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據《今日美國》報道，聯邦參議院於2月13日（週四）批准羅伯特·F·小肯尼迪(Robert F. Kennedy Jr.)出任衛生與公眾服務部部長，讓這位長期對疫苗持懷疑態度、誓言要打擊“大型製藥公司”和超加工食品的人士，擁有監督國家食品和醫療保健系統的權力。
肯尼迪現年71歲，是一位資深的環境律師，他以52票對48票獲得任命。肯塔基州共和黨參議員米奇·麥康奈爾(Mitch McConnell)在20世紀50年代喬納斯·索爾克(Jonas Salk)的突破性疫苗問世之前曾患過脊髓灰質炎，他因對肯尼迪在疫苗接種問題上的立場表示擔憂而投了反對票。這位前共和黨多數黨領袖因投票和觀點與總統相沖突而激怒了特朗普的一些支持者。
在確認聽證會上，沒有醫學或醫療保健學術背景的肯尼迪表示，他“涉足健康問題的旅程”始於他作為律師的職業生涯，當時他與紐約哈德遜河沿岸的獵人、漁民和社群合作。
小肯尼迪說：“我瞭解到，人類健康和環境健康是相互交織、密不可分的，殺死魚類的化學物質也會使人類患病。”
肯尼迪在許多人中很受歡迎，尤其是那些擔心食物中新增劑和食用色素的母親，這在很大程度上要歸功於他對食品公司的譴責。他的政綱名為“讓美國再次健康”。這些母親自稱是MAHA媽媽。
他表示，他將“重新調整聯邦衛生機構對慢性病的關注，擺脫大型製藥公司的影響”，並禁止數百種在其他國家已被禁止的食品新增劑和化學品。
而特朗普總統則表示，他將讓小肯尼迪在食品、健康和醫藥方面“放權自理”。
作為衛生和公眾服務部負責人，小肯尼迪將負責監管食品和藥物管理局、美國國立衛生研究院和疾病控制與預防中心。
自從特朗普宣佈小肯尼迪被選為衛生和公眾服務部負責人以來，醫療專業人士和政府官員一直在對他早先的言論發出警告，這些言論破壞人們對疫苗的信心，包括錯誤地將疫苗與自閉症聯絡起來。數十年的研究表明，疫苗不會導致自閉症。
他最具爭議的言論已被推翻：抗抑鬱藥與校園槍擊案有關，Wi-Fi會導致癌症，公共供水系統中的氟化物會導致骨癌和智商下降，以及COVID-19是“種族針對性的”，旨在攻擊“白種人和非裔”，同時保護“阿什肯納茲猶太人和中國人”。
在兩次聽證會中，小肯尼迪堅稱自己不是“反對疫苗”而是“支援安全”。
“我支援好的科學，”他說。“我工作了40年，以提高人們對汞和其他有毒物質以及魚類的認識。沒有人說我是反對魚類的人。”
在聽證會第二天對他進行質詢的參議院衛生、教育、勞工和養老金委員會主席、共和黨參議員比爾·卡西迪(Bill Cassidy)表示，他“很難”決定是否支援小肯尼迪。
作為一名前醫生，卡西迪說他希望小肯尼迪“明確表示”疫苗是安全的，不會導致自閉症。
但最終，將於2026年競選連任的卡西迪最終支援小肯尼迪，理由是他在這段時間裡從候選人和白宮都得到了“嚴肅的承諾”。
麥康奈爾在2月13日解釋其投票原因的宣告中指出，自己在兒童時期曾患過脊髓灰質炎，並且在他的一生中親眼目睹疫苗“拯救數百萬人的生命”。
參議員說，小肯尼迪“有傳播危險陰謀論和削弱公眾對公共衛生機構信任的記錄”。
麥康奈爾強調：“我不會容忍重新提起已證實的治療方法的訴訟，數百萬將自己的生存和生活質量歸功於科學奇蹟的美國人也不會容忍。‘政府’應該有一位願意毫無保留地承認救命疫苗的有效性並能展示對美國醫療保健系統基本要素理解的領導人。小肯尼迪先生未能證明他是領導美國最大衛生機構的最佳人選。”
小肯尼迪來自美國最著名的政治家族之一，在公共領域遭受悲慘損失。
小肯尼迪是羅伯特·F·肯尼迪的兒子，羅伯特·F·肯尼迪曾代表紐約擔任美國參議院議員，並擔任美國司法部長。他在1968年競選總統期間遇刺身亡。他的叔叔、前總統約翰·F·肯尼迪於1963年遇刺身亡。