有考慮過這種可能性。
“他們說，‘我只是不想為房租而感到壓力，能夠買得起食品雜貨和一些好東西，’”她說。
加拿大年輕人為住房市場犧牲了安全感：教授
非營利組織 Generation Squeeze 的創始人兼不列顛哥倫比亞大學公共衛生學院教授保羅·克肖 (Paul Kershaw) 表示，年齡和住房模式正在改變加拿大的階級動態。
例如，如今，維多利亞州一位年收入六位數的年輕律師可能很難找到一套三居室的房子來出租。
而幾十年前買房的低薪人士現在可能擁有價值超過 100 萬加元的房產，因此他們有保障，可以過上更像“中產階級”的生活。
克肖說，加拿大在過去 25 年裡達成了一項“政治交易”，為了保護老一輩的住房財富，他們侵蝕了年輕人的財務安全。
“政客們通常會說我們需要保護老年人的儲蓄。但提供保護的實際上是年輕人，他們默默地、不張揚地支付更高的租金，推遲擁有房產，甚至完全放棄這個夢想，”克肖說。
“他們降低生活水平以提供保護。他們就像盾牌一樣，可以抵禦可能對我這個年齡或更年長的人在住房方面積累的財富造成風險的因素。”
他說，如果將房價上漲從技術上使許多房主變得更富有這一因素考慮在內，那麼政客們關於通貨膨脹損害“所有人”的普遍說法就不成立了。例如，他自己的房子自 20 年前買下以來，價值已上漲了約 150 萬加元。
“當一套房子的價值能為那些收入豐厚的人帶來幾乎三倍於日復一日辛勤工作的福利時，你的經濟就出現了問題。”
雖然他承認政客和經濟學家不希望房價暴跌的理由有很多，但他表示希望看到出臺的政策能夠承認年輕加拿大人所做出的犧牲。
“如果我們要提供60 億加元或 140 億加元的減稅，我們實際上應該用它來補償社會上受到重創的年輕群體。”
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參考連結：
https://www.cbc.ca/news/canada/middle-class-voters-1.7494434